两个哨兵面面相觑，不敢动手。李二虎平时待人不错，哨兵不忍下手。

宗涛瞠目厉声道：“还不赶快动手？否则治你们同罪！“

李二虎看到两个兄弟为难，顿生豪气，大声道：“兄弟，一人作事一人当，你们就依队长号令，绑了我吧。“

两个哨兵知道无可避让，只得含泪绑了李二虎。

看到李二虎被五花大绑。宗涛盯着他，一字一顿说：“李二虎，临死前也要让你明白，一支队伍，没有铁的号令，只会是一盘散沙！你鲁莽行事，不仅扰乱了整个计划，还连累兄弟为你冒险。打草惊蛇，鬼子必加强防范，给抗日义勇军今后的行动带来极大的麻烦。为了个人荣誉，你不顾大局，擅作主张，殃及无辜，你说，该不该受罚？“

李二虎想想整个过程，如不是刘松等人及时赶到，也许他早命丧鬼子手中。鬼子如不是太骄狂，刘松等人生死难料。如今杀了两个鬼子，就是死，也无憾了。

“该！该！“

“好，既然心服口服，拉出去！“

两个哨兵还没动手，李二虎已经转过身。刘松急得大喊：“慢！“

宗涛铁着脸，看上刘松。

“副队长有话要说？“

刘松拱手道：“队长，李二虎按律当斩，但是这次我们下山，收获不小，也算得上功劳。念在李二虎为山寨大业出了不少的力，请求放他一马。“

宗涛没理刘松，偏过头。

何大山忙起身接口道：“队长，我愿以这点微末小功为李二虎折罪！“

高继成跳起来：“我也是！“

侯小喜也举起了手：“队长，昨天的功劳我不要，为八哥折罪！“

李二虎听到众兄弟都为自己求成，慢慢转身，热泪盈眶。

李二虎哽咽道：“各位兄弟，我非常感谢你们。但是队长严格治军，不要让他为难。有弟兄们这份情，我李二虎死而无憾！“

众人都巴巴地望着宗涛。

宗涛仍不肯松口：“就算第一条死罪可免，但是第九条……“

宗涛话音未落，门外忽然传来一声报告。宗涛还没开口，一个人冲了进来。

正是昨晚被李二虎打伤的哨长。

那哨长跑进来欲跪，宗涛制止了。哨长说：“李队长打了我，我一点不记恨，相反非常佩服。李队长是杀鬼子的英雄，比起杀鬼子大事，我这伤算不了什么。”

原来何大山对伙夫耳语，就是要他通知哨长赶到聚义厅为李二虎求情。

李二虎向哨长投过愧疚和感激的目光。

宗涛还是板着脸：“是就是是，非就是非，别人的过失，不能揽到自己身上，哨长请回去休息。军规大事，不是儿戏！“

哨长看了李二虎一眼，只得退下。李二虎喊了一声：“谢谢哨长兄弟宽恕！”

宗涛对哨长的言辞，众人听出话外之音。

刘松见宗涛神色有些缓和，略略宽心。

其实众兄弟早料宗涛并非真要李二虎性命。李二虎确实犯了军规，但严格上哪条都对不上。不遵号令只是错，并未贻误军情；故意伤害弟兄，只为打鬼子，非私欲。

于万立站起来说：“队长，我等兄弟都为李二虎作保，如有再犯，陪他受过！”

“队长，我们愿意与李二虎同罪！“

宗涛注目良久，沉吟再三，终于缓缓道：“好，就依众兄弟，但是死罪可免，活罪难逃。拉下去，三十大棍！“

“是！“这次两个哨兵回答得响亮。打棍子有技巧，哨兵拿得住分寸。

两个哨兵刚拉住李二虎，何大山又喊了一声：“队长，且慢！“

宗涛嗯了一声，不悦地看着何大山。

“队长，如今正是用人之际，李二虎有勇有谋，先记下这顿棒子，待赶走鬼子后，加位处罚。要不然，我代李二虎受罚。“

张大牛也叫起来：“队长，李二虎杀鬼子辛苦，我代他受罚！“

宗涛阴着脸并不答话，徐徐转到李二虎面前，断喝一声：“跪下！“

李二虎腿一软，跪了下去。

宗涛猛地从哨兵手上夺过檀木棍，叱退哨兵，抡圆手臂，木棍发出呼啸声，直指向李二虎的屁股。

众人瞠目结舌。执行军规，还劳队长亲自动手？