暮春五月的君士坦丁堡，没有迎来春暖花开的绚丽美景，却沉浸在一片阴郁和恐怖的气氛之中。

——出殡的队伍充塞街道，棺材铺的存货早已脱销，教堂的丧钟声终日不绝，人人满心惶恐无助。

就在君士坦丁堡的“圣战军”，从变成“死亡之城”的阿德里安堡撤回首都之后不久，“黑死病”，这个曾经被母亲们用来制止婴孩夜啼的名字，一瞬间就几乎席卷了整个巴尔干半岛。

“……何止是黑死病啊！痢疾、伤寒、天花、霍乱、麻疹、流行性感冒……各式各样凡是人类能够患上的传染病，居然在君士坦丁堡一口气统统都爆发了！这难道要把朕的帝都变成一座瘟疫博物馆吗？”

站在自己那座简陋小宫殿的屋顶上，望着丧钟齐鸣、哀哭震天的君士坦丁堡市区，再看看手里捏着的一叠触目惊心的报告书，刚刚回到首都的君士坦丁十一世皇帝不由得两眼一黑，差点儿晕厥过去。

——这场瘟疫的起源究竟是怎么回事，眼下已经无从考证。总之，由核废料引起的辐射病，显然像食物中毒一样，是不能传染的。但问题是，在整村整城的土耳其人死于辐射病之后，他们的尸体曝露在外，无人掩埋和焚烧，接下来就会逐渐腐烂，滋生出病菌，从而引发真正的瘟疫。

此外，在之前的梭曼毒气轰炸之中，君士坦丁堡城外堆积了十四万土耳其大军和数万战马的尸体。当它们随着气温升高而逐渐腐烂之后，也就成了导致瘟疫的绝佳传染源。虽然君士坦丁十一世皇帝在离城出征之际，曾经吩咐留守人员挖坑掩埋这批总数超过二十万的人马尸体。但由于全城壮丁几乎都跟着皇帝一起去阿德里安堡打“圣战”，甚至连朝廷都关门打烊了。城里剩下的尽是老弱妇孺，既缺乏力气也缺乏主动性，此外还要首先给死于防御战的烈士们大办丧事，为此不得不把掩埋敌人尸首的工作稍微放一放……结果就是整整折腾了一个月，直至“圣战军”已经从色雷斯战场凯旋归来，城外的土耳其人尸体也没有埋完。

于是，当君士坦丁十一世皇帝还滞留在爱琴海的利姆诺斯岛上。组织搬迁希腊居民和倾倒异时空核废料的时候，一场来势汹汹的大瘟疫，就在君士坦丁堡毫无征兆地爆发了。

首先是一些伤兵未能得到很好的照料，导致伤口感染化脓，变得奄奄一息——这在古代各国的军旅之中都是常事，倒也没人太过在意——接下来，又有人在一番狂饮暴食之后开始上吐下泻，发烧昏迷，貌似是患上了痢疾和霍乱。再往后。伤寒、天花和最恐怖的黑死病相继爆发，让全城军民霎时间如坠冰窖。

由于是在皇帝不在的时候闹出了这档子祸事。率先回到帝都的东罗马帝国朝臣们，最初还想要捂盖子，试图自己先私下处理掉此事，免得让刚刚获取一场大胜的皇帝感到扫兴……但问题是，瘟疫蔓延的速度实在太过惊人，针对城内病患的隔离甄别工作尚未开始着手，这场瘟疫就已经席卷了东罗马帝国的小朝廷！

——皇帝最信任的几位重臣之中，陆军大臣约翰、国务秘书弗朗茨相继卧病不起，管理财政的司库官梅托切特为了避瘟索性闭门不出、不理公务。东罗马帝国中央政府的机能一时间完全瘫痪。剩下一个暂时还没犯病的海军大臣卢卡斯，也是被瘟疫吓得六神无主、束手无策，只得一边派出快船向“巡视”利姆诺斯岛的皇帝陛下报信，并且在达达尼尔海峡海峡成功截住了皇帝的座舰，一边带着整个帝国舰队，搬家去了博斯普鲁斯海峡对面刚刚夺取的阿纳多利-希萨尔要塞，准备在那里一直待到瘟疫结束为止。