李东亭高山仰止，“顺天府尹郭怀远其人乐善好施,济贫扶弱,美名远扬。皇上广谕圣训各府州衙‘孔子讲大道之行也，人不独亲其亲,不独子其子。’，然而能贯彻始终、固守如一者又有几人？”

年季带着三分的酒意好奇问道，“李大人如此推崇,想来这位郭怀远大人必定政绩斐然。”李东亭点头,“彰义门外的育婴堂、普济堂、慈仁堂皆是由这位郭怀远大人倡议推动，力促建成。就连当今圣上亦有嘉谕，令各地纷纷效仿。”

张文庄呷了口酒，淡笑道，“彰义门外如今伫立着一块牌坊,竹韵常年奔波在外，定然是没瞧见过这块牌坊的宏伟气势。”年富兴致盎然，“比起安徽桐城张府的十里牌坊又如何？”张文庄摆手笑道“自然不可同日而语。”李东亭没喝多少酒，此刻他有些看不懂年富与张文庄二人脸上怪怪的表情。

方子敬道，“前日路过彰义门倒是有幸见到过那块矗立在街口的牌坊，其上密密麻麻镌刻着无数达官显贵，本地士绅乡衿的名讳。”李东亭点头解释起来，“那些人便是出资共襄盛举者。”这边正说着，闹哄哄的楼下异变突起，不知是哪位好事者大声朗诵，“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。在座诸位学识广博，替在下品赏鉴析，小年大人这首诗文中‘万马齐喑究可哀’究竟何解？在下学识浅薄，遍寻古籍，日夜参详，夜半人静之时常常惊出一身冷汗。”话音刚落，人声鼎沸的状元楼里顿时鸦雀无声。张文庄倒吸一口冷气，目光凝重望向年富，“大清朝开国不过百年，因为笔墨获罪者比比皆是，此人无中生有，其心当诛！”

有人挑头，自然就会有人唱和，“‘万马齐喑就可哀’难道是暗喻朝中大臣不作为，致使天下饱学之士报国无门？！”“如作此解，这位小年大人岂非在替浙江查嗣庭、汪景祺之流鸣不平？！”“难怪此番浙江重开科举一事如此顺风顺水，看来正是这位小年大人同情逆党，其后推波助澜所致！”“朝廷清望之地，若然混进此等不孝之徒，当真是天下翰林之不幸！”

一时间状元楼内群情激奋，大有揭竿而起杀尽朝中奸佞小人之势。李老板急得脸色刷白，常在街面上混的，他自然知晓此刻处在风尖浪口之上的‘小年大人’是何等显赫尊贵的人物。李东亭忍无可忍，一拍桌子站起身，“无根之言，居然也敢在大庭广众之下肆意谤毁，跟乡间长舌愚妇有何区别！”年富拦下愤懑不平的李东亭道，“自古防民之口甚于防川，嘴巴长在别人身上，他若想说就让他说去吧。”

年富的话令熟知其为人的年季讶然失语，顺着年富淡然的目光望去，只见被那些起哄人潮簇拥在中间的郭晋安眉目深锁，沉思片刻朗声道，“在下虽与那小年大人从未谋面，却是神交已久。以小年大人如今的地位威望，定然不会因私废公，随意谤毁朝中大臣。”

那位跳的最高的好事者不服气道，“照郭大人的意思，这首诗文还可作其他意思解读不成？”郭晋安面露难色，“这个——”就在李东亭按耐不住又想跳将出来鸣不平时，西侧邻桌一位相貌俊朗的读书人“啪！”的一声将一双筷子重重置于酒桌之上，款款站起身，眼神轻蔑直视楼馆中央众人，“此诗文是小年大人私访江宁游园诗会时七步成诗所创，大意是激励浙江士子戮力读书，报效朝廷，并无讥谤朝中大臣无作为之意！”

好事之徒冷哼，“瞧着阁下的穿着打扮，定然是此番赴京赶考的浙江士子。尔等深受其利，又有何资格站在此处说这些轻飘话。”俊朗青年面色铁青，“你——”一时无言以驳。俊朗青年身侧神情孤骜男子淡淡冷笑，“不知旅居江南的蛰居散人是否有这个资格？”好事之徒神情轻佻，“蛰居散人算什么东西，你们有谁知道——”

好事之徒环顾左右，却惊觉周围人神情异样。再瞧那郭晋安，眼底的凌厉之势一闪而逝，令好事之徒寒毛乍起，惊出一身的冷汗。一场风波就此偃旗息鼓，郭晋安一行浩浩汤汤离去，望着其人隽秀飘逸的身影，张文庄笑道，“看来你有对手了。”年富淡笑不言，举杯饮酒，目光微阖，竟似说不出的怡然享受。