只道先皇正统年间，广西大藤峡瑶民因田州士兵在其地屯种占田，阻其出入，故以之为引，斩木为兵，揭竿为旗，爆发起义，朝廷镇压不止，当地屡屡动乱，民不聊生。成化初年，朝廷遣兵十六万，围攻大藤峡，生灵涂炭，乱而不歇，直至成化三年，雨化田在战乱中被俘，发配宫中受刑，服侍于万贵妃身侧，后在万贵妃的提拔下，成了御马监掌印太监，执掌御厩兵符，与兵部及督抚共执兵柄，因而奉于帝王金阶下，飞黄腾达，终令得皇帝青眼加之，开设西厂，将他擢升为西厂督主，大权在手，势倾天下。

皇帝对雨化田之宠信，可见于西厂初立，权势却比那东厂高出一截不止。

顾少棠心道雨化田既是瑶民，那么跟生于汉中的卜仓舟该是没有任何关系的，两人长得如此相似，真的只是巧合？

她猜不透雨化田意欲何为，只知卜仓舟对他来说有利用价值。

利用完后呢？兔死狗烹，也是必然。

该如何防范未然？

顾少棠正寻思间，不知不觉已至院落，忽见百里因就站在院中海棠树下，微抬首，嗅着一朵海棠，淡粉花瓣触于鼻尖，无香若有香。

却见他发束银冠，衣袍齐整，神态清朗，顾少棠倒奇了，“今儿是什么日子？”

百里因睁目看她，唇边淡淡一笑，“因叔总归是有脸皮的。”

顾少棠抱着臂笑：“你真想通了？”

百里因道：“思绪始畅，何来想通？”

顾少棠摇头一叹，慢腾腾挪步过去，调皮道：“我说呢，你再散漫下去，可不得提防着帮权旁落？”

百里因莞尔一笑，摭了一朵海棠于她鬓发，“我就算不提防着帮权旁落，还不得提防着你往我酒坛里掺水？皮丫头。”

顾少棠稚齿轻笑，眸中染了喜悦。

百里因摇头又道：“这几日帮中事务便交给我打理，你好好休息，若闲不住，就练练功，那英雄大会还得过一阵子，不急着去。”

顾少棠皱眉：“谁说我要去英雄大会？”

百里因挑眉微讶：“你不去，那两人怎么到处宣扬要跟你去英雄大会出风头？”

顾少棠闻言不解，循着他目光，却见辛平二财两人正手挽着手哥两好地蹦跶进门来，笑得春花灿烂的，当下明白过来。

这两家伙是听了小柱子说她会带他去京师，这到京师不得过洛阳？所以自作聪明，断定她要去参加英雄大会。

顾少棠顿觉头疼，拔声便道：“看在我爹的面子上，我至多顺道去跟穆渊打个招呼，顺便退了这英雄帖，什么英雄大会狗熊大会的，谁爱去谁去，进了土匪窝，还扎什么英雄堆？！”

说罢，旋身就回了主堂，游步间一拨，鬓间粉色跌坠。

百里因探手轻接，唇边一笑，随她而往。

只余下垮了脸的辛平二财，执手泪眼相对——被老大嫌弃了，这可怎么办？

灿阳笼山，风动云海，遥望鹰山，气势峥嵘。

石门蛇道登鹰山，经百岔樟木林，石道盘旋而上，便现出通往山顶的主道，鹰帮总寨城门高耸，横亘其间，乃至入得总寨，方能迤道而上，总寨后方便是海棠盛林，穿过这迷宫般的海棠林，便能登顶嚒？非也，因着此道尽头，已是断崖之端。

这通往山顶之路，竟就像一条线，中间生生断成两截。

这断崖与断崖，相距甚远，只以一道铁索相连，其间云雾缭绕，宛如浮于万顷波涛之上，而底下陡峭险峻，渊深难测，因而名为天险涧。

风啸云绕间，只见一银发披身的耄老，背一篓棠花，轻功甚高，蹀踏锁链，飘崖而过，落了平地，缓缓前行数十步，只见得一棵千年菩提，树干粗壮嶙峋，树藤虬曲，树冠宛如遮天盖地的巨伞，其下便是一间古朴木屋，单以枯藤为栅栏围成院子，窝棚、晒架、石磨一应俱全，屋顶烟囱腾着烟雾，屋外堆着烧火的木头，一眼望去，玄杉、白檀、赤桐，竟都是些难觅的珍木。

那老者足若凌波，踏步轻巧，无声无息搁了背篓，推开木屋屋门，冷不防却见白衣少女仰面朝天，躺在自己床榻上，抱着酒坛呼呼大睡，登时哎呀一声，匆匆抬步过去，抱起酒坛一看，空空如也，急忙转身，掀开角落里散发着冷雾的寒玉储缸一看，当下顿足拍腿，“尽兮！尽兮！你这娃儿，怎的把老乞的棠花酿棠花糕都吃没了！”

真可恼也！

那老者捶胸顿足，喊得好大声，回头却见她睡得好生自在，半点不理他的喊叫，心内不甘，踮着脚绕过挂满钩尾飞镖的架子，到了桌前，撩袖取了一只狼毫笔，沾了墨，蹑手蹑脚凑了过来，正要给她画个大花脸，转瞬就被她捏住了腕，却见她眸儿带笑明灿灿：“曲老头儿，你可没教过我在人脸上作画。”

曲夜哼哼一声，甩开头去，扔了笔，倒像个闹别扭的孩子。

顾少棠起身，哄他似的，手托着一块棠花糕递到他面前，“还剩一块呢。”

这棠糕之美味，上到御厨，下到街摊，无人会做，便是曲夜自创的，以海棠嫩蕾，浸菩提清露，加几味甘药磨成的粉末，糅合其中，捏成一寸大小的精致糕点，无香，味微苦，吃起来却格外清爽，有益神之效，百尝不腻，令人回味。

曲夜绷着脸问：“数没数吃了多少？”