追出竹篱，那机灵的小厮早一溜烟跑掉。张牧云也没真心追赶，只咋呼了两声，便自顾自顺着街道往村东口走去。
经过这一大上午的折腾，太阳已移到南边天空正中。张牧云走在街道上时，两边不少人家屋顶上已冒起缕缕炊烟。村落不大，鸡犬相闻，他一路遇上的都是熟人，除了少数木讷内向的村民，大多人都跟他亲热地打着招呼。毕竟，虽然这少年据说在罗州城里三教九流什么活儿都干，倒也从来没给村里人带来什么真正的麻烦。
张牧云正走过的这座张家村，是个不大的村落。村里大约二三十户的人家，因为以前村中张是大姓，便一直这么叫了下来。现在村里姓张的人家已半为零落，真正张姓人当门掌户的并不太多。
这样五姓杂处的村落座落在罗州的东郊，呈东西的走向。站在村口向南望，越过一大片青黄相接的草泽平野，最远的地方能看到幕阜山在云空下淡淡的山脉。幕阜山是一座连绵百余里的巨大山脉，从南边的平江县延绵而来。幕阜山到了罗州这边，渐渐低矮，只有一座山峰突兀而起，叫玉池山，是罗州最为有名的山峰。就和张家村西北不远的洞庭湖一样，似乎此间的山水得了天地间特别的灵气，无论是幕阜山还是玉池山尽皆风光秀丽，峰峦叠翠，横巘联岚，绿树深山中藏着不少名刹古寺，飞瀑流泉。
当然，作为一个小小的村落，洞庭、幕阜、玉池这些名胜山水，虽然都能望得见，其实离得甚远。真正靠近村子的是紧挨村北的一座小山丘，大约方圆两三里的样子，山坡山头上长满了青草果树，正是罗州本地常见的小山丘。和毫无情趣的村名一样，村里人都管这村北的小山头叫“北山”。除了村子倚靠的北山，还有两条小溪从村中蜿蜒流过；溪中流水清澈，两岸杨柳依依，给这平凡的村落增添了不少灵气。自然，这两条大略东西平行的溪流，村人们分别叫它们南溪、北溪。张家村的南溪北溪，据张牧云有几回沿溪实际考察，现它们都是从东南边幕阜山下的汨罗河流出，经过村子绕过北山，到最后一直流到洞庭湖中去。
略去这些闲话，张牧云现在要去的，正是那条南溪的上游。虽然刚才离家之前，跟那少女说是去上街买菜，其实他身无分文。一路上，遇到那些村中的菜摊肉摊，他看也不看，便径直溯着哗哗的溪水走出村外，来到较为宽阔的上游溪岸。
“土地爷保佑……”
这般走到一处溪岸边的歪脖老柳树旁，张牧云双手合十，虔诚地拜了拜四方，便轻手轻脚地趴到柳树根旁，吸了一口气，悄悄地伸出手去，也不知揪住溪边芦苇茅草中何物，忽然便既轻又快地猛然一提！
“哈！”
等将草绳系着的两爿对合瓦片提上来，张牧云赶紧将它放在离岸较远的泥地上，侧过身去拿眼睛朝里面一瞄，顿时便乐得眉花眼笑！也不用等到他倾倒瓦合子，便忽有一条三四寸长的溪鲤鱼从里面滑了出来，掉在地上蹦得正欢！
“嘿嘿！”
见它蹦达，张牧云嘿嘿笑着，上前一把将它掐起，随手在柳树上扯下一根细柳枝，穿起它腮帮子便提在手中。一鱼在手，又将瓦合子重新吊入水中，张牧云便兴高采烈地往下一处跑去。
这样少见的捕鱼手段，正是张牧云独创。多年和溪流河鱼打交道，他现因为溪流两边的泥岸下被水流侵蚀，虽然柳树根依然抓着岸边泥土，底下却已渐渐淘空。这样悬空的溪坎中形成许多空洞，正是鱼儿产卵最合适的地方。每到春天，便常有不少溪鱼藏在里面。现这一点，开始他还直接掏摸，却都被鱼儿溜掉；后来他便想了个办法，去村里人家墙根边寻了些还算完整的瓦片，两两对合着用草绳绑起来，系在溪岸边的芦苇根上，吊入水中。这样，那些笨蛋鱼儿便把这溪坎中的瓦片当安乐窝，游到其中安心产卵，最后便成了他的猎物。这样简单的水中陷阱，张牧云自己给它取了个名字，叫“鱼窠”。
不过，用鱼窠捕鱼，手段虽然新奇，成效并不太大。特别刚开始时，傍晚前把十几个瓦片鱼窠放下，到早上来收时，基本只能逮上一两条。对这样低效，张牧云又开动脑筋，在对合瓦片中垫上些稻草，这样一来，不仅进来产卵的上当鱼儿更多，等早上收起鱼窠之时，瓦片中的鱼儿也不容易在出水前就滑掉。经过这样的改进，现在他每回都能逮上四五条；虽然个头都不太大，拿去跟邻居大婶们换些韭菜小葱什么的不成问题。
当然，收这样鱼窠的时机最好在早上，不过今日例外，直到午饭时张牧云才想起这茬。恰好今日有客要招待，这样鲜美的溪鱼正合适。于是他沿着村外的溪流停停走走，等十几个瓦合子鱼窠都收了一遍时，他手中那根柳条上已穿了五六条白鳊红鲤，摇头摆尾，甚是好看。在进村前，他又记得野地里随便划拉了点荠菜，一并攥着走回村去。
且不说张牧云在外面这一番折腾，再说那少女。自少年走后，这貌美如花的少女又努力回想了几遍往事，却依旧是毫无头绪。思来想去，唯一有些印象的，便是依稀记得自己好像曾被许多人反反复复教导着要温柔守礼。当然，这一点也比较荒谬。温柔守礼不该是女儿家的本分么？怎么会有那么多人不厌其烦地跟自己教导这事。看来，还是自己心神恍惚，这“往事”多半不可靠。于是，什么都想不起来的少女又探头在床前滴了好一阵泪，这才稍稍平复。
“既来之，则安之。”
心里忽然冒出这句话，少女也终于有些坦然。等待那好心少年回来时，她开始从容地看起屋里的陈设来。
不用说，一贫如洗的少年家中没什么像样的摆设。日光照进来的南边那“窗”，其实就是土墙上掏出个窟窿；旁边床头的衣柜本来的朱漆早已脱落，黑不溜秋地放在床边，要不是现在光天化日，晚上起来她一定吓一跳。再仔细看看，还现这衣柜上有不少不起眼的斑点；看了看，她便怀疑这些其实是蛀孔，只不过那少年曾拿泥巴胡乱堵上。除了蛀孔里，地上也是泥地，墙也是泥墙，本来旁人家应该挂幅图画的卧室西墙上，现在却悬着一团乱蓬蓬的稻草竹叶，直费得少女看了半天，才猜出它可能是一件下雨天穿的蓑衣。
这般漫无目的地四处观看，猛然间冰雪聪明的少女心里一跳，想起一件无比重要的事来。
“难道……”
“我真地是偷了主人的东西？”
虽然张牧云先前讲述前情时并没好意思直说，但生怕她毫不知情之下日后真给她自己惹出天大的麻烦，那言语间便颇有暗示。这忘却前情的少女，本身是何等地聪明；闻弦歌而知雅意，刚才心乱如麻一时没想起，现在人去室静，她便立刻完全明白少年的寓意。
“恐怕真是这样……”
望了望随便搁在一旁春凳上那套破烂流丢的衣裙，少女虽然十分难为情，也不明白为什么自己要这样贪财，但心中基本已赞同那个救她少年的猜测。
而这少女本便是极为果决，现在平静下来，立即决断。不管心中忐忑，她再也没哭哭啼啼，撑起头小心望了望，现四处确实没人，便立即一把掀开被子，审视了自己身上那两件华美的亵衣一阵，便忽然褪了下来，打开床边那黑乎乎的衣柜，将这绫罗绸衣塞到衣柜最底下，然后又寻了套主人还算体面的蓝布衣袍，自己穿上。
虽然，娇嫩的肌肤细腻得仿佛碰上这些补丁线头便会挂坏，本能地她便有些不忍贴身穿得，但所幸和屋中这所有陈设一样，虽然简陋，却绝不脏乱；当穿上身时，宽大清爽，小心拿鼻一闻，不仅没什么汗臭，竟还微微有点野菊的清香。
“咦……”