两人很快投了东北军。因为柴春是华夏军校的优秀毕业生，自然被分配到了教官队，和其他的一些西南军志愿教员一起，整训东北军新兵。杭惜湖也顺利地进入了医护队，成为了锦州战地医院的一员。

此时已经是2月5日，锦州一带的战争烟云越来越浓密。

以锦州为总前锋，整条防线由三道坎组成。前锋自然是锦州，这里也是大战之地。宁愿是防线的中枢，联通山海关，前接锦州，整条防线被东北军以合理修筑工事，再驻以重兵，彻底遮断了辽西走廊。

日军想要南下，面对张学良重兵把守的宁锦防线，甚至连简单绕过去都不行，除非绕道内蒙，否则，就算从朝阳—热河方向绕行，也将遭到东北军的阻击。重兵把守的防线，受制于辽西较为复杂的地形，自古就是关内关外的分界地带，日军也只有攻下锦州，打通整条宁锦防线，才能顺利推进到平津一带。

柴春来到教官训练队几天时间，除了担任一个东北军新兵连的教官连长外，正好赶上了一次教官队的战场分析会。因为西南军过来的‘志愿者’不少，再加上国内其他军校的优秀学员、教员，整个教官训练队达到了一个营的规模。自然，这次战场分析会是西南‘志愿军’们私下召开的。

“……日军集结重兵于锦州外围，显然是想毕其功于一役。三个师团的兵力，虽然看起来不多，但别忘了，进驻宁锦防线锦州一带的东北军也只有十万。一旦这十万东北军挡不住三个师团的日军，那么，撤退将成为必然。”

分析会上，一个年纪稍大一些的军官正在做简单分析，柴春刚来，轮到个人发言的时候，他并没有发言，初来乍到，对于情况都还没完全摸清楚，他决定多听听其他人怎么说。听旁边人说，他才知道那个军官叫王公亮，据说是来东北的军职最高的原西南现役军官。

“东北军虽然良莠不齐，但有没有可能集中起精锐部队，在阵地战的时候，对敌人进行大纵深穿插迂回呢？”一个教官问道。

王公亮摇摇头，举起指挥棒在身后的地图上比划着说道，“大纵深穿插迂回战术，对付这种攻坚的敌人确实有效，而且，也很容易形成一战时候那种大兵团包围大兵团的局面。但是，你们别忘了，即便不考虑东北军的战斗力，在没有制空权的情况下，就算派出几个师去迂回，也只能被敌人的侦察机发现，然后从容调动部队来阻击，最后被优势日军包围歼灭。一战的大兵团包围大兵团战局不太容易出现在锦州一带。”

“这么说来，宁锦防线的头道坎已经岌岌可危了？”

王公亮点点头，“东北军最差的是空军，而日军却集中了一大批战机，这一点上，东北军注定要吃亏，这也是我们将防空设施作为防线修筑重点的原因之一。不过听说张总长这次送来了一批高射炮和志愿军炮兵，或许能稍微反击一下日军的轰炸。这几个月来，锦州一带的防线可以说已经构筑的很坚固了，能否守住，只决定一样东西，那就是东北军的战斗意志。”

王公亮是教官队的副队长，负责管理西南军的志愿军官们，同时也得到了张学良的器重，作战会议都会让他参加。当然，这也是对西南的一种尊重。

来之前，柴春已经在军校和大家反复讨论过锦州即将到来的战事了，对于这场阵地攻防战，大家讨论的最多的就是如何守住防线。

想到这里，他提问道，“报告，我有问题！”“呃？新来的，叫什么？”“柴春，华夏军校二十一届。”

“你就是柴春？那个入学成绩第一名，毕业成绩也第一名的柴春。我比你早几届，算是你学长，说吧，你有什么问题。”王公亮这个学长比较意外，没想到这么优秀的jūn_duì苗子也来了。

柴春：“我认为锦州一带是能够防守住的。日本人明显等不及了，他们害怕时间再久一些，整个锦州一带被修成近乎永久工事。

最近的天气大家也看到了，整个锦州都冰天雪地的。而日本人却在这个时候发起进攻，显然是以为东北军战斗力低下，能够一举突破防线。

我个人认为，最大的问题不在锦州，而是在关内。众所周知，日军的海军力量很强大，整个北部中国几乎是他们自己的前院。如果日军在锦州的进攻受挫，那么他们一定会发起登陆战，从海上包抄东北军后路，反包围二十万东北军。”

“东北军留驻在山海关一线的部队多达几个师，宁远也有大批东北军部队，后面又有国民党第18师跟进，日军不会有这么大的胆子吧？我认为他们还是会在正面强攻。以优势空军和火炮力量为辅，以精锐的陆军师团攻破东北军防线。”

众人各抒己见，现在战事将起，但变数却很多。主要是对东北军的抗战意志和战斗力，战局未开之前，西南军教导队的军官普遍不太看好。王公亮没说话，其他教官纷纷发表意见，基本都认为防线不太好守，早晚会被日军以优势兵力击破，然后南下。王公亮的意思稍微保守一些，认为具体要看东北军的抵抗意志。毕竟防线是死的，人是活的。

柴春：“我有一种近乎肯定的直觉，东北军在这次战斗中一定不会再不战而退，反而是死战锦州。我虽然刚来几天，但东北军上下的气氛给了我一种死战到底的感觉。尤其是一些jūn_duì高层，并不像以前军阀混战时期那般摇摆。在西南的时候，听军校教官讲，张学良将军已经在撤换一批抗战意志不坚定的军官。总的来讲，我认为这次东北军将会有不一样的表现。”

王公亮点点头，“是啊，全国都在看着，张学良也下了死战之决心，这个时候，谁抗战不利，谁就是民族罪人。即便是张学良也要小心这万民悠悠之口啊。”

“时势会造英雄的。”柴春近乎肯定地说道，即便东北军会有一些怕死鬼，或者是抗战不利的人，但更多的人，将会被时势硬逼着上，死战锦州，或许将成为事实。

“希望如此吧。”王公亮又讲了一些关于即将到来的战争的事情，最后说了一件比较重要的事，“在早上的作战会议上，张学良将军提到了教官队和新兵部队。如果有教官队的教官想去前线，现在就可以到以下一线东北军连队去报到，担任连副或者排长。现在不去的也行，万一战事不顺，也要做好带着新兵直接上战场的准备。”

众多教官纷纷议论，有的人决定去任职连副，毕竟这样能更早一点上战场。柴春毕竟来得晚，最后安排下来，他反而留在教官队继续训练新兵，因为一些教官去了一线连队，而投军抗日的新兵又太多了，张学良是来者不拒，结果导致训练教官人手严重不够，他将直接担任一个新兵营的总教官。

接下来的半个月，日本人都没有发动进攻，而是不断地在从后方调集部队，整个锦州防线上空的日军战机也越来越多。柴春抓紧每一天的时间，亲力亲为地训练起手下的一个新兵营来。

让他感到欣慰的是，这些新兵几乎都是抗日青年投军，满腔热血，在他接手前已经进行了半个月的军操、射击等训练，他需要做的就是在接下来的半个月时间里，教会他们更多的东西。训练效果也让他很满意，唯一的问题是，他很担心这批新兵上战场后的表现。

他知道，这里不是西南，不会有那么多时间去训练新兵们各种门类的军事技能，他只是特别针对性地要求大家做到几样东西。

首先是令行禁止，凡事违背这第一条的新兵，一律被处于军法，当然，军法不是杀人，而是让对方被铺盖走人。起先，一些人还不太服这个新兵营长，但渐渐地，一些捣乱的新兵哭着求着也被赶走时，新兵们终于听话多了。对于有志报国的这些人来讲，被撵走甚至比被打军棍还残酷。

接着，柴春进行近乎浪费的射击训练，每天，士兵们不双手发软，肩膀剧痛，他都不会下令停止射击训练。此时东北军可不缺子弹，他也没有任何顾忌。和射击训练一样的是手榴弹投掷训练，这一点他也要求非常严格，每天士兵们上午练习巩固射击，下午就是疯狂训练扔手榴弹，除了这两样杀敌本领外，他还在新兵营中挑出了一批训练拼刺，这些大多有点蛮力的新兵，提着他特意卖来的一批大刀，还真比用刺刀有杀气。

最后，他还特别注意训练新兵防炮、防御敌人射击。总的来说，时间太短，训练也是以紧凑和高效为主。他要做的是抓住任何一点剩余时间，在这些新兵上战场前，多学会一点东西。

1932年2月24日，准备已久的日军，终于发动了进攻。空军的战机和师团炮兵是最先发威的，整个锦州上空都被隆隆的炮声和战机的尖啸所笼罩，日军的重炮炮弹和航空炸弹，开始暴雨一般地落下来，砸到锦州城外的坚固防线上。

战争，终于再次开始了。