“输了就耍赖，什么德行？”顾小九撇了撇嘴，不屑道：“要告就去告，我要是皱一下眉头，我就是你大爷！”

“你！”小旗被他气得差点爆血管，他丢下火把，麻利地窜到了顾小九跟前，揪起他的衣襟就要开打。

“两位，有话好说，有话好说。”段文瑞见闹得火候差不多了，给一旁的车夫使了个眼色，车夫会意，急忙跳出来当和事佬。拉的拉，劝的劝，总算把两个人给拉了开来。

“军爷们，车上没啥好的，这些熏鸡熏兔给军爷们垫垫肚子吧！”将顾小九拉开，车夫们又取了车上的油纸包给巡夜的士兵们享用。那些巡夜的士兵早就饿了，见到这些吃食，哪里有拒绝的道理，有领熏鸡的，有领熏兔的，手里提着人家给的东西，也就不好意思再查了。

顾小九被段文瑞拉到一旁，小旗也被士兵们你一言我一语地哄走了，等一队人消失在夜色中，段文瑞赶忙为车夫们做了部署，让他们连夜赶往北乡，争取在明日俞三礼投降典礼结束前，把北乡矿坑的入口用炸药封上。

周臬台拉着众人一路将会议开到了丑初。

因为太过困倦，大家一回房就放倒了，就连一向喜欢听取下属汇报的萧知府也困得睁不开眼，勉强听过了张侍卫见段广荣的事就去梦了周公。

这一夜，几人辗转几人安眠，好像只一会儿的功夫，天就亮了。

“老爷，该起了。”顾谦在榻上稍稍养了养神，他也不敢睡实，顾安一叫起，他就醒了。

“什么时辰了？”顾谦的眼中遍布红丝，这两天他也熬得不轻。

“已是卯正了。”顾安给顾谦拿来外衣和鞋袜，看到顾谦困顿的模样，顾安不忍道：“老爷，要不您再睡一会儿吧！”

“过了今天，有的是时间睡。”顾谦披衣而起，吩咐道：“顾安，去给我准备热水。”

“老爷，您还要洗澡？”顾安咋舌了，他家老爷以前可没这么爱干净啊！

顾谦瞪眼：“你有意见？”

顾安一缩脖子：“不敢。”

热水泡得全身的毛孔都张开了，顾谦又变得神采奕奕起来。

他有条不紊地穿好衣服，慢条斯理地用过早餐，等一切都收拾停当了，这才轻车简从去了周臬台的下处。

接受俞三礼投降的时刻定为巳初，时间还很充裕，顾谦将昨晚的计划仔细思量了一遍，确定没有遗漏之后，这才安下心，静静地等待起来。

“顾知县，臬台大人请您进去。”周臬台的侍从见到顾谦，礼貌地将他请了进去。

顾谦一进门，就看到周臬台在就着小菜喝清粥，他皱了皱眉，自责道：“都是下官失职，竟然给臬台大人送这种清淡的吃食，请臬台大人恕罪！”

“不关你的事，这是老夫多年的口味，吃些鸡鸭鱼肉反而会积食。”周臬台喝了两碗菜粥，放下碗，用手巾擦了擦嘴，转头问道：“事情都安排好了？”

“好了。”

“那就好，”周臬台面上终于露出了一丝微笑，“那就等着好戏开锣吧！”

还不到辰时，清江县城的城门内外就挤满了看热闹的百姓，听说官军在北乡打了个大胜仗，不仅抄了段广荣的家，还把段家一家老小都抓了起来，就等着午时问斩呢！

还有人说，今日是南乡三当家俞三礼率南乡民众向官府请降的日子，别看南乡乡民彪勇，一听到周臬台的名号，照样吓得屁滚尿流！

一时间，清江城门前是人声鼎沸，热闹非凡，顾谦派去打探消息的差役更是你来我往，络绎不绝。

“看来清江百姓的热情很高啊！”周臬台抚着胡须，满意地笑了。

“都是臬台大人运筹帷幄平乱有方，清江百姓感念臬台大人的恩德，这才有了万民空巷只为一睹大人风采的佳话啊！”萧知府坐在侧首，奉承的话张嘴就来。

周臬台微微眯着眼，像只被顺了毛的猫，神色要多惬意有多惬意：“还是望舟会说话！”

“下官说的都是肺腑之言，让臬台大人见笑了。”

“好了，时辰也差不多了，受降仪式就正式开始吧！”