事情的变化完全出乎常霄的意料，原来的打算全盘落空了。自己好心帮助宝鼎道人指破『迷』津，只希望他帮一点小忙，可是宝鼎道人非但不帮忙，还要用领悟出来的剑术对付自己，这位第一剑客到底在想什么？《丹阳真经》乃是全真教绝学，里面记载的剑术和修行法门极为深奥，如果真的抵挡不住，那就是搬起石头砸自己的脚了。虽然如此，常霄却并不后悔自己的所作所为，只是有些惋惜，宝鼎道人几经波折，好不容易成为各方公认的第一剑客，一旦全力交锋，生死只有天知道了。这件事一定与四大名门有关，事实上常霄已经发觉，有不少人私下里丑化不夜城。今时今日，常霄已经不把这些事情放在心上了，不管自己怎么做，都不可能得到江湖人的真心，根本原因就是不夜城的风头太劲，招致很多人眼红。刚刚得到这个消息的时候，常霄的第一反应就是大开杀戒，血洗江湖。可是转念一想，这么做有什么用？所有人都惧怕自己，那种日子好过么？经过深思熟虑，常霄做出了决定，接受宝鼎道人的挑战。比武的地点定在华山云台峰，宝鼎道人是华山门下，常霄不希望这位第一剑客有什么心理负担。这次比武轰动江湖，自然要有人做见证，四大名门的门长都要到场，还有就是上清宫前辈五木真君。常霄邀请的见证自然少不了天来子与平湖侠隐，伍青阳是老朋友了，自然不能少。至于神目比丘就随意了，愿意来就来。比武之前，常霄的酒喝完了，因此专程到泰山史怀玉处取一些。瘦竹居士正在与史怀玉合作调酒，听说比武的事也想观战，常霄自然欢迎。瘦竹居士感觉到这次决战非同小可，特意提出，决战之前最好见一见龙景天，这个人虽然习文却通晓天文地理，见识高人一等。常霄对龙景天的印象很不错，当即取道胶州。

这些日子龙景天除了处理公务之外就是研究蟠龙妙手，颇有一些心得。这一日黄昏，龙景天在庭院中抚琴，琴声悠扬，缥缈入云，颇有古风。正在兴浓之时，琴声忽变，旁边听琴的程兰若感觉心头『乱』跳，魂不守舍。龙景天停止抚琴，吩咐人收好古琴，准备迎客。程兰若不明所以，龙景天笑道：“琴声有变，当有客来，杀气如此凝重霸道，来人必为江湖豪强。”程兰若点头，心里却在怀疑，上古的高人雅士确实有凭琴声知吉凶之说，可是谁也没有见过，只是传闻。这位知府大人棋艺冠绝天下，抚琴的造诣不会也是如此高深吧？要是那样岂不成神人了？心里胡思『乱』想，龙景天已经更衣出迎，很快领进一位客人。程兰若吃惊不已，这位知府确实深不可测。这位客人自然就是常霄，龙景天吩咐人看茶，与常霄在凉亭里对坐，程兰若站在一旁。常霄首先贺喜：“听闻先生成功破解蟠龙妙手，棋艺更上层楼，独步宇内，可喜可贺。”龙景天谦逊道：“游戏之举，难登大雅之堂。”寒暄过后龙景天问道：“城主怎么有空到胶州来？”常霄一笑：“不日将有一场决战，瘦竹居士建议，让我找先生问一问吉凶。”龙景天点头，吩咐人取金钱来。用金钱排演八卦古已有之，龙景天深谙此道，不过很少显『露』，连程兰若都不知道。排演八卦需要郑重，龙景天重新焚香，祷告天地，然后排演金钱。片刻后开言：“城主此番决战以一敌二，势均力敌。”常霄点头赞道：“先生果然高明。”龙景天接着讲述：“从卦相上看，三人中必有一人归天。”常霄心头一动，如果三人归天就是同归于尽，一人归天会不会是自己？询问之下龙景天笑道：“天机不可泄『露』，城主对自己还没有信心么？”常霄有些失望，龙景天给出了自己的意见：“如果城主完全领悟图画中的刀法，龙某可以断言，普天之下没有人能够伤害到城主。”常霄已经明白，自己没有任何危险。

程兰若没想到，这位知府大人非但棋艺惊人，抚琴也是高手，还精于八卦，简直是活神仙。龙景天轻叹一声：“就算城主取胜恐怕也开心不起来，对方两人传承的武功颇为罕见，一旦伤损一人，恐怕很难延续下去。”常霄吃了一惊，瘦竹居士的话没错，这位龙景天确实是当代奇人。关于决战的事情已经很清楚了，常霄改变话题，取出一个大葫芦：“这是瘦竹居士精心调配的美酒，让我转交先生。”龙景天微笑：“有劳城主，既然如此何不共饮几杯？”常霄苦笑道：“喝过寒冰烈火酒之后，再喝什么酒都没有滋味了。”龙景天博览群书，自然知道寒冰烈火酒，点头赞叹：“城主能饮寒冰烈火酒，完全可以纵横四海九州，逍遥人世。”常霄对龙景天的才学颇为赞赏，摇头道：“先生才是悠游人世的神仙，我只是一介武夫。”两人相视一笑，心底涌起相知之情。龙景天设宴款待，常霄欣然应允，两人畅谈多时，从个人经历到天下大势，江湖格局。龙景天对常霄这个人多了几分了解，这位武林魁首的经历确实坎坷，取得今日的成就实至名归。常霄也体会到龙景天的博学多才，心里后悔没有早些结识此人，如果第一次会面就倾心结纳，后面的事很可能就不一样了。两人畅谈多时，不知不觉过了一夜，龙景天要到公堂上处理公务，常霄当即告辞，龙景天亲自送出，看到火龙驹连连赞叹，常霄抱拳告辞，表态道：“先生有什么需要尽管开口，只要是人间有的物事我就能办到。”龙景天还礼：“城主有事尽管来，龙某一定竭尽所学。”两人互道珍重，常霄跃上火龙驹，如飞远去。龙景天望着常霄的背影多时，从内心已经把常霄当作知心好友。

离开胶州，常霄的心情好了很多，没想到此行会有这么大的收获，结识了龙景天这样一个朋友，将来有什么心事都可以找他来排解。一想到华山的决战，常霄的心情又沉重起来，无论如何没想到，宝鼎道人会做出这样的选择。如今势成骑虎，已经没有退路了，只好应战。来到华山，已经有很多人来这里打探消息，当然，能够到云台峰观战者不过寥寥数人，这些人都是来等候消息的，不管哪一方获胜都是轰动江湖的大事。华山山势险峻，道路极为难行，对于常霄当然是轻而易举。一路向上，首先映入眼帘的就是几只大风筝，不用问，一定是神目比丘借这个机会显示一番。不出所料，神目比丘喜欢炫耀，这样的机会当然不能错过，与天来子和平湖侠隐赶到华山，借助山风飞起来。经过一段时间适应，天来子师徒已经完全掌握了技巧，可以在山谷上空飞翔了。瘦竹居士和伍青阳在一起，看到常霄过来见礼，寒暄过后常霄盛赞龙景天的才学，对卜卦的事只字未提。伍青阳说出自己的疑问：“宝鼎道友为了什么事下战书？”常霄淡然一笑：“应该是四大名门的意思，这些名门正派一直对我有看法，不管我怎么做都不可能被他们认可。”伍青阳摇头道：“不会这么简单吧，前些日子宝鼎道友来到蓬莱向天来子请教剑术，天来子前辈断言，宝鼎道兄的剑术取得了很大进步，是不是有这方面的原因？”常霄颇为无奈，轻叹一声：“这里面有些曲折，等交手过后再与伍兄详谈。”伍青阳也就不多问了，从常霄的态度来看，对这次比武颇有信心。另一方已经就位，宝鼎道人与玉贞子早早来到，四大名门以五木真君为首，还有一位高人就是段青霄。这位前辈很想看看常霄的刀法到了何等境界，因此专程赶来观战，五木真君自然求之不得。