紫云洞中，蒋寒涛带头认输，别人自然没有异议，可是要做帮主只凭武功还不够，因此有人向紫云姑询问丐帮的详情。紫云姑做了充分的准备，对答如流，众人无不心服。事情进展极为顺利，金蟾长老开言：“列位，紫云姑与丐帮颇有渊源，又是罕见的高手，完全可以胜任丐帮帮主之位。按照规矩，新帮主要进入生死门，过独龙桥，进七星室，取出一颗楠木珠才能正式成为帮主。”紫云姑听长老提起过，知道这个规矩，不过长老也没有进过生死门，不知道里面的情形。紫云姑心高气傲，叔父能做到自己也可以，无论如何要取出楠木珠。众人留在原地等候，金蟾长老引领紫云姑进入内洞，来到一扇石门之前，特意叮嘱道：“此门之内凶险万分，成功取出楠木珠者固然成为帮主，不成功难免丧生，你可要做好准备。”紫云姑点头：“长老放心，生死等闲事尔，不管怎样也要取出楠木珠。”金蟾长老颇有信心：“你的修为不差，多加小心就是，老夫静候佳音。”说完缓缓推开石门，一股寒气冲出，冰冷刺骨，好在紫云姑内功精湛，提气护身，缓步进门。金蟾长老合上石门，心里思量：但愿紫云姑成功取出楠木珠，丐帮有了帮主才有希望。生死门只有帮主才能进入，紫云姑进门之后，前方是一片黑暗，伸手不见五指。石门合拢之后，更是没有任何光线。在这种情形下，只有完全依靠自己的感觉，稍有差池难免大祸临头。紫云姑得到高人指点，所学乃是峨嵋派正宗内功太阴真气，早已打通大小周天，真气运行于经脉之中，施展所学心法，眼观鼻，鼻观口，口问心，屏除杂念，在空灵之中感知身边的情况。

前面的人等金蟾长老领紫云姑去后，马上埋怨蒋寒涛，胡文海首先发话：“我说蒋老哥，你的本事我们都清楚，那个紫云姑的掌法没什么了不起，何必认输？”立时有人附和。蒋寒涛摇头：“你们哪里知晓，紫云姑的掌法我是不认得，步法却见过，乃是峨嵋派的绝学梅花步，能学到这路步法的人必定内外兼修，决不是我等所能抵敌。再说生死门之内杀机四伏，我可没本事平安进出。”洪振英『插』言：“不错，生死门确实凶险，当初叶帮主曾经特意交代，真气没有贯通全身经脉以前万不可进门，我们这两下子还差得远。”胡文海点头表示同意：“不错，我们确实不敢进入生死门，如果紫云姑真的取出楠木珠，也是丐帮的大喜事。”洪振英微微摇头：“就算紫云姑坐上帮主的宝座，也未必是好事，如果蒋老哥所言不差，这个紫云姑一定是峨嵋传人，如果成为帮主，那么丐帮就要受到峨嵋派辖制。”蒋寒涛笑道：“老弟多虑了，峨嵋派出于佛门，很少过问江湖纷争。南华圣母行走江湖之前，首先要另立门户，不能以峨嵋派的名义。紫云姑也是一样，不能打着峨嵋派的旗号，峨嵋派也不会过问她的事。”洪振英点头：“这就是了，有了帮主丐帮就有了希望，我看紫云姑精明过人，是个人物。”胡文海轻叹：“但愿紫云姑能顺利取出楠木珠，长老的武功没得说，就是脑筋太死，不知变通，丧失了不少好机会，是该有个年轻人整顿一下丐帮了。”众人低声议论，纷纷猜测紫云姑能不能顺利取出楠木珠，这可是丐帮头等大事。

其实最担心的人还是金蟾长老，紫云姑从峨嵋学艺归来，自己曾经从头指点过，把平生所学倾囊相授。如果紫云姑死在生死门之内，数年的心血白白浪费不说，恐怕自己没精力再次培养新人，丐帮的前途就很难说了。生死门之内悄无声息，听不到一点声息，长老的心里却好似『潮』水一般不能平静，丐帮的兴衰，前任帮主的悲惨遭遇，江湖上各方势力纷争，生死未卜的常霄，朝廷的介入，君临江湖的段青霄，种种难题一一涌入脑海，如果紫云姑不成功，后果不堪设想。前任帮主叶长星进入生死门之时，也是金蟾长老在这里等候，前后大约一个时辰，叶长星就取出了楠木珠。可是紫云姑的修为与叶长星无法同日而语，能不能成功全看天意，金蟾长老对自己的决定也有怀疑，只是时间紧迫，没有别的选择。这时才体会到度日如年的感觉，实在不好受。洞壁上的油灯逐渐燃尽，长老添上油，心里叨念：一个时辰了，不知道紫云姑怎么样了。转眼又过去半个时辰，蒋寒涛，胡文海，洪振英三人前来询问，长老摇头不语，蒋寒涛从背后摘下酒葫芦递过来道：“长老不要心急，喝口酒再说。”胡文海取出一个油纸包笑道：“我还带了叫化鸡，长老年事已高，不必自苦。”金蟾长老点头，接过葫芦喝了几口，撕了一条鸡腿，虽然是美味这时候却感觉不出来，所有的心思都在生死门之内。洪振英轻叹：“长老为了丐帮呕心沥血，所有丐帮弟子都不会忘记。”金蟾长老根本没听进去，口里还在叨念：“怎么还不出来？是不是老夫太过心急了？”蒋寒涛三人颇为感动，凭金蟾长老的武功和江湖地位，完全可以逍遥四海，纵横江湖。如今却在这里苦守，就冲这份苦心，足以得到所有丐帮弟子的尊重。

等待最为难熬，两个时辰过去，蒋寒涛发觉，金蟾长老已经没有了武林高手的气度，好像一个老态龙钟的普通老人，心里也不是滋味。胡文海和洪振英看到金蟾长老的样子也盼着紫云姑早点取出楠木珠，免得金蟾长老再受煎熬。这时候说什么也没用，所有希望都寄托在紫云姑身上。金蟾长老心急如焚，偏偏无计可施，只能在这里静候。时间拖得越久希望越小，可是除了等待没有别的办法。就这样苦苦等了三个时辰，蒋寒涛心里明白，紫云姑凶多吉少，可是看金蟾长老期待的样子实在不忍心打击这位老人，只能默默陪着。油灯下四个人好似木雕泥塑一般，四下里静得可怕，金蟾长老还是满怀希望，一旦希望破灭，后果实在无法想象。石门缓缓打开，紫云姑踉跄走出，浑身都被汗水浸透，很显然，生死门之行极为艰苦。金蟾长老上前扶住问道：“怎么样？拿到楠木珠了么？”紫云姑勉强点头，身躯软倒。金蟾长老试探紫云姑脉息，转头吩咐道：“紫云姑只是脱力昏厥，休息半日就会复原，你们到前面去，把好消息告诉大伙。”三人领命欲行，蒋寒涛特意叮嘱道：“长老也要保重，丐帮可以没有帮主，却少不了长老。”金蟾长老微微点头，抱起紫云姑到静室调息，恢复元气。前面等候的人听说紫云姑成功取出楠木珠，都觉得欢喜，蒋寒涛地位最高，让大伙准备美酒佳肴庆贺一番，众人兴高采烈分头出去采办。紫云姑确实只是脱力，得到金蟾长老协助，很快缓过神，睁眼一看，面前的金蟾长老好似老了十岁，容颜颇显苍老，忙问道：“长老何故如此？”金蟾长老皱眉道：“别的事都不用想，恢复体力要紧。”紫云姑不明所以，无暇细问，打起精神调息，真气运行十二周天，终于恢复如初。金蟾长老顾不得自身心神憔悴，马上引领紫云姑到前面来见各路首领。见面之下蒋寒涛长叹：“长老为了丐帮呕心沥血，我等铭感肺腑，受蒋某一拜。”其余的人一起拜倒，异口同声：“长老多多保重。”