日观王经历一番变故，心神未定，正在饮酒压惊，钟元，钟海和月影公主陪着。常霄进门见礼，日观王点头：“我还担心你有什么闪失，回来就好。”常霄入座笑道：“幺魔小丑何足挂齿，岳父受惊了。”日观王一吐舌头：“贤婿好大口气，幺魔小丑，他们可是波斯火毒教的人，从来没人敢于招惹。”常霄不以为然，这些人实在没什么了不起，于是笑道：“那个老『妇』人被我吓破了胆，乖乖交出财宝离开，确实没有什么。”日观王吃惊道：“你把火毒教的祭司都制服了，真是没想到。”常霄摇头：“我不知道她的身份，那个水晶球是个稀罕物，长杖上的骷髅只能吓唬一般人。”日观王砸舌不已：“了不得，了不得。”月影公主笑道：“我丈夫是婆竭龙王转世，火毒教祭司算什么。”一家人欢聚数日，日观王收拾一番继续游玩，常霄还是留在家里，花影公主早晚临盆，不能轻易离开。万万不曾想到，江湖中竟然传出流言，一种说常霄应该把所有珍宝留下来还给失主，另一种说常霄把所有珍宝据为己有，贪财忘义。得到这个消息，常霄心里有气，别人没有能力保住珍宝关我什么事？有本事自己去夺，凭什么要我夺回来？如果真的全部夺回，一旦发还，肯定有一番争执，里外不讨好。至于说自己贪财忘义更是无稽之谈，从入江湖那一天起，就没想到这个词会落在自己头上。本来就有心事，如此一来更是郁闷，于是在家里闭门不出，谢绝宾客，潜心研习武功。因为南海船队与齐士真重新合作，丐帮对常霄也有不满，有金蟾长老关照，总算保持来往。常霄已经对江湖感到厌倦，不太关心这些事，一门心思钻研刀法。
江飞鸾与齐士真和解，开始把注意力集中到丐帮，全力寻找龙头。从前有雾灵山庄牵制，不能全力以赴，如今没有后顾之忧，就可以放手大干。如此一来丐帮立刻感觉到压力，丐帮虽然弟子众多，可是真正的高手寥寥无几，面对如此强大的对手当然捉襟见肘。无可奈何之下，金蟾长老亲自到聚龙山庄与常霄会面。常霄还是热情接待，两人到密室会商，常霄问道：“长老这么急有什么大事？”金蟾长老叹口气：“不瞒老弟，如今的形势你也清楚，万仙堂已经做出让步，南海船队也与齐士真言归于好，醉霞道人的势力进一步稳固。最近他们把所有的注意力集中到丐帮，丐帮可有些吃不消。”常霄纳闷道：“雾灵山庄不是与丐帮同气连枝么？为何不肯协助？”金蟾长老苦笑：“照目前的形势看来，雾灵山庄好像与醉霞道人达成了协议，丐帮已经成为唯一不听醉霞道人号令的力量。”常霄心里吃惊，想不到雾灵山庄的庄主竟然背弃多年的盟友。金蟾长老的话没错，各股势力都向醉霞道人低头，只剩下丐帮，一旦丐帮垮台，醉霞道人就成为真正的江湖霸主。如果在从前，常霄一定会向醉霞道人下战书，一决胜负。如今心境变了，就算战胜第一剑客又能怎样？得到虚情假意的支持又有什么用？谁也不会真心支持你。当下只是淡淡问道：“长老的意思怎么样？”金蟾长老道：“万仙堂，南海船队，雾灵山庄都与老弟有来往，老弟能不能出面让他们分散一下醉霞道人的力量？”常霄苦笑：“不瞒长老，万仙堂万俟嵩老谋深算，不会为了我得罪醉霞道人，何况我还欠了他们一大笔钱。南海船队负责中原的燕南楼对我有看法，也不会听我的话。至于雾灵山庄，他们跟丐帮合作多年都可以一朝背弃，对我这个外人更是不放在眼里。”金蟾长老叹气连连，摇头不语。常霄沉思片刻道：“目前还有一个人可用，高震离开中原日子不短了，如果他重入中原，一定可以牵制醉霞道人的力量，我再暗中协助，应该可以缓解丐帮的压力。”金蟾长老点头：“不错，高震的能力不可小视，请老弟发一封信邀他重回中原。”
江湖中风云难测，金蟾长老协助雾灵山庄多年，到了关键的时候竟然指不上，反过来求常霄这个外人，心里也不是滋味。事态紧急，只能抓紧设法，先派人到关外打探高震的近况，很快传来回音。高震与尹天雷刻苦习练武功，同时调教了三十六名精干属下，作为将来的骨干力量，号称火神骑士。金蟾长老也猜不透高震的立场，先派人把常霄的信送到关外。丐帮的消息不假，高震确实卧薪尝胆，准备复仇，与尹天雷刻苦练功，进步极大。玉蝴蝶开始的时候不太习惯这种日子，后来领略到其中的乐趣，高震一门心思练武，根本不来纠缠，玉蝴蝶第一次身边没有男人，每日沉『迷』于白山黑水，天池飞雪中，享受难得的山水乐趣。高震不甘心失败，自己苦练刀法的同时还招募了三十六名属下，亲自调教。尹天雷埋头苦练电光锥，功力与日俱增，有常霄的例子摆在前面，尹天雷极为刻苦，高震对这位师弟的进步也极为赞赏。经过这次磨练，两人的修为迈进了一步，远非昔日可比。高震虽然身在关外，却很关心中原的动向，经常派人到中原打探，得知幽冥剑士彻底毁在常霄手上，心里既羡慕又妒嫉，羡慕常霄的本事，只恨自己为什么达不到这样的境界。经过刻苦磨练，三十六名属下的刀法日渐纯熟，高震也开始怀念当初锦衣玉食的生活。尹天雷倒是无所谓，这里环境优美，没有大城镇的喧嚣，山林中的乐趣无穷。这时有人送来书信，高震马上与师弟商议，尹天雷犹豫道：“我们的力量还小，难以在江湖立足。”
依着尹天雷的意思，在这里十年八年也无妨，高震可不是甘于寂寞的人，这一番磨练是迫不得已，见师弟不赞成解释道：“师弟，庄主的信里说得明白，万仙堂，南海船队，雾灵山庄都已经向醉霞道人低头，如果丐帮一旦被醉霞道人控制，整个江湖都在他掌中，我们就没有机会了。这个时候进关的好处可不少，首先是帮了丐帮的忙，我们就可以得到丐帮的协助，再有就是给了庄主面子，真要有事可以请他出头。”尹天雷还是不太放心：“如果醉霞道人把矛头对准我们，那可是灭顶之灾。”高震笑道：“醉霞道人要做江湖霸主，最大的目标不是我们，不会亲自出面。不是师兄吹牛，只要他不来，别人都不在我眼里。”尹天雷见师兄主意已定，也就不再坚持，开始准备行装。玉蝴蝶得知要回到中原的花花世界也很是欢喜，美酒笙歌，一呼百诺的日子同样诱人。高震身上还有不少钱，玉蝴蝶十分怀念当初在龙亭群芳会上的风光，想要重温旧梦。高震也想让天下人知道自己没有被醉霞道人消灭，于是先派人进关准备，还在开封龙亭举办群芳会，三个人收拾一番打点进关。启程后尹天雷问道：“师兄，是不是要夺回通天堡？”高震摇头：“凭我们的力量夺不下来，再说夺下来也无用，反倒背上了包袱，还是想办法提升实力要紧。”玉蝴蝶倒是无所谓，笑道：“反正住得舒心就行了，好久没有品尝山珍海味了。”尹天雷叹口气：“还是庄主烤的苞米最好吃，那才是天下第一美味。”高震虽然惯会享受，也认可这句话：“师弟的话没错，可惜那样的美味很难再有机会品尝了。”玉蝴蝶不服气：“我不信，那样的粗劣之物有什么好吃。”高震摇头：“你哪里知晓，庄主的烤苞米可遇不可求，就算要十万两白银我也愿意，可惜没有这个机会了。”