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纵然李诫表现得满不在乎，但他心里很清楚，扣押有功名的读书人这一举动风险太大，非常容易被参一本。

他先给晋王爷去了一封密信，然后让刘铭写了一篇呈状，淋漓尽致地描绘了这几人煽动民众闹事的恶行，附上口供，如实上报了府衙。

文书送过去之后，巡抚大人没有任何表态。

濠州内外很是平静，一切秩序井然，亦没有出现刘铭和郑县丞所担忧的纷乱。

他二人松了口气。

但李诫反而担心起来，他敏锐地察觉到，这种平静是不正常的。

朝廷向来重视文人，也鼓励百姓尽量读书考取功名，不说大部分官员都是正儿八经的科举出身，其中枝枝蔓蔓的关系，就是民间，对读书人也时候颇多推崇。

李诫以为至少会有人说情撞木钟，但是一连几天过去，衙门口清净得连麻雀都懒得叫两声。

他一个人坐在县衙大门的台阶上，手支着脑袋，若有所思凝视着门口的大柳树上的麻雀。

没有一丝风，柳丝直垂下来，悬在地面上空，一动不动。

静得让他一阵阵发冷，他不喜欢这样的寂静。文人骨子里都是有傲气的，不会轻易认输，更何况是向自己这样“不识字的奴仆”低头。

可他们会想出什么样的办法对付自己？

贪墨？李诫一笑，若真是参他贪墨，倒正中他下怀。

他坐这里正胡思乱想着，王五满头大汗，飞也似地跑来大叫道：“大人，不好啦！举子秀才还有什么童生之类的，足有一百来人，都跑到文庙静坐去了！看热闹的人堵了一条街，轰都轰不走！”

李诫的脸色立刻就变了，霍地跳起身来，几步跑到王五跟前，厉声命令道：“召集所有三班衙役，马上去文庙！”

濠州文庙坐落在县城内的东南，经历了两百多年的风风雨雨，期间几经战火又几经修缮，不断扩建，如今是方圆百里最大的文庙。

书香圣地，这里应是肃穆的，但此时擂星门外的空地上，一百多名书生身着澜衫头戴方巾，齐齐席地而坐，脸色肃然悲壮，沉默着，用这种方式表示他们的抗争。

再看周围已是人头攒动，看热闹的人几乎排出二里地去。

人声嘈杂，观者纷纷交头接耳议论着眼前这一幕，前头的人揣着手，不住说读书人可怜，感慨几句世风日下，有辱斯文什么的；后头的人看不见，急得抓耳挠腮，抻着脖子张大口希望能人群间隙中看出点花儿来；还有人挤来挤去找最佳的位置，兴高采烈和同伴打赌谁能赢！

是的，他们关心的是县老爷和这群书生谁先低头！

王五等衙役护送李诫到了人群外围，又是敲锣又是扯嗓子喊，奈何前面的人就是站着不让路。

看着这一片人山人海，王五发愁道：“大人，这密不透风的，咱们进不去啊，不如您先在旁边等会儿，小的多找些乡勇过来帮忙。”

李诫冷着脸，淡淡吩咐道：“用鞭子给我使劲抽，把人群驱散了，如果有人敢动武，拿石灰照脸撒！水龙局的两架木质抬龙到了没？”

这位大人是横下一条心准备硬碰硬了！王五一阵胆寒，战战兢兢道：“到、到了……”

“对着人群滋水！”

王五为难道：“可是他们都是手无寸铁的老百姓，大人这样妥当吗？”

李诫看了他一眼，“抬龙的力道不大，喷出的水流根本伤不了人，只是泼点冷水，让他们警醒警醒！”

他复又一笑，眼中露出几分狡黠之色，“你看他们大多穿着春装，现在没到暖春时节，风还是凉的，身上浇了凉水，冷风再一吹……嘿嘿，不用咱们多费力，他们自己就跑回家换衣服去了！”

“看热闹的足有上千人，一旦失控后果难料，所以这时候官府更要强硬，让他们有一怕，知道什么能干什么不能干！”李诫说，“你吩咐弟兄们自己多防备，不用照看我，你家大人还是有几手看家本领的。”

说着他手向后一挥，“滋水！”

水流哗哗喷向前方，人群一阵吱哇乱叫，纷纷遮面挡脸，忙不迭地向旁边躲闪。

不到一刻钟，李诫面前就空出一大片地方。

王五不再犹豫，撩起袍角往束带里一掖，啪啪两声，鞭子在空中甩出两个鞭花，指挥着众衙役冲过去轰赶人群。

“都让开！县老爷到此，肃静！回避！”

一百来个衙役用力抽着鞭子，口中不停呼喝，“回避！回避！”

后头挨了鞭子的人吃痛，有往前头挤的，有往两边逃的，前头不明所以又往后头推，踩了脚的、丢了鞋的、互相推推搡搡叫骂的，顿时乱成一锅粥。

就连后排静坐的书生都被冲乱了。

也有好事者妄图浑水摸鱼，拎着棍子冒着雨点般的鞭子冲到衙役跟前，然胳膊还没举起来，兜头就是一脸的石灰，顿时哑了声，连滚带爬跑开找油洗脸去了。

谁能想到堂堂官府竟能用这般下三滥的手段？！

对于用暴力生乱的人，让衙役们用刀自然更快，但比起见血，撒石灰的法子给民众的刺激显见要小得多。

至于别人怎么说，他根本不在乎！

好一阵人群才平静下去。

王五等人也终于清出一条道路。

李诫一身官服，稳稳迈着步子，不疾不徐踱到文庙门前，立在石阶上，看着下面空地上的书生们。

没有人说话，就连被鞭子抽痛的人也停止了喊疼。

静默的书生们根本不去看李诫，好似他就是一个微不足道的蝼蚁。

这样的环境和死寂多少都会让人难以忍受，但李诫没有，他和颜悦色地向看热闹的人群说：“大家伙儿都散了吧，赶紧回家去算算家里几口人，有多少亩地，一年的收成有多少。本官命人备下了一批种子粮，按各户田地和等级分发，你们报给归属的地保、里正，统一到郑县丞那里去领！”

人们窃窃私语，有人不相信，大声问道：“要钱不？”

李诫笑起来，“本官不是买卖人，县衙也不是商户！都是上好的种子，只要你们报上来的都是实数，一文钱不要，当场就可以领走种子！家境富裕的少分，吃不上饭的多分，本想张贴布告的，现下倒省事了，诶，有亲朋好友没到场的，赶紧回去告诉他们一声！”

看人家的热闹怎比得上自己的生计问题？人群一下子沸腾了，互相交换着热烈的眼神，带着难以形容的激动，不用王五等衙役驱赶，呼啦啦地几乎散去七八成。

刚才还人满为患的文庙，此时只在周围稀稀拉拉站着数名闲汉。

静坐的书生之中也有人犹豫了，都说穷书生穷书生，自然也有贫寒人家的孩子，如果能领一口袋种子，家里也能省下不少钱。

李诫将那几人的脸色看在眼里，朗声道：“你们虽不是农户，可本官知道其中有不少家道清寒的，只要你们现在散去，也可以领种子粮。”

有人腰杆一动，想要起身，但随即有人瞪了他们一眼，只好讪讪地坐了回去。

李诫冷笑道：“看热闹的人都走了，你们这出大戏也没人看！既然愿意静坐，就在这里坐着吧，王五，着人看管这群人，不坐个三天三夜不要让他们起来！”

“李大人好威风！”一个三十左右的清瘦书生讥讽道，“不分青红皂白捉了我等的先生、同窗，现在又要关押我们了？”

“既然是读书人，就应知道聚众闹事、威胁官府触犯了律例！”李诫扯了下嘴角，露出个似笑非笑的表情，“还是说你们认为有功名的人就可以不受朝廷律法的责罚？”

那书生脸立时涨红了，“我们是为民请命！”

李诫发出几声冷笑，斜吊着的嘴角明白地向人们表示着他的不屑，“那你们请的什么命啊？说出来让本官长长见识。”

那人嚅动了一下嘴唇没说出来。

李诫奚落道：“不就是挂名田的事吗？如果你们明说是为自己请命，我倒佩服！”

一个年轻人见状道，“大人，家里为了供我读书，把仅有的田地都卖了，我好容易考上秀才，官府每月给的米粮也只勉强够吃……若没有挂名田，我是连书也读不下去了。”

“我也是！整个家族倾力相助我读书，我中了举人，自然要回报他们……读书最花银子，没有亲戚帮忙，有几个能一路中举、中进士的？”

“的确如此，这本就是约定成俗的规矩。”

等下头的人七嘴八舌说完，李诫悠悠开口道：“只因损害了你们的利益，就要将律例扔在一边？真是笑话，王子犯法还要与民同罪呢，你们几个举子从哪儿来的自信可以跃居律例之上？”

看着一众白里透青的脸，李诫心情大好，复又嘻嘻一笑，“也不是没办法，待你们入朝为官，谏言皇上，将挂名田改成合乎规矩的不就成了？”

谁都知道这是不可能的事！

先前年长的书生见势不妙马上道：“我们不是为挂名田，我们是为了维护读书人的尊严！你践踏孔孟之道，无视当今尊师重道的教诲，一介奴仆，只顾张狂行事，欺压百姓，何德何能为官。”

另有人随声附和道：“斯文岂能扫地？奸佞之臣岂能让我辈折腰？”