水溶心里高兴，话不免多了几句：“你妹妹在后宫，你不担心？”

“她嫂子教姑娘，还有几分本事。”林沫悠闲地踱步，渐渐拉开同水浮的距离，好在离开了这廊子，秦王府的小太监就立刻找到了自家主子，跟着服侍去了，他于是顺理成章地带着水溶在后头慢悠悠地走着。

黛玉的礼数规矩确实也没什么需要担心的，难得进宫，倒也没见怯场，猜字谜、行酒令也是文思敏捷，对答如流，倒也没抢景宜公主的风头——这位公主年岁也长了，又即将出嫁，今日之宴，她是绝对的主角。把皇后喜得什么似的，连声道“好丫头好女儿”。倒是景柔公主一向受宠，又不忿容嘉之事，一晚上都不大高兴。

德妃奇道：“你今日是怎么了？”

景柔道：“只是看不惯了，也不是什么人，倒像是比我们还强些似的纵横隋末的王牌特种兵。”德妃道：“你可小声罢！”景柔越发地不顺心：“连母妃也这样，又有什么意思，二十年了，只没见好的。”

皇家的女儿一向嫁得晚，一来，皇帝有心留女儿在宫里头多待几年，承欢膝下，共享天伦，二来，倒也有些别的考量。若是换了在寻常人家，这个年纪早做了母亲了。景宜、景乐公主是安分的，景柔却有心挑一挑。却听见那头黛玉在答皇后的话：“在家里也没什么事，嫂嫂教我作画音律，随便玩玩罢了。”便道：“那怎么不进宫来呢？便是娘娘没时间，不还有元妃？你倒也别怕呢，问一句答一句的，倒没咱们家女孩儿的气魄了。”

元春这些时候一直伺候太上皇，颇得宠爱，只是太妃们早已怨声载道，而皇后又深觉丢脸，不去管她，皇帝也说“且先哄着老爷子”，整个宫里，也就凤藻宫不觉得，其他人，瞧她的眼神都不对劲。景柔也是知她是黛玉的表姐，故有此一问。

黛玉低下头来：“家里头嫂嫂常对我说，宫里头规矩严谨，是天下典范，一举一动一言一语都得小心谨慎，才不叫人笑话。皇后娘娘是后宫之主，事务繁忙，我怎敢叨扰？且我自己平日里就胆小，跟嫂嫂、姨母出门，都怕丢哥哥的脸，话都不大敢说。”

皇后笑着说了声：“你有什么好怕呢？你来宫里头，母后给你撑腰呢。”

这声母后一出，周围一圈人都安静了一会儿，吕王妃抿嘴笑道：“母后可算是得偿所愿了，这么个灵巧乖顺的女儿，可是怎么爱也不够。女孩儿么，怎么都好，景柔这样大气的也好，小姑娘温柔和顺些也好，更娴静呢。”

皇后笑道：“德妃——”

德妃战战兢兢地福了一福。

“景柔问了，我才想起来，怎么不见贤德妃？”

德妃回道：“回娘娘，元妹妹说，上皇昨儿个多吃了两口桃子，今早起来有些不适，她正伺候着。”

“贤德妃服侍上皇有功，一天两天的，谁都能，这么多天，也难得她这一片孝心了，上皇也说要赏她，要我说，今年的缎子，我做主，从凤藻宫先过，你们说呢？”

德妃素来是后妃中打头的，往年也是皇后挑了就轮到她，今年叫别人抢去也罢了，偏偏是元春，只能怪女儿看不清，行礼称是，待宴席散了才说给景柔听：“我的儿，你往后可小心些罢，真是被你父皇宠坏了。”

景柔虽然不忿，倒也没敢再说话。

倒是黛玉回去了对林沫说起，倒也没提景柔，只说皇后娘娘真是和蔼，却又威严。

“她是上位者，自然得有这样的胸怀气度，又得是雷霆手段。”林沫道，“更何况她不只是当家主母，她是整个国家的主母，你以为那么容易？当年你凤姐姐，管那么个园子你就说她厉害，这世上厉害的人多了，也不用成天摆着脸打这个骂那个，一句话叫人家怕你又不敢背后说你，才叫本事呢。”

黛玉低下头，不说话。

“你不用学她。你家里头没那么多事。”林沫『揉』『揉』妹妹的头顶，不小心弄歪了她的发髻，赶紧想法子要帮她顺一顺，却越弄越『乱』，只能装作什么也没发生似的道，“今天吃得还顺心？要不要再喝点什么？”

黛玉忍不住笑了：“好了，哥哥快叫紫鹃来吧。”

林沫也笑了起来。

“哥哥这几天心情很好？”

林沫想了想，又忍不住扯开笑容来:“是啊，有高兴的事儿。”

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