傅丹生没有逃到什么出人意料的地方，而是回到了傅府。

庭院内昨夜打斗的痕迹还在，一直冷清却素雅的庭院一片狼藉。傅丹生怀中抱着还在昏迷之中的陶冶，陶冶的脸色略显苍白，不过好在气息十分平稳绵长。傅丹生抬手一召，房门自开，房中的睡榻被召到了廊中。傅丹生小心地放下陶冶，动作是同面上清冷的表情全然不同的轻柔。

他扯了榻上的薄被给陶冶盖好。虽然他自己并不用得着被子御寒，只是初初相识时，陶冶偶尔会在傅府留宿，这些东西他便时常为陶冶备着。一晃这么多年，傅府这些备着的东西丝毫没有改变，仿佛时刻等着陶冶何日过来。只是自陶冶接手陶家之后，便再不曾在此留宿过。

清瘦指尖擦过陶冶苍白的面容，一只手虚弱无力地捉住了他的手腕。陶冶正睁着眼看他，眉头皱着，眼神复杂难懂。

傅丹生神色未动，手指抚过陶冶的下颌。陶冶蓄着的半长胡须纷纷落下，而后露出一张看似不及弱冠的脸。陶冶从未见过傅丹生露出这样的神情。傅丹生一手摩挲着陶冶的脸，眼中透露出眷恋与浓烈的悲伤，那一刻陶冶有一种错觉，傅丹生仿佛透过这副面容，在看着另一个人。

陶冶曾笑言，自己前世或许是个实力超群的修道者，阴差阳错招惹了梦中的黑蛇。可惜他并没有猜对。前世的陶冶，或者应当说几世以前的陶冶，并不是个道人，而是一个再普通不过的书生。

那时他还不叫陶冶，他唤作傅其琛。憬彼淮夷，来献其琛。

雪融花开，春和日暖。一个衣衫单薄的少年背着半人高的药篓行走于山间。这个少年衣着朴素破旧，却十分整洁干净，削瘦的脸上微微含着笑意，虽然稚嫩，面容同陶冶却有七八分相像。

山路湿滑，少年不小心跌了一跤，不过也亏得泥土湿软，他身上并没有增添伤痕。少年看着自己衣衫上溅满了泥点，脸上的笑容变得有些苦恼。他撑着地上嫩绿的地藓，借力起身时，目光却被一处草丛吸引。草叶上还带着露珠，里面传来轻巧的碎裂之声。少年有些好奇地走过去探看。

柔软的草丛之中，一个拳头大的蛋壳碎开了一个口子，一条漆黑的小蛇从口子里吃力地爬出来。小蛇不过手掌长短，软趴趴地躺在草丛里，身上沾着湿漉漉的清液。少年好奇地伸手戳了戳不到小指粗细的小蛇，小蛇的眼睛还未挣开，柔软的蛇身缠上了少年的指尖。

少年轻笑出声，想了想，取下了自己的药篓，将小蛇连同他的蛋壳一同装进了自己的药篓里。篓子里装了不少草药，小蛇在药篓里先是扭了扭身子，而后便不动了。少年背起药篓，脚步轻快地下了山。

旁人称这个孩子其琛，他的父亲姓傅，是村子里唯一的郎中。近来他父亲的身体不太好，傅其琛将草药交给了父亲之后，把小蛇藏在自己的袖子里。等他回了房中，想把小蛇取出来的时候，却发现小蛇不知何时睁开了眼睛，细小的红色蛇眸看着他，吐着细细的信子。黑色的蛇身缠在傅其琛的手腕上，像是漂亮的黑玉镯子。

傅其琛还是孩子心性，戳了戳小蛇，小蛇左右躲了一会，而后泄愤似的咬在他的手指上。不过新出生的小蛇，在傅其琛手上连个牙印都不曾留下。傅其琛抚了抚它，说道：“你应该还没有名字，我将你从山上背下来，你就叫担生吧！”

小蛇弯弯脑袋，好像听懂了他的话，又好似什么都没有听懂。

“陶然所说，是真的？”陶冶仍旧是使不出力气，短短七个字，结尾软弱无力，只是他的眼睛直直看着傅丹生。傅丹生眼神微沉，没有回答。只是伸手反握住他。

陶冶无力反抗，也不想挣扎，原本还带有几分期冀的眼中，渐渐染上灰败：“所以你果真，害死我爹。”傅丹生握着的手力道渐重，陶冶却只是露出一个惨淡的笑容。胸口刺痛，陶冶剧烈地咳嗽起来，他痛苦地捂住唇，咳出了一缕血丝。

“我视你为人生唯一知己，你做的一些决定，我即便不能理解，也从未有什么怀疑。不曾想，我所珍视的二十余年的交情，现在看来，到死都是一个笑话。”看了一眼掌心的血痕，陶冶的声音呕哑粗粝，他闭上眼，喉间压抑着哽咽，才能让自己不显得那么狼狈。

傅丹生却托起他的后脑，低下头狠狠地贴上他的嘴唇。陶冶震惊地睁开眼，还未反应过来，便被人撬开了牙关。唇齿相依，微凉的液体被灌进他的咽喉。充满血腥味道的吻，傅丹生的舌尖抵着他的舌根，逼迫他将血液全都咽下去。陶冶的呼吸有些急促，傅丹生身上从头到尾都是冰冷的温度，让人不禁怀疑，他的心是不是也如此的透彻冰凉。

陶冶身上的温度叫他眷恋了许久。傅丹生恋恋不舍地松开唇，低声说道：“阿冶放心，我不会让你死的。”