出城隍庙向北，约摸一刻钟，就是车夫所说的小村子。十几户人家掩映在树丛里，大部分都是低矮的土坏房，屋顶抹着麦秸泥，被暴雨一冲洗，黄泥水沿墙而下，刷出一道道的浑浊痕迹。

车夫所说的大院子在村的东头，是青砖瓦房，在一群土坏房里鹤立鸡群。

车夫上前拍门，出来一个佝偻着背的头发花白的老翁，他起初不乐意，连连摇手。但是转眼看到余庆带着刀，又看到阮碧乘的是玉虚观的马车，是贵人，吓得腿脚抖嗦，赶紧打开大门，迎大家进去。

院子是典型的四合院，三间开的正房坐北朝南，厢房俱全，南面是倒座房——是老仆人的住处，也是厨房的位置。

许茂豫扫了一眼院子，对阮碧说五姑娘，你先挑一处吧。”

阮碧看了看，大门开在东南角，离东厢房很近，不安静也不隐蔽，万一晋王他们，吵吵闹闹……于是说茂公，我们主仆三人住西厢，你看如何？”

“好，五姑娘请进屋去休息吧，余下的事情便由我来安排了。”

“多谢茂公，小女子另有一事请教。”

“阮姑娘请说。”

阮碧问茂公，宜春河上的桥坏了，可还有办法回京城？”

“须得绕到下游，另有一桥可以回京城，不过不那桥还安好否？而且此地去下游，要多走八十里路。”许茂豫说，“五姑娘不如安心地等着，等暴雨停了，地方官吏会派人修饬的。”

“大概多久能修好呢？”

许茂豫略作沉吟，说这就难说了，石桥至少得半年，多半会先搭个木桥，供行人往来。搭个木桥也就是三四天吧。”

“多谢茂公。”阮碧向他行了个礼，带着刘嬷嬷和秀芝往西厢走。边走边想，今日初六，三四天便是初十了，万一涿州王府提前办好聘礼，运到京城里等着，再婚事不成两家就难堪了，大少不得恨死。希望明日暴雨停了吧，然后绕到下游回京城吧。

许茂豫给老翁一锭银子当住宿费，又让他准备些吃食。乡下地方，自然没有好的，老翁冒雨去附近的人家买了一点。刘嬷嬷见他年老体弱，怕他手脚不干净，自告奋勇去厨房做饭菜。

晚饭很简单，小米粥、韭菜烙饼、一碟蒸腊肉。

用过饭，刘嬷嬷和秀芝又去烧了热水，阮碧草草洗过，今天一番折腾，很是困顿，倒到床上顷刻跌入黑甜的梦乡。梦里也是大雨滂沱，雨声哗哗……渐渐地，雨声里掺进隐隐的马蹄声和喑哑的马匹嘶叫声。她迷糊醒来，躺在床上，听到外间传来拍门声，跟着有脚步声响起，从东厢房一直到大门口，然后又有声响起，掺着雨声若有若无。

“王爷了……”好象是余庆的声音。

“……青骓被草绊住，王爷摔了一跤……”这个是有德的声音。

许茂豫着急的声音匪阳，可要紧不？”

晋王的声音茂公，我没事，他们大惊小怪了。咱们从前在西北的时候，水里来泥里去的，哪有这么多讲究？回到京城，倒身娇肉贵起来了。”

有德大声嚷嚷着茂公，别听他胡说，胳膊都摔伤了……”

晋王低声说有德，别瞎嚷嚷，吵着别人休息。”

一干人等边边沿着抄手游廊，经东厢房往正房而去，声音渐渐变小。

阮碧彻底醒了，翻身坐下，屋里没有漏钟，也不时辰，外面是一片漆黑。秀芝趴在床边睡的正香，嘴角挂着一条晶亮的涎水，刘嬷嬷躺在屏峰后的榻上，扯着小呼噜。

“秀芝，醒醒。”阮碧推推秀芝。

她哼了一声，揉着双眼不解地看着阮珠，问姑娘了？”

“去把刘嬷嬷叫醒。”

秀芝还没有起身，刘嬷嬷已经惊醒了，低声问姑娘叫我？”

“妈妈，晋王他们了，多半还没有用过饭，你和秀芝去厨房里做点吧。”

“行行行，我这就去。”刘嬷嬷翻身坐起，跳下榻，就往门外走。

秀芝打着呵欠跟着。