郭嘉收到蔡妩回信的时候已经是距离头一次议事十几天以后的事情。

期间冀州诸位对先前讨论的议题又曾进行过几次争吵。最后袁绍拍板：同意了三儿子袁谭所说的不增加赋税的提议。但是在针对幽州问题上,袁绍首次当着帐下群臣的面训斥了爱子,并且态度强硬，措辞严厉,不容有一丝辩驳。

“孤和公孙伯圭互不相容，冀州幽州迟早有一天兵戎相见。但就算彼此间打到只剩一兵一卒，那亦是自家兄弟之争，和他鲜卑外族何干？”

“鲜卑算什么？一群蛮夷！为什么帮孤？因为事成他们就要划幽州放牧！我大好河山，万里锦绣,凭什么要容一群蛮夷踏足染指？”

“他鲜卑今日敢同意与孤合谋幽州，明日就敢与他人谋算冀州！后日就敢谋算东西二都！过不了多久他们就敢谋算全天下！孤若同意此议,到那时岂不成了引来外族,沦丧疆土的千古罪人？”

袁绍话音落地,厅里就寂静。袁尚似乎被父亲的怒火惊到了,呆了呆才反应过来跪地认错。一边袁谭也没敢像以前那样露着幸灾乐祸地笑，而是眼观鼻，鼻观心的装木头。

但是一直旁听装木头的郭嘉却在听完袁绍的话以后，低头微微地勾了勾嘴角，心里暗自松了一口气。

等此次议事回去以后，郭嘉回府又“病了”两三日，病时也不见客，只有事没事扒拉着柏舟给他送来的“价目表”细细浏览。他对买来的东西并不在意，通常都是让柏舟前脚买来，他过目一遍后，后脚再让柏舟卖出去。卖价却依旧记下来呈报给他。可怜柏舟少年，每天被他家先生这么支使着在集市上买来卖去的，都快成了“二道贩子”了。每次见到郭嘉，都一脸苦相地瞧着他：柏舟实在不知道他家先生到底打的什么主意了，你到底是要不要给夫人买东西啊？买你就直说要买啥，别老这么折腾人成不？

结果郭嘉对柏舟幽怨的小眼神视而不见，依旧还是那句“一切照旧”。柏舟泪目了：他觉得他这会儿比他家先生都要想他家主母。要是主母在，先生再没溜儿好歹身边还有个劝着的，就算劝不住至少还能有个人一起跟着他受罪，他心里也好舒服点儿。这下倒好，主母不在，先生折腾来、折腾去，受苦受累的就他一个人，连个做伴儿的都没有。

柏舟心里叫着苦，一步三回头的往外走，正走着迎头碰见了郭图派去给豫州送信的那位。柏舟眼前一亮，引着来人就往郭嘉房间走：这是主母的信来了？赶紧给先生送去，好歹别让他别再瞎造腾了。

郭嘉那会儿正窝在屋子里装病装无力，结果一见柏舟带着信使来了，一把掀开毯子坐了起来：

“豫州来信？”

柏舟看着刚刚还病蔫蔫的先生瞬间变的精神抖擞，不由满头黑线，从人家手里接了信递给郭嘉，然后很有眼色地把人带出去着人好好招呼着，留下郭嘉一个人在屋里拆信。

郭嘉先从信封里倒出来的是那封比较官方化的家书，结果郭嘉看到：“诸事顺遂，君自珍重”呵笑了一声，小声嘀咕了句：“这丫头有进步，都学会报喜不报忧了？”

等他在抽出第二张纸，看到上面用分外秀气的小楷写着：“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透……”郭嘉就觉当头扑来一股闺怨之气，挑挑眉，眼角带笑的合上信纸，等不及看下阕，就冲着刚回来还没进门的柏舟问道：“咱们来冀州多长时间了？”

柏舟掰着手指头给郭嘉算：“从八月初离开颍川，路上走了将近一个月，现在快十月，嗯，咱们来冀州到现在差不多有快三十天了。”

郭嘉听了沉吟片刻，摸着下巴对柏舟说：“今天最后一天去集市，回来以后收拾东西，咱们准备回家。”

“啊？”柏舟呆呼呼地张大嘴：“回家？这么快？您不在袁公这里呆着了？可公则先生和仲治先生那里怎么交代？”

郭嘉满不在乎地挥挥手：“不呆了不呆了，戏看够了，人也知道个差不多了。冀州底下的事也摸个七七八八，再留下就是耗时间了。”说完转过身，懒洋洋地在榻上躺倒，捏着书信边看笑着回复柏舟：“公则那里不用交代。最多今明两天，公则肯定会和仲治一块儿来府里。到时候再跟他们说也不迟。你今天出去的时候去文若那里一趟，就说我有事找他。”

柏舟眨眨眼，瞧先生一副柔和笑意的模样，不由浑身打了个抖，探着脑袋，小心翼翼地好奇道：“先生，咱们为啥这么早回去？”

郭嘉扬着手里的信，一脸高深莫测地瞧着柏舟。

柏舟被他看得发毛，马上就要忍不住掉头告退时，就听郭嘉以一种很轻缓很温柔地口吻说了句：“因为先生担心有人会犯傻，真成了“人比黄花瘦”。”

柏舟不明所以地挠挠头，呆呆地站着思考了一会，想起自己还有其他事，就边往外走边疑惑：那是啥意思啊？先生啥时候说话这么文绉绉的了？主母到底在信里写了些啥，她催先生回去了？

屋里郭嘉却看着手中信纸，眼睛有点儿失神，也不知道脑子里在想些什么。

等晚些的时候，荀彧来时看到的坐在案前等着自己，但表情一看就是副似睡非睡，恍惚走神模样的郭嘉。

荀彧在一旁轻咳一声才唤回不在状态的某人：“奉孝找我何事？”

郭嘉眨眨眼，指指一边坐席示意后直接开口问道：“文若对袁公看法如何？”

荀彧一愣，没直接回答而是先叹了口气，又轻轻地补充了句：“袁公待我如上宾。”

郭嘉了然。撑着下巴问荀彧：“那文若打算何时离开？”

荀彧抿着嘴沉思一下：“年后吧。这会儿眼看着就要入冬转寒，彤儿和她母亲自来冀州就身子不适，便是要走也要等明年开春天气转暖后再行程赶路。”

郭嘉点点头：“可曾想好去何处？”

荀彧伸出时候一个个排除：“西边长安董仲颖一手遮天，南边袁公路亦非良主，北边公孙瓒可御外敌，却难平内患。所以只能往东看看了。”

郭嘉眉一挑：“往东？曹孟德处还是孔文举处？亦或者徐州陶恭祖（陶谦）那里？”（作者注：时曹操在东郡，孔融相北海，都在冀州以东。）

荀彧揉着额角：“具体哪个要看过才知道。道听途说只能再出第二个袁公。”

郭嘉一笑，站起身伸了个懒腰拍拍手说：“你既然已经有打算，那我也就放心了。后天我离冀州，要来送行吗？”

荀彧诧异地抬头转看着郭嘉：“这么早？我还以为你会在冀州多待些时日。”

郭嘉沉吟了片刻，耸耸肩挑眉无所谓地回答说：“该知道不该知道的都知道了，再待下去我自己都嫌烦了。还是回家窝着舒坦。”

荀彧看着这模样的郭嘉，无奈莞尔：真不知道能受得了他这样性子的主公能有几个？袁绍这样涵养算是好的了，要是碰上有些暴脾气的，一个看不顺眼直接就给拉出去砍了。只是郭嘉脑子很清楚，就算胡闹他也有分寸的很，基本这位爷就是专门打擦边球的，回回踩到人家底线，但偏偏又能既不越界还颇让人恼火抓狂。

荀彧为郭嘉将来要效力的主公暗自同情了一把，再抬头看着郭嘉问道：“你要离开之事，公则仲治可曾知道？”

“还不曾。不过快了。我估摸着今天晚上或是明天这两人就该来我府上了。哎？对了，最近可有公达的消息？你来冀州后可曾与他通信？”

荀彧神色黯然地摇摇头：“最近一封也是几个月前在颍川时收到的。公达从跟随陛下迁都到长安以后书信就不再如往常一样准时。估计是京里那群人对随迁百官的行动盯的更紧，送信也难了。”

郭嘉攥攥拳，低头叹口气，眼见着窗外，不再言语。荀彧亦是面带忧色，不发一言。两人就在厅里彼此静默，各想心思，倒也默契着不互相打扰。等到快晚食的时候，荀彧告辞离开，郭嘉送人出门，到门口时对着荀彧低声说：“若是可以，还是赶紧想法子和公达联系上。长安终究在董卓掌控下。他这情形我想想就觉得不踏实，总觉得他会出事。”

荀彧眉头微皱，接着想到什么一样豁然睁大眼睛，咬咬牙对着郭嘉说：“我尽量找人早日与他取得联系。你若回了颍川，记得写信过来。”

郭嘉点点头。挥手目送荀彧走远，正要进门，就见另一侧郭图和辛评笑意盈盈地并肩而来。郭嘉见此，也不招呼，干脆地袖手斜倚着门框，笑眯眯看着二位的到来。

郭图看到此情形笑指着郭嘉跟身边辛评说：“怎么样，仲治，我就说奉孝肯定会在门外迎接咱们，你还不信，瞧，这下不是被我言中了？”

辛评不以为然地摇着头：“他迎咱们？我可不敢信。他那里怕是不知道又有什么新花样等着咱们呢？”

郭嘉听言似过滤掉之前二人戏言，只听到最后一句一样，神色严肃，语气认真：“确实有些话想跟你们俩说说。”

郭图见此，心里“咯噔”一声，仿佛预感到郭嘉接下来说的话不是他想听的，脸色变幻了下，脚下也不由放缓。

郭嘉淡笑着关切：“公则怎么了？赶紧进来。”

郭图愣愣，抿抿嘴，狠狠心终于还是跨进了大门，跟着郭嘉来到正厅里。郭嘉笑眯眯地坐下后，带着一副漫不经心地懒散跟郭图他们解释说：“本来这事该在书房说，可惜柏舟不在，没人看门。这里下人人多耳杂，我是不敢轻易用的，所以只好在正厅说了。”

“奉孝要说什么？弄得这般郑重？”辛评不明所以地在两位好友身上扫来扫去，最终还是没猜出什么，直接开口询问。

“我后天离开冀州。”不是询问，是通知的语气。

辛评听闻惊异不已地看向郭嘉，满是不解地问道：“为何？难道奉孝觉得主公待你……”

“与袁公待我如何无关。”郭嘉伸手止住辛评的话头，看看两位好友把目光转向门口，声音低沉，语气郑重：“仲治、公则，一个谋臣智士挑主公是该审慎些的。这样才能百举百全，实现胸中抱负。可是袁公他……”

“奉孝！”一声清喝打断郭嘉，郭图看着郭嘉面色变幻，他虽不知道郭嘉要说什么却依旧用目光示意郭嘉停下。

郭嘉微低了头，当没看到郭图暗示，咬咬牙转向辛评，语速极快，口吻却及其认真笃定：“袁公是不错。但袁公只欲效法周公礼贤下士，却不知用人之道；做事头绪诸多，却不得要领；喜好谋划然难有决断。这样的人，太平盛世可为辅帝良臣；可乱世之下，若想与其共济天下，助其成就霸业，实在是……难啊。”

说到后来，郭嘉几乎都在带着叹息看辛评。