在一处简陋的砖瓦房里，一个年轻人从床上跌落下来，连爬带滚地冲出了屋子，在院落里跌跌撞撞地撞上了粗大的核桃树，又扑倒在一处新坟前哀嚎不已……这时，一位衣着朴素的女子就出现了，她带着无限的温柔和悲悯，安抚着眼前这位丧失亲友的落难者——这样的情景总是发生着，在他被救出水面后的那段时间里，他简直伤心极了。
是的，凌空虽然被白衣女人也同时救上了船只，但他由于受伤过重，终究还是没有幸存下了，只留下了匡楚一个人在这个陌生的对方悲伤。在匡楚跌落湖水之后，他很快就溺水丧失了意识，但被陌生的女人救出来之后不久，还是再次苏醒了过来，在经历一番惊心动魄之后苏醒了过来。但这个时候，已经是世界大变。
匡楚九死一生，他活了过来，他的兄弟凌空为了给他挡枪子，不幸被射杀了；他的另一位兄弟屈麻子还生死未卜，他们最后分别的对方是那个不知名的矿井，他还信誓旦旦地说等他出去了，就来救自己的兄弟……现在，他活过来了。眼前的一切让他悲伤欲绝。
那位白衣女子，有着秀丽的头发，水灵灵的眼睛，丰满的身材，更重要的是有一颗善良、体切的心。她在偶然的情况下救出了匡楚，又在对方伤心的日子里，一次次地帮助他，想让他走出伤心的阴影。虽然她不知道发生了什么，她只知道有一个人死了，眼前的这个人需要照顾。
她的名字叫阮小玲。她所住的地方比较偏僻，周围是除过一片田野之外，就是一片荒地，她所住的地方距离湖泊的对方也不是很远。但在遇到匡楚那些日子里，再也没有出去捕鱼了。
“一切都会好的！”阮小玲蹲下身来安抚匡楚，“就像冬天过了，春天照样会来一样，不管什么都会过去的。”她已经想尽办法让匡楚冷静，但总是不会达成所愿。刚开始的时候，匡楚几乎像是个疯子一样，不让安葬凌空的尸体，他像精神失常的人一样，总是精神出现幻觉，总是感觉到凌空就在他的眼前，就正在和他说话。
他也总是不能安静下来休息，也不会去喝水、吃饭，甚至都不会去上厕所，只是蓬头垢面地躺在凌空身边，直到他实在是累的不行了，疲惫不已的睡去，阮小玲才安葬了凌空的尸体。但新的问题马上就来了，睡醒之后的匡楚就疯狂地拍打地面，想把自己的兄弟从坟墓中挖掘出来……他始终还是不肯相信自己的兄弟就这么白白的死了。
“他死了，他已经不会再活过来了！你要好好地振作起来，重新开始生活。”阮小玲开始给他一次又一次地做工作。
如此这样一直持续了到第三天。在第三天的早上，阮小玲还没有睡醒过来，匡楚就一个人走出了屋子，他来到凌空的坟墓前，久久地站立在那儿，像是一块崖石一样静静地竖立在那块。从那天起，他就像是换了个人似的，不再大喊大叫，也不再胡乱拍打，而是开始沉默了起来。异常的沉默！
不管阮小玲怎么跟他讲话，他始终闷不做声。闷不做声在核桃树下，闷不做声在湖泊庞，闷不做声在床板底下，闷不做声地一头扎进河水中……他开始颓废了起，开始找阮小玲要酒喝，并且一喝酒就会大醉不醒。完全是一个变了样的人，完全是一个颓废了的人！
阮小玲给开始给他讲故事，开始帮他洗衣服、做饭，开始给他买各种各样好吃的……在做着一个陌生人所能做的一切，也在做着一个朋友所能做的一切，她就像是他的亲人一样照顾他。
但匡楚始终不为所动，他像一个木头一样，整天躺在那里，最近发生的一系列事，确实对他的打击太大了，他已经没有了勇气去面对这个世界，他不知道自己的兄弟屈麻子现在的是生是死，不知道现在应该去什么地方，如果回到马角山山的话，改如何去面对死去兄弟的家人？现在他又能去哪儿呢？
他在异常颓废中，开始度过了一天又一天。随着日子久了，也开始慢慢地和阮小玲说话了：“我叫匡楚，是一个没用的人，我已经没有家了，现在又害的自己的兄弟丧命……我都不想活了！”他说着就哽咽了，一个大男人在陌生的女人身边哽咽了。
“天不会塌下来的，你会好起来的。”阮小玲继续在安慰他。
“天塌了，天已经塌了！”他哽咽着远离了阮小玲，把自己摔倒在一堆麦秆堆中，把脏兮兮的身躯埋进其中，也把面孔一个劲地向麦草堆中深陷，他的双手有力地抓住那些麦秆，全身在麦秆上蹭，一个大男人就这样开始呜呜地哭泣了起来。
突然，乌云遮日，狂风乍起，豆粒般的雨点就滴了下来。大概是老天爷也被感动了吧，不然他怎会如此的伤心？阮小玲站立在雨水中，眼睁睁地看着这个伤心的人儿，她满心说不出的酸楚味儿，只能默默地陪伴在匡楚的身边。
匡楚清晰地记得，她曾经给他讲起自己的身世。她是个苦命的人儿，很小的时候，母亲就跟人跑了，父亲在伤心之下烧掉了房子，带着他远走他乡，在这个湖畔安家，又开始了崭新的生活，但厄运再次降临到他们身上：在一次出船打鱼的过程中，有一伙人强硬地掳走了他的父亲。
“我拼命地追呀，我拼命地跑！我喊叫的嗓子都哑了，我甚至向那伙人跪下求饶，但没人来同情我这个黄毛丫头，他们的车辆像是风儿一样，甚至比风儿还快！那该死的人，还有那该死的车！我们没有追上他们，也没有追上我的父亲……”阮小玲曾经就这样对匡楚讲自己的遭遇，她实在憋在心里太久了，就想找一个人儿说说话。
没过几天，她又跟匡楚讲了自己的许多事情，讲自己这么多年是怎么过来的，讲自己是遇到了如何有趣的事情，还有有趣的人，还讲她是如何挣钱生存的，她拿出了自己一些列稀奇古怪的东西，让匡楚这个陌生人来看，她对他说：“你以后就留在这里吧，我一个人好害怕。”
这些都是不久之前的事情了，不知道那时的匡楚有没有听进去。她在大雨滂沱中来到了匡楚身边，挨着匡楚坐在麦秆堆上，用一只手轻轻滴扶着匡楚湿漉漉的脊背，无限爱怜地看着这个正在呻吟的男人的背影。那个男人久久地伤心着，雨水越是猛烈他越是伤心。
这场大雨之后，阮小玲大病了一场，她开始躺在床上，不停地发着高烧，还时不时地胡言乱语，有好多次在梦中呼唤匡楚的名字，她也总是做噩梦，但当梦醒来的时候他会首先去寻找匡楚。说来也怪，自从她自己病了之后，匡楚仿佛是像换了个模样，他不再一个人发疯，也不再独自伤心，他总会陪伴在阮小玲的身边，总是在她最需要的时候，陪在她身边陪她说话。
“现在，是该轮到我照顾你的时候了。这是我熬的药，你喝下去就会没事了。”匡楚仿佛又恢复了往日的精神头儿，他认真地看着眼前这位萍水相逢的姑娘说：“我从小就在山里长大，见惯了众多草药，我知道什么能治好你的发烧。”
阮小玲终究还是感动了，她鼻子一阵酸楚，差点掉下眼泪来。看到这么多天的照顾，总算是没有白费，她为自己感到阵阵的骄傲。她也没有多想，就一股脑喝掉了那些中药。由于喝的太猛，她呛的直咳嗽，匡楚连忙给他捶打脊背，让慢点喝。对方却脸上一阵通红，这让匡楚又不知如何是好，他心底又同时涌起一阵阵说不出来的滋味来。
他从小在山里长大，是父亲照顾他长大的，和女性接触的很少，即使是梅一剪那样整天粘着他的姑娘，也只是在他快要离开老家的那一阵，还从来没有和一位姑娘走的这么近。由于附近的人很少，他们又总是挤在一间屋子里，所以日子久了，也慢慢地产生出些许感情来。
这种感情很复杂，匡楚一时又明确的说不上来，他只是感觉到眼前的这位姑娘，救了他的性命，是他的大恩人，又帮助他埋了自己的兄弟，更重要的是还是那么的一心一意的照顾他，及时是在他大发雷霆的时候……
所有的这些，让他不仅感受到从小确实的母爱，更让他产生了对面对生活的信心。关于后面的这一点，是至关重要的！他在伤心欲绝的时候，在遭遇了人生最大打击，快生存不下去的时候，是眼前的这位姑娘陪伴在他身边，让他挺了过来。也因此，对待着眼前这位发着高烧的姑娘，他心中自然是包含了种种复杂的感情。