带着几分京郊口音的声音在院子里响起来,半夏居然松了一口气——她松口气的声音被顾成卉捕捉到,果然被瞪了一眼。半夏忙躲进院子里笑道:“姑娘在屋里呢!你莫不是专挑我们有葡萄的时候才来?”一边说,一边领她进来了。
长莺随她走进屋,给顾成卉行了一礼这才笑道:“哪儿能呢!我是给姑娘报信来的……姑娘不在老夫人身边,只怕还不知道正明居里的事儿罢?”
顾成卉放下了书,笑着道:“你说来我听听?”
“您当时去前院了,大概不知道……哎唷,太太一听说账房先生来了,急得什么似的,直往老夫人脚下扑,一会儿说看在她为顾家操劳多年的份上,不该这样打她的脸——一会儿又哭着求老夫人网开一面……乐妈妈还在一边,拉着账房先生不肯放他继续瞧帐。您可不知道当时闹得多乱呢!” 长莺聊起这样的八卦来,简直可以说是眉飞色舞:“其实老夫人早把我们这些伺候的都给赶出去了……不过那样乱糟糟的,也没人来管我们,我趴在窗户根儿低下装作浇花,把里头动静听了个一清二楚呢……”
“好、好,干得好。”顾成卉眼见她要跑题,忙夸了一句,又问道:“然后呢?”
长莺这丫头简直立刻像通了电一般,精神奕奕地笑道:“后来呀……老夫人发了一通脾气呗!骂了太太一顿,说什么‘早知今日,何必当初’、‘如今我也保不了你了’、‘最好想想什么补救的法子’!太太叫老夫人给训得脸色可不好看了……突然拦住了账房先生说:‘也不必他继续看什么了,我直说了便是,我挪了府里银子去投了那门生意,如今还欠着五六千两没有还上……’”
“太太当真这样说了?”顾成卉眼波一转笑道。
“可不!老夫人虽然早有了准备,可当时也被这数字给弄傻了!哎哟哟,五六千呢,我一辈子也没有见过这么多银子……” 长莺好像眼睛里都在发着银光。
“然后呢?”顾成卉不得不又提了一句。
“啊、哦,是,然后……哎,要不外头都说二小姐深明大义呢!她当先站出来,声泪俱下地替太太求了几句情,还说自己愿意把一部分头面首饰变卖了,替太太补上亏空,只求老太太和老爷,不要因这事气着了身体。哎,当时跟我一块偷听……嗯,浇花的田螺儿,直夸二小姐孝心可嘉呢。”
“祖母可答应了?”
“哪能呢!老夫人说啦,这一回二小姐手头上的事,本来就需要一大笔钱,哪能再叫她替太太还亏空?也是,嫁出去的姑娘,那就是客了,可不好叫姑娘来贴补娘家的……”这回不用顾成卉,她自己就转回了话头:“闹着闹着,老爷就回来了。刚回来的时候,老爷好像还挺高兴的;可一听账上亏空了多少钱,那个生气呀,连摔了好几个杯子!最后勒令太太——不管她变卖嫁妆也好、还是怎么也好,总之得这个月内把帐平了。”
“五六千银子的亏空,这个月就得补上?”顾成卉一下瞪大了眼睛,“太太怎么说?”
“还能说什么——除了平账,一点儿处罚都没有,已经是看在二小姐的面子上啦……太太当时虽说不愿意,终究还是点头了,说会卖一些嫁妆……啧啧,二小姐当时面色可差了。”
光凭这一句,就知道这丫头不光是偷听来着,恐怕还趴了窗户缝儿。
顾成卉此时却无意追究——她沉吟了半响,忽然双眼发亮地抬起头来,笑着对半夏道:“你去给她拿葡萄!不光是葡萄,长莺爱吃些什么,就给她拿些什么。这个可是一个好消息呢!”
长莺兀自有些迷惑,但姑娘要赏她可是听懂了,顿时扬起了一个大大的笑容来,跟着半夏出了门。一边走,一边还跟半夏撒娇:“……我最爱吃老君核桃了,可是因为老夫人不爱吃,我一年半载也瞧不见一个……不知姐姐这儿可有……”
小丫头软糯的声气逐渐离得远了,顾成卉迅速地走进里间,关上门窗,从床头夹板处拿出了一只小荷包。荷包里装着写有“沈二”二字的腰牌,一份地契、还有一把小巧的黄铜钥匙——她拿着钥匙,打开了柜子深处藏着的一只小钱箱。
ps:
困……没有感谢名单……
美少女(?)我今天就不废话了……