这一日，顾明松进了内院，从寿安堂请安出来后，便打发走了身边小厮，自己径直去了重荷院。他并没有在重荷院逗留太久，离开之后，就直接回了前院书房，整个过程挑了人少的时候进行，静悄悄的，竟没叫一个丫鬟婆子瞧见。

在顾大少爷走了没多久之后，重荷院的院门就打开了。一个娇美的年轻姑娘领了一个丫鬟，轻晃手中的团扇，招呼着丫鬟将大门关好，便直接朝正明居的方向走去。这自然正是孟雪如了。只见她步伐匆匆地来到正明居求见孙氏，很快的，就被丫鬟领了进去。

今儿个孙氏似乎心情不错，斜倚在榻上，正由身边一个丫鬟伺候着用瓜子，一只一只地往嘴里送。待通报了，小丫头又领着孟雪如一路进了屋，孙氏不急不忙地将一片瓜子皮吐进丫鬟手里，这才抬头看了她一眼，笑着说道：“孟姑娘真是稀客！你来得正好，陪我坐下用些茶点罢。”

孟雪如微微一笑，从善如流地坐下说道：“夫人今天兴致真好。”就在一旁陪坐了，立即就有丫鬟端上来一杯香茶。孙氏扬了扬手指，一个丫鬟便用温热的帕子替她把手擦了。

揩净了手，孙氏便坐起身来，望向孟雪如笑道：“孟姑娘可也是稀客呢。”

“方才大少爷去找了我。”孟雪如低头用了一口茶，压低了声音说。孙氏拿眼一扫，周围服侍着的丫鬟顿时退了开去，行动之间规矩有度。不发半点声息。

孟雪如看了，也不禁笑着赞道：“夫人驭下当真是有一套！”

“哪里，吃一堑长一智罢了……大少爷找你都说了什么？”孙氏自嘲似的一笑。

“他跟我说，前两天和老夫人漏了口风。听那意思，似乎老夫人很不愿意。”孟雪如生得一双樱红唇瓣，此时微微叹了口气，不自觉地翘了起来。“——这一点，其实并没出夫人预料，我与他掉了一些眼泪。大少爷便说，要找一个时候和父母摊牌，说个明白，定会为我争取一个名分。”

此话一出，孙氏腾地一下坐起来，目光发亮，炯炯地盯着孟雪如：“终于来了——可说了是什么时候？”

“那倒没有。只是我老觉得心里七上八下的……”孟雪如微微皱着眉头，回想起刚才顾明松同她说话的样子来：目光一直盯着地板，口气僵硬，从头到尾竟也只看了她一眼。而就那一眼。似乎与从前全不一样了……让她犹豫辗转了半天，才终于决定来见孙氏了。孟雪如踌躇道：“也不是什么大事，就是好像大少爷他口气不稳，对我也不像从前那样温柔小心……”

孙氏目光在她身上溜了两圈，见她始终说不出个所以然来——此时又听了这话，暗暗嗤笑了一声没有廉耻的。也失去了耐心，笑道：“孟姑娘当真是小心过头了。事已至此，鱼已经进了网了，只等我们去收罢了。松哥儿一个少年人，初次经历这样的大事，心绪不定也是有的。”因为心中激动，她端起茶杯用了口茶，定了定情绪：“上一次你见着老爷，也是大半个月以前的事了。最近两天我会在再安排一次，到时自会告诉你怎么去做。”

顾老爷人近中年。虽然也是一表人才，风度堂堂，可是与顾明松比起来，到底是差了不少。因此提起应付他来，孟雪如就显得有些不耐。但一想到这件大事只剩了最后这一步，也就点了点头。孙氏把她的情态都一一收进眼底，心里反而舒坦，轻轻一笑，安慰似的拍了拍孟雪如的手。

顾府几个主子私下里都各有动作不提，唯一一个全然蒙在鼓中的，就是顾老爷了。他对后院中母亲妻子儿子之间的较量是一点儿也不知情，这一日休沐，在全家齐聚寿安堂时，便笑着问孙氏道：“也不知道这赏花宴筹办得可还顺利？请了多少人？”

孙氏笑着看了老夫人一眼，又望向顾老爷道：“本想着，就是一个给几个姑娘玩玩儿的小宴，不想最后倒把规模给办得大了，这一次一共邀了十多位小姐，就是我自己，也请了好些个来往得密切的夫人太太呢。这不日子就是在后天，直到今日我才将将准备妥当了。”

老夫人“嗯”了一声，竟难得地对着顾老爷夸了一句孙氏，“你媳妇办宴席待客，还是很得体的。你就别跟着操心了。”顾老爷听了，连声应是，孙氏也忙谦虚了几句，几人就又笑着说起了别的话来，气氛一派和谐。

一群儿孙都在老夫人跟前，陪着祖母说说笑笑了半响，待时辰差不多了，这才散了。人一走，老夫人就直喊气闷，便叫了身边两个大丫鬟打开门窗透气，自己又用了些水烟，感觉困乏，便歪在榻子上歇了。许妈妈一直在一旁轻轻打着扇子，见老夫人闭上了眼陷入了沉睡之中，就把手中的团扇递给了一边的勾帘，用气声说道：“我且去歇一歇。”见勾帘点点头，自己就悄悄地退出了屋外。

此时顾府的大小主子们都已回去了，寿安堂院内就显得分外的安静。许妈妈加快了脚步，直往西跨院而去。一路上的丫头婆子见了她，便驻足行礼，许妈妈也只是略点一点头，并不停下步子回应。赶到了西跨院的时候，正好瞧见顾五姑娘身边的丫鬟橘白在朝外走，俩人走了一个对脸儿。

橘白就笑着招呼道：“许妈妈来了！”

今日的许妈妈比往日更要亲切柔和些，笑着问道：“这是要出去啊？姑娘现在正做什么呢，可有空见我？”

“也没有什么大事儿，见妈妈那自然是有空的！妈妈自管去就是了。”橘白嘻嘻一笑就含混了过去。

许妈妈笑了笑，也不追问，就使小丫头向屋里报了一声。

不多时。就露出了忍冬的一张小脸来：“妈妈快进来！怎么来自己地界儿了，还这样客气，通报什么呢！”

许妈妈这段时间一直都在主屋伺候，好一阵子都没有来西跨院了。也不能就直接大大咧咧地掀帘子进去。她笑了笑，随着忍冬进了屋，忍冬笑着一指，许妈妈目光顺着望过去便瞧见了顾成卉。

比之方才在主屋时的见客装扮，现在一身家常衣服的顾成卉显得随和亲近得多。顾五姑娘本来生了一副绝代姿容，可是却好像偏偏没有身为美人的自觉。平日在屋子里时总是疏于打扮，仪态上也不甚端庄，颇多可议之处。好比现在来说吧，大白天的，顾成卉却没在外屋呆着，而是开了里屋的门，许妈妈一进屋就瞧见她正歪在里屋的拔步床上看书，手边放了一个精致的七星纹绿色琉璃盏，里面装的是满满的晶莹剔透的紫葡萄，正一边看一边往嘴里送葡萄。淡紫色的汁水流出来了一点。她就全不顾忌地吮一吮手指头。

这副姿态跟端庄简直扯不上半点关系，要是叫任何一位教养嬷嬷见了，顾成卉都得挨一顿子手板。可许妈妈却好像毫无知觉似的，只笑着对忍冬说：“也不知道姑娘愿不愿意在屋里见我？”

话音未落，就听见里屋一道清润的女声扬起来：“妈妈请进来罢！”