顾成卉回到寿安堂以后，头一回没什么心思吃晚饭。她随便用了几口，就将剩下几盘没用过的都赏给了丫鬟们，披了一件大氅，一个人坐在窗沿下对着夜空思忖起来。她的名声坏了，那人又有什么好处……

因说了不要来打扰，所以在她沉思之时，丫鬟们都悄悄退了出去，替她掩上了门。

夜深人静，月上枝头。

天色黑沉沉地，尽管树枝上挂着一轮新月，房屋院舍也只能看见一个依稀的朦胧影子。

一个纤细的身影悄悄推开院门，四下张望了一会儿，忽然动作一顿，便闪身躲在了门前一丛树丛后面。刚刚蹲下不过三息，远处就有两个巡夜的仆妇打着哈欠踱了过来。二人似乎怕吵着了哪位主子，声音放得轻轻的，正在聊些蜚短流长：“……谁也想不到，他竟把女儿配给了那么个人……”听的那人就“哎呀”一声轻呼，二人聊着闲篇经过了树丛前。

人影原地仔细听了一会儿，并没有听到她们聊近来顾五小姐的新闻。或许是故事性并不太强吧，又没有什么鸡毛狗血的转折。待两个仆妇走远了，她站起身来往后花园子的方向走去。

这个花园子不过半顷大小，还是诧红园没建起来的时候造的。花丛里建了一个凉亭，清巧幽雅，女眷们平日最喜欢相约在这处透透气，说说家常话。夜晚的亭子显得模模糊糊，失了白日里的漆金涂彩的华丽。那人影走到凉亭旁的柳树下，就站住了。她压低了声音说道：“出来吧，我来了。”

话音不高，一出口就消散在了夜风里。人影很有耐心地等了片刻，见树后一个黑影向外一探又缩了回去，紧接着一个浑身打颤的小丫头就从柳树后面转了出来。她看着不过七岁上下，一身最平常的杂役装扮，也许是第一回做这样的事情，看起来六神无主。小丫头手里捧着一个布包，带着哭腔开了口：“姐姐来了！姐姐，东西我拿来了，您可千万莫忘了答应我的银子……我娘还在家里病着……”

人影没有出声，只扬手将一个小荷包扔了过去。小荷包一落入怀里，小丫头忙不迭地打开了，里头正是两锭五两重的纹银，在月光下漫着微微白光。她手忙脚乱地将荷包揣好了，连忙将手中拿着的物件递了过去，急促道：“谢谢姐姐救命之恩！谢谢姐姐救命之恩！”

那位姐姐整张脸都埋在了披风的帽子下面，接了物件过来，打开瞧了一眼，又伸手进去摸了摸，这才低声道：“银子只许治病，不许作其他用途，摆出个穷人乍富的样子来。若是有人问你的罪，你只说从没有见过这东西。苦也许免不了要受一点，但不会死也不会被卖，事后自然另有赏赐。”又压低了嗓子厉声道：“但是如果你泄露了半点口风，不光你好不了，连你一家都没有好下场！听懂了没有？听懂了就快些回去，只当这事从来没有发生过！”

一番话虽长，那人却口齿伶俐有条有理地说明白了。小丫头听了颤抖着点点头，四下望了望，道：“姐姐若是没有用着我的地方，那我就先回去了。我怕妈妈夜里进来呢。”

人影的帽子动了动，正是个点头的动作。小丫头摸着袖袋里沉甸甸的银子，慌乱地行了一个礼，赶紧跑远了。人影在原地注目了一会儿，见她的身影消失在了夜色中，又凝神听了一会儿，万籁俱寂。她这才稍稍放下心来，转身迅速地走了回去。