学字的时间，定在每日戌时。吃过晚饭后，禾生准点到书房等沈灏回府。

他先教她念字，拿了《三字经》、《千字文》让她先认读背诵。沈灏带读，耐心细致，禾生跟读，认真刻苦。刚开始她读得不是很顺，等后来慢慢上道了，学着他的语调，一字一字，清脆入耳。

从书房窗户底下过，便能听到两人一前一后的诵读声。王府众人觉得稀奇，裴良作为总管，偶尔来了闲情雅致，往人头前一扎，昂着脑袋得意道：“你们是没听见过，总之我这些年了，打小跟着王爷，还是头一次见爷将《三字经》、《千字文》读得这么耐心。哎呦，瞧你们那羡慕样，一群五大粗的汉子，难道还想让爷教么！下辈子投个好胎，做个漂亮大姑娘，兴许还能有机会！”

禾生很用功，从早到晚地复习，前一日教过的，后一日来抽查，皆能流利说出认出。

也不知是从什么时候开始，开始在意他的想法，只要有他一句肯定，就像吃了定心丸一样心安。

偶尔沈灏夸她一句有天赋，她心头就跟抹了蜜糖似的，没日没夜的，手不离书，觉得还得再努力点，还想再多听点他的夸赞。

翠玉在旁看着，感叹以前没瞧出来，原来姑娘骨子里还有股狠劲，学起东西来，这般不要命地读。

禾生乐在其中，逐渐地开始不满足与认字，她还想更进一步。央了沈灏教她写字，沈灏问，“会写自己的名字吗？”

禾生点头，这个她还是会的！

提笔蘸墨，扭捏两个字，要多丑有多丑。沈灏皱着脸，像是做了极大的心里斗争，一只湖颖小楷在手，写下铁画银钩的两个大字。

“这两个字很重要，先学它。”——她将自己的名字写得那般丑，理应先纠正重塑，但私心作祟，还是以后再教。

禾生照着他的笔画，一横一竖地描，第一个字还好，尚能仿个六七分像，到了第二个字，结构复杂，怎么写都写不好。

禾生抬头问，“这两个是什么字，有何意义？”

沈灏踱步至她身后，扫了眼案上七零八落的字，并未回应。抬手竖起毫笔，交到她手上，大掌轻抚上她的手背，将她白皙柔软小手握在手心，低声道：“我们一起练。”

指温相触，炙热暖灼。他从背后抱着她，一手环在她腰上，一手搭在她手背上，一笔一划，情深意切。

从前何曾能料到，练字竟能有这番绵绵暧昧的味道。沈灏咬着她耳朵，“跟我念——沈——灏——”

禾生羞了脸，原来教的是他名字。

沈灏捏她手，“快念一遍让我听。”

禾生细声细气地念，沈灏满意地点点头，道：“可以不识不写任何字，这两个字，却是要牢牢记在心头的。闲来无事，便翻出来念念，可保延年益寿。”

他端的一脸正经，禾生嗤他：“诓人。”

沈灏移手，带着她，在纸上又写下两个字。禾生学机警了，先问他，“这两个又是什么字？”

沈灏笑：“夫——君——，四个字并排连起来，便是沈灏夫君，来，你自己写一遍，光写不行，还得念出来。”

禾生怪不好意思的，照着写一遍，轻轻念一遍，他嫌不够，“学习得认真严肃，不容一丝懈怠。大声地念，重复地练，才能记住。”

禾生没法子，他是师父，他说了算。

“……沈灏夫君——沈灏夫君……”

沈灏听得清耳悦心，学老夫子，蹭了蹭下巴，“孺子可教也。”

禾生面红耳赤，这人就是个棒槌追胡琴——忒不正经。

·

宫里德妃遣人来传，说是近日百般无聊，让禾生进宫作陪。

单传了禾生一人，半路上碰到沈灏下朝回来，见是自家的马车，问过缘由，一撩帘子，往马车上一坐，跟着一块去。

到了宫中，德妃见沈灏也来了，身上朝服未褪。屏退众人，眼皮一翻，“难道我还会吃了她不成？”

沈灏往旁边一坐，“没有的事，实在是儿子牵挂母妃，正好碰着禾生进宫，便一起来了。”

禾生杵着，一时之间觉得有些尴尬。

德妃招了手，让她过去坐，转头又对沈灏道，“小十三在内里阁，你去看看他。”

小十三是淑嫔的儿子，今年三岁，淑嫔难产而死，圣人命德妃代为抚养。

这个理由找得好，分明是想支开他。沈灏去也不是，不去也不是，临走前跟禾生交待：“我过后就来，母妃问你什么，你便答什么。”

禾生低头应下。

殿内一时无话。禾生大着胆子，尽量让自己放轻松，搭话：“德妃娘娘，谢谢您上次送的玉像，很精致很漂亮，见过的人都说好。”

德妃侧脸瞧她，“瞅着漂亮无非花架子，显灵了才是真好。”

禾生乖巧道：“是，您说的对。”

德妃挑眉，这丫头是装愣还是真傻？今天召她来，无非就是为那事。拐弯抹角地问了几句王府生活，禾生一一回答，中规中矩。