当晚，太后做了一个很可怕的梦。梦里，很多在世的、故去的熟人站在她床边，对着她笑。她们还是很多年前的年轻模样，一个个站在她面前，七嘴八舌说：“玉兰，本宫庭院里的夜来香开了，你怎不来？”“玉兰，本宫没有拿你的镯子，你为什么要欺骗皇上？”“玉兰，本宫是真的爱皇上，不会妨碍你的事，你放本宫孩子一条命吧。”“玉兰……”最后，是一个孩子的哭声，太后记得，那只是个刚出生的孩子，根本不会说话，此时他哭着说：“母后，你为什么杀我？孩儿死的好痛苦，在这世间飘荡，进不了轮回道。母后，救救孩儿吧。”

太后“唰”的睁开眼，头上都是密密麻麻的细汗，四肢一片冰冷。窗外，冷风敲打修竹，发出“飒飒”的声音。明天一定让人把这些竹子都拔了。太后想着，起身，下床，走到桌边拿起茶杯，余光瞥见昏暗的烛光下，墙上投影出一个模糊的影子。渐渐的，这个影子开始摇晃，重重叠叠好像要破墙而出，下一秒，仿佛要扑到她身上。

风猛地吹开窗户，风吹着窗户纸好像哭泣的声音，太后手中的茶杯掉在地上，踉跄着跑出去，大喊着，“你们都是死人，死人怎么能和活人斗。本宫一定让道士都收了你们。德妃，珍妃，闵妃，惠妃，就算本宫害死你们，害死你们的孩子，那又怎样？本宫的孩子本宫照样掐死在襁褓中，有本宫的孩子陪葬，你们死的不冤。何苦一直追着本宫不放。你们……啊……”

太后摔倒在安乐宫的庭院里。庭院里摆着数十个大水缸，水缸里栽种着芙蕖。举一个游行的和尚说，莲花有清心静气的作用，于是安乐宫中到处可见这样的水缸。此时，太后一手攀着水缸，一手捂着抽筋的小腿，惊恐看着身后扑来的影子失声大叫。就在她以为会被厉鬼冤魂吃掉时，意外中什么都没发生。虽然闭着眼，但还是能感到庭院中灯火通明。在宫中跌打滚爬数十年，太后立刻明白自己中计了。睁开眼，果然看到朝中重量级的大臣惊恐看着她，而最前面，独孤轩然面色冷峻，一言不发。

云天倾站在水缸后，朝太后摇手中的扇子，扇面上撒了迷迭香和曼陀罗，能让人一下子就跌进自己制造的幻境中。云天倾被金盏花迷晕，一直耿耿于怀，从院子出来时，顺手牵羊摘了一些，没想到很快就派上用场。白天，太后就有魔怔的症状，云天倾自然不会放过，晚上，她邀请独孤轩然。又说服独孤轩然邀请朝中重臣商量事情，专挑和太后有矛盾的事情商讨。自然不一会儿就产生分歧。此时独孤轩然愤怒找太后“理论”，官员们跟着，便会偶然得知这一桩桩宫廷秘史。

因为惊恐，太后还穿着寝袍，一只鞋在逃跑的过程中丢了，披头散发，和疯子无二，再没有高高在上的太后威仪。太后盘算着怎样才能全身而退，却听得独孤轩然说：“今夜的事情，朕什么都不知道。”跟在他后面的官员不是太后党就是皇帝党，看到太后失态，甚至听到宫中秘史，心中又惊又怕，唯恐被皇帝杀人灭口，此时听到皇帝隐晦地宣扬不追究太后的事情，心中清明，纷纷跪在地上，头贴着地板，以示自己真的什么都没看到。

云天倾忍不住叫好。独孤轩然果然不像看起来窝囊愚蠢。言语是世间最厉害的武器，若是禁止，反而会愈演愈烈，下面人会看着皇帝的脸色行事，悄悄散播关于太后失德的“谣言”，效果比正面宣扬要好得多。此其一。其二，独孤轩然公然宣布不追究太后，也成全了一片孝顺之名，更能赢得百官的认同和赞扬，看来，此夜过后，朝中又会有一番变动。太后常用的这招以退为进，独孤轩然学的很好。

“夜深了，朕乏了，各位大臣都回去吧。墨宝，起驾回宫。”

皇帝走了，大臣们一个个站起来离开，谁也没有和太后打招呼，都当她是个透明人。太后从来没受过这种冷遇，眼中毒辣的光芒一明一暗。等到所有人都走光了，太后对着水缸后的云天倾说：“云公子，本宫知道这一切都是你的主意，本宫这场输了，输的心服口服，下次，别让本宫知道你的弱点，不然……”

能让自己受伤的，不是因为自己的缺点，而是因为存在弱点。弱点，是一个人心中最柔软的地方，碰之即伤。云天倾知道，在地宫脱胎换骨的她已经能笑傲这个世间，随心所欲不逾矩，但有一个人说不得，那便是她的弱点。她的弱点，是容凌。但容凌很强大，不会是她的弱点。云天倾不相信，笑得只得而嘲弄，“不会，我没有弱点。让太后失望了。”

“我们走着瞧。”太后赤足回到寝殿，心中发下宏愿，有生之年，定要云天倾尝尝行尸走肉的味道。

寂静的庭院里只有风声，依稀还有夏荷残香。云天倾站在院中，看着广袤无垠的天际，突然发现十天的时间真的很长，好在，她已经过了一天。太后回到寝殿后，没换衣服，没有梳洗，而是身体笔直坐在床上，嘴角含着笑，眼中空无一物，那样子就像她以前每一次等皇帝临幸时的谨慎和端然。那一刻，太后恍然回到初到皇宫的日子，每一天，都踩在刀口上，每晚看着沉沉夜色，都觉得眼前一片血色。“云清，云天倾。”太后默念这两个名字，咯咯笑起来，眼神如从前明艳。熟悉太后的人都知道，太后笑得越动人，心中闪过的念头越残忍。当初有人借着她的名字玉兰，给她起了个外号，毒昙花。一个人影从床帐后走出，太后只能看到投在床前的影子，“也许，我们可以合作。”