人算不如天算。
尽管西班牙国王菲力浦三世不出意外地下达了拦截命令,新西班牙总督和拉斐尔省督的加勒比海分舰队、前往新大陆清剿尼德兰西印度公司的西葡联合舰队,以及葡萄牙佛得角分舰队也忠实地执行了命令。但还是让尼德兰东印度公司和英国东印度公司的联合舰队,从眼皮低下溜掉了。
所以董南不得不比原计划提前一个半月启程,于1623年1月3日安全抵达科隆。跟拉斐尔省督和梅尔斯司令官碰了一下头,又从陆路马不停蹄地赶到西海岸与联合舰队参谋长卡拉米、陆战队指挥官哈里和太平洋分舰队指挥官史蒂芬回合。
满载货物的“公约”号、“海神”号、“骑士”号、“奇迹”号……等大小十三艘战舰和六艘商船,业已做好了横越太平洋的所有准备。哈里麾下的一千两百二十多名陆战队员,更是在董南一家抵达科科利前的三天,登上了舰队参谋长指定的战舰。
考虑到克劳迪娅有孕在身,梅尔斯还特意要求科科利船厂,对“公约”号进行了一次改装,并从教会请来了三个接生经验丰富的嬷嬷。
老婆孩子在身边,董南再也不能像以前一样以身作则了。向舰队指挥官兼“公约”号舰长史蒂芬再次表达完歉意后,便钻进大舱当起了合格的丈夫和父亲。
太平洋并不像麦哲伦所描述的那么风平浪静,舰队刚刚起航,就遇到了一阵暴风雨。史蒂芬指挥官不得不下令舰队靠岸。等天明风平浪静后再继续航行。
被雨水洗净的甲板上空,镶着闪闪发光的星星。不原意总呆在舱里的蓝蓝,非得要董南带她上来玩。
“爸爸,天上有多少颗星星?”
克劳迪娅的家庭教育很出色,女儿还不到四周岁,就已经能从一数到一百了。心思早飞到大洋彼岸的董南,漫不经心地说:“很多。很多?”
蓝蓝瞪大着双眼,好奇地问道:“很多是多少?有一百颗吗?”
董南拿起测量仪比划了下地平线和北极星的角度,然后把她举了起来,并和声细语地说:“相信我,亲爱的,爬到我头顶也只能数到头顶上的那些星星,还有许多看不见的数不着。”
他满意地嘿嘿发笑。暗叹真是一颗好询问的小脑袋。对于一个四岁的孩子,而且还是女孩子,这不能不说是奇迹。想到这些,他心中充满做父亲的自豪感。
蓝蓝惊喜地叫了声,董南已把她举向了空中,还轻松地让蓝蓝在胸前翻了个筋斗,然后才安全地落到他怀里。
“宝贝,想摸星星吗?”他闪着喜悦的目光问,“星星很快就不见了。”
“好的,爸爸。让我去摸摸。”蓝蓝咯咯笑着,小脑袋已贪婪地仰望着已呈现晨光的空中那几颗闪烁的星星。
“好嘞!手抓紧臂膀的脖子,我们这就上天去!”董南打趣地说,为了让女儿开心,还在她红扑扑的脸上亲了一下。
这时候,史蒂芬司令官从舱内走上了甲板。他瞥了一眼悬在头顶上空的杂乱帆索。双手伸到脖颈拉平高皱领的精致花边。
“司令官先生也是来数星星的吗?”
蓝蓝一眼就看见了他,歪着小脑袋好奇地问道,董南被搞得啼笑皆非,连忙将她放了下来。一边示意侍卫过来把她抱下舱,一边低声哄道:“宝贝。去看看妈妈醒了没有?”
航行时风大,生怕被冻着的克劳迪娅,是绝不会允许董南带女儿上来的。好不容易才上一次甲板,还没玩尽兴就要下去,蓝蓝显得很不情愿,撅着小嘴嘀咕道:“那你呢?”
“我马上就下去,听话”
“好吧,我等着你。”
史蒂芬这才走上前来,轻轻抚摸了下蓝蓝的额头,不无感慨地说:“公主殿下很可爱,看到她就想起我的女儿。先生……您不觉得带她上船的决定很草率吗?”
“你是指什么?”董南明知故问道。