汝南，地处豫州，有“负山面淮，控扼颍蔡”之险，是历代兵家必争之地。

从汝南向西穿越群山可抵荆州；沿其境内的颍水顺势南下，则可到达淮南重镇寿春；若逆汝水而上，数日之间便可深入颍川郡，兵锋直指许都。

名城多历史，汝南自古以来便是人杰辈出、群英荟萃之地，不说后世，就以东汉、三国而言，著名的文学家、《说文解字》的作者许慎，名扬天下的“鸡黍之会”的张邵，后来白衣渡江、斩杀关羽的吕蒙，刘备的亲卫统领、号称“赵云第二”的陈到......这些俊杰都出自汝南。

汝南多山，故自从当年黄巾之乱后，不少黄巾余党就逃进了山中，落草为寇，为祸一方。

建安五年，袁绍发兵南下，中原震动，曹操主力北上，无暇南顾，只余曹洪镇守汝南。

当此时，众多黄巾余党从群山野莽中冲出，打着响应袁绍的旗号，四处攻略，其中又以刘辟、龚都为甚。

东汉末年，袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，汝南作为袁家老家，当地的不少豪强都心向袁绍，纷纷暗中联合黄巾。

如此内外夹击之下，汝南郡兵难以抵挡，南部的几个县更是直接开城投降，杀死县长，连同汝南治所安城也落入黄巾余党手中。

这也无怪曹洪累战不胜，接连战败，无奈向曹操求援了。

曹仁与李林率领三千轻骑来援，见到曹洪之时，曹仁几乎都认不出来，双目凹凸，颌骨瘦削，灰头土脸，哪有曹营大将曹子廉的无双气概，整个就一败军之将啊。

一番商谈，曹仁与李林才明白了袁家在汝南的势大，这里的豪强几乎都依附于袁绍，里应外合，难怪曹洪不敌黄巾，连连战败。

“袁军之势，何其大也？！”曹洪似是无奈，似是萧瑟的感叹一句。

“子廉将军何必如此，某可断定，此战袁绍必败，司空必胜！”李林气度从容，不慌不忙的说道。

“哦？李将军竟然如此有信心？”

曹仁诧异了，他想不通李林到底哪里来的信心，不说他们自己，就连曹操自己恐怕都没有这么滔天自信吧。

“某曾听奉孝先生十胜十败之说，此诚金玉良言。”

李林自然不能说自己来自后世，知晓其中的历史，但是郭嘉曾经就敌我双方的态势做过一些分析，而且这一番话在曹营中均有不少传闻，李林正好借此拿来作挡箭牌。

“奉孝先生......”

曹仁与曹洪对视一眼，没有再说话，他们自然知道郭嘉的这番话，但却很少放在心上，现在仔细一想，似乎不无道理。

第二天，曹仁与李林告辞离去，并没有带走曹洪的一些兵马，毕竟现在曹洪兵马并不足，还要防备一些豪强作祟，势单力薄。

“子孝将军，原本击退刘辟、龚都二人，有将军足以，哪怕多了一个刘备，也不足为虑。”路上，李林稍稍透露了自己的任务，“但司空却让某跟随将军来此，将军难道不感到奇怪吗？”

“是有些奇怪，不过主公不说，我也不会询问。”曹仁随意说道，不是很放在心上。

“子孝将军，刘辟、龚都二人不值一提，但是刘备，刘玄德必须要死！”李林面容一板，严肃说道。

“为何？难道就为了一个区区关羽？！”曹仁一拉战马，停了下来，颇为嫉妒的问道。

“司空虽然深恨刘备，可为了一个关羽，也未必会如此大费周章。关羽固然是一个原因，但最重要的还是......”李林顿了顿，看了一眼曹仁，目光向前，道，“文若先生、奉孝先生都言刘备，气运深厚，命格尊贵，乃是潜龙之象，世之枭雄，放其离去，无意于养虎为患，故若有可能，必须杀之。”

“司空虽然也觉得两位先生未免有些小题大做，但不怕一万，就怕万一；且刘备一死，还得到关羽的效忠，甚至是张飞的效忠。所以，犹豫了一番，还是答应了下来。”

“而某曾在断后之时，刺杀过刘备，故司空便让我跟随将军而来。”

“好吧，既然如此，那若有什么需要本将效劳的，李将军说一声就是了。”曹仁摆了摆手，继续驱马向前。

“多谢子孝将军。”李林拱手称谢。

白天行军一整天，距离刘备大军已不足半日的路程，曹仁担心众将体力不支，下令修整一夜，明早出击，一举击败刘备，解除后方危机。

星光点点，月辉洒落，如一片银色的神光映射天地。

“明天就要大战了，虽然刘备的气运被系统掠夺了不少，但还是要准备些后手。”