“君迟，不喜女子。”

皇后听到这句话，登时就从座椅上站了起来。

不喜女子？

皇后急急道：“你的不喜女子，是怎么个不喜法？君迟你是大棠信国公，是本宫的弟弟，若是真的不喜欢女子，找个男子作伴，情有可原之事，本宫亦不会说甚么。可是，宁家后嗣不可断绝，你喜欢男子也罢，不喜女子也罢，无论如何，你必须要娶妻生子，待之后，你想要如何，本宫管不了，也不会管了！”

这才是大棠正常的好龙阳的大家子弟的做法。

私底下怎么都成，然而面子上的事情，子嗣上的事情，却决不可退让。

皇后不在乎自己弟弟喜欢男子还是女子，但是，她需要她的弟弟在表面上和其他人“一样”，娶妻纳妾生子，有了妻子操持家务，有了美妾装点家门，有了子嗣延续后代。宁君迟只要做到了这些，她就真的不打算去管宁君迟喜欢甚么人了。

可惜宁君迟和皇后的想法却不一样。

他从前就希望能得一心人，白首不相离。希望有一个人能和他常伴一生。他那时不在意那个人是男是女，只在意两人之间是否彼此倾心。

现下他知晓了自己所喜欢的人必定不是女子，虽因子嗣一事对宁家先祖稍有愧疚之心，可是人死了就是死了，子嗣又如何？传承又如何？都只是虚无缥缈的事情而已。

若父亲姐姐当真看不过去，他将来从兄弟或是宗族那里过继一个就好，这又有何难？

因此宁君迟微微定神，就坚决道：“二姐何必强人所难？君迟不仅仅是不喜女子，而且是对女子没有半分兴趣。如此情形之下，若是娶妻纳妾，岂非害了那些女子？至于子嗣一事，父亲来信说，已经在边境为二哥纳妾，想来二哥过不了多久就会传来喜讯。而四弟如今也已经十一岁，长大成年指日可待。君迟虽不打算娶妻纳妾生子，可是君迟身上有信国公的爵位，想来来日，小二嫂也好，四弟妹也好，都不会拒绝将她们的其中一个子嗣过继给我。”

宁君迟幼年时，因父兄不在家中，父亲怕他被母亲宠坏，因此小小年纪，就需要受长途跋涉之苦，半年待在京中陪伴母亲，半年远赴边境，被父兄当成士兵训练；五岁时，亲眼目睹母亲被妾室所害，诞下宁珍儿和宁君榆后就身子败落，一年后去世；而那个时候，长姐越侯夫人和二姐皇后都已经出嫁，家里只有父亲的妾室和庶女宁玥儿，宁君迟既要在家中无长辈的情形下，好生照看弟妹，又要继续带着弟妹半年待在京中，半年远赴边境；九岁时，父兄于边境出事，也是他带了证据，将前山西知府千金，一路押着从边境到了他从未去过的南方，再从南方转道回了长安城，为宁家平反。

宁君迟小小年纪之时，就能有毅力做下这些事情，其心志之坚定，显然不是一个相处不对的二姐能改变的。

皇后百般劝说，宁君迟只微微笑着，却决不肯从命。

“你怎的如此固执？”皇后不禁恼道，“我从前看你乖巧听话，读书也好，练武也好，照顾君榆、珍儿也好，无需旁人多加嘱咐，你便能一一做到，并且做到最好。可是现在，为何二姐只是让你做这样一件小小的事情，让你为宁家留下子嗣，为你自己留下子嗣，既让宁家有传承之人，也让你晚年之时，有人照顾，这样一个对宁家好也对你好的简单之事，你为何都不肯去做？”

“二姐又错了。”宁君迟淡淡地道，“读书习武也好，照顾弟妹也好，这于君迟来说，都是最简单不过的事情。可是，君迟自小所盼，便是能得一心爱之人，相守百年。君迟的心爱之人，明明会是个和君迟一样的男子，二姐却让君迟娶妻生子，让他心痛，也让君迟心痛。此等事情，如何能称之为简单？”

甲之蜜糖，乙之□□。

或许他人能将情爱之事视作交易甚至玩物，可是宁君迟却不行。

他不在意钱财权势，不在意子嗣传承，可是却想有一个心爱之人。就像当初的长兄那般，为之生，为之死，为之不顾一切，却依旧甘之如饴。

皇后显然也想到了当初的事情，一张雍容华贵的面容瞬间铁青：“长兄是长兄，你是你。长兄的那一位，是咱们宁家的救命恩人之子，那人又愿意为长兄屈居人下，连奴籍都入了。长兄受百箭穿心而死，那人亦用箭让自己死。他们之间，连父亲母亲都无话可说。可是你呢？你去哪里找一个和那人一样的人，不在意名分尊严，甘愿同生共死之人？”

一旁端坐的棠落瑾心中微微愕然。

他是知道他的那位“大舅舅”有一位喜欢的男子的，也正是为着那个人，“大舅舅”才一直没有娶妻生子。却不想，“大舅舅”不娶妻纳妾生子，家人没有相逼迫的缘故是在这里。

不过，也不对。

大舅舅和那个人都死了，所以皇后能接受他们的感情。可是，如果他们还活着呢？

棠落瑾想，如果真的如此，皇后也好，宁家也好，都不可能真的让那个大舅舅和那个甘愿入了奴籍的男人，就这么一直和和乐乐的边境过下去的。

如此想来，倒是死了也好。

棠落瑾脑袋里蹦出这么一句话，尔后立刻被他赶走。

——还是活着罢。活着才有报仇的可能，活着，才有将来。

棠落瑾脑袋里正在走神，就听宁君迟悠然开口。

“我并不知是否能找到那样一人。可是，不去试试，二姐怎知我便找不到？便是现在找不到，三年，五年，十年，总有一日，我能找得到他。”宁君迟道，“人世短短百年，若是我在找到他之前，就和旁人成亲生子，岂非是让我和他在一起后的日子里，多了些不足？我总要，给他最好的。”

一番话说下来，皇后和棠落瑾都沉默了。

皇后且不必多说，母亲是典型的世家千金，她也被教成了世家千金。莫说这时候的女子愚笨，虽说男尊女卑，可是女子也有女子的生存之道，比如宁夫人从前就教皇后，莫要动情，若真的动情，也要克制，时时知晓这“情”之一字，乃是这世上最虚无缥缈的东西。

皇后对此，自然谨记在心。对天元帝，她敬畏着，讨好着，尊重着，却不足够爱。

可也正是因此，才让她在宁家出事之前，在后宫之中如鱼得水，过得自在。

而棠落瑾，他前世是暴发户的儿子，自己不小心“半出柜”后，就被暴发户爹赶出家门，自己也奋斗成了个暴发户。对感情一事，虽说有心，奈何彼时太过忙碌，他连找个顺眼的人出去“约”的机会都没有，就穿到了皇后换子之时。

棠落瑾其实是相信这世间有痴情人的，可是他自家事自家知，至少在他自己人身安全没有保障，时时刻刻面对着想要杀他的皇后的时候，他是没有半分让自己变成一个“痴情人”的。

更何况，他是太子。是兄弟众多的太子。

太子岂能痴情？

棠落瑾微微低头，心中却是羡慕极了宁君迟。

权势地位金钱，皆可奋斗而来。

唯独情，有时候，耗尽全副身家，一生时间，也未必可得。

皇后大约也是无奈。可是宁君迟已经年有十六，还有着信国公的爵位，住在宫外。她就是有心想要“控制”宁君迟纳妾生子，那也是不可能的事情。

至于逼迫宁君迟成亲……皇后还不想和那位大皇子一样那么傻，亲没做成，白白结了一门仇家。

于是棠落瑾眼睁睁看着皇后叹气叹气再叹气之后，妥协将宁君迟给放走了。

棠落瑾：“……”不用罚跪甩鞭子么？想当初，他才是半出柜，就被他亲爹给赶出家门了好不好？

宁君迟似是早就猜到这个结局，牵着棠落瑾的手，缓缓走出清宁宫。

棠落瑾越走越慢。

等二人走到一处僻静小路，宁君迟让身后的宫人跟的远一些，才蹲下.身子，和棠落瑾平视着。

“太子殿下生气了？”宁君迟微微笑着，只笑意未达眼底，“是气臣不能成亲，和权贵之家联姻，为太子殿下的位置加砖添瓦？”

棠落瑾一怔，小脸板的比大雪天里的冰块还冰，冷哼道：“此等小道，孤不屑之！”

就算真结了亲，到时候便宜的也未必是他好不好？

他可是见过好几次皇后喝苦汁子调理身体了！

宁君迟这才真正笑了，戳了戳小孩儿额头上的红痣，道：“小七不屑，舅舅也不屑。好小七，舅舅这辈子怕是做不了将军了，你既要保住这个位置，舅舅自会帮你到底。”

棠落瑾沉默了一会儿，才扯了扯唇角，笑了：“……如此，多谢舅舅。”

宁君迟眼疾手快，戳住棠落瑾扬起的唇角，叹道，“小七笑起来这样好看，待长大了，还不知要招惹多少风.流债。”想了想，又将手收了回来，“罢了罢了，小七以后，还是少笑为好。”

宁君迟这话却不是“看着自家孩子好”，而是发现棠落瑾的相貌，果真是特特挑了天元帝和皇后好的地方长，小小年纪，就显得格外招人，等到长大了，岂不是更了不得？

棠落瑾收了笑，瞪宁君迟一眼，就继续往东宫走去。

心道，怪不得宁君迟在出柜时没有避着他，原来，这就是想告诉他，不会因为支持自己而联姻的事情。

棠落瑾在心里骂一声“以小人之心度君子之腹”，哼了哼，脚步走的越发快了。

只是他年纪到底还小，没多久，就被一名玄衣少年追了上来。

小手亦被牵了起来。

宁君迟不肯成亲的事情，天元帝不久后亦知道了。

他对这件事不置可否，只问了宁君迟一句小七是否知晓，听得宁君迟说小七已然知晓，天元帝就彻底不管了。