“首相托老身带话与贵妃和大皇子，若有一日，大皇子能明白这五个要求的其中深意，李家愿赴汤蹈火，助大皇子得到那个位子。若是不能……”李老夫人声音里带着浓浓的坚决，“便求贵妃娘娘和大皇子，莫要再肖想那个位子！太子纵有君子之量，却也容不得旁人一而再，再而三的挑衅！”

湘贵妃和大皇子齐齐色变。

大皇子若要夺嫡，最重要的依靠就是李首相一家，可是现在李首相带来了这番话，二人如何能不惊不惧？

“祖母忘了，那位七皇子，可是一进宫就克死了两个亲妹妹，还害得两个妹妹尸体都不能完好，生母皇后更是重病卧床，据不肯见七皇子！这样的人，如何称得上孝顺？皇上这样重用他，就不怕、就不怕他真的是天煞孤星的命，哪一日，就连皇上也被……”湘贵妃显显将到嘴边的不敬之语给咽了回去。

李老夫人面上的皱纹仿佛都深了几分：“贵妃娘娘大约不知，武帝虽是嫡出，却因‘克死’四个嫡亲的弟妹，为其母所恨之。武帝登基之后，其母在文武百官面前，唾骂之。武帝亲自上前，以手刀击晕。后来……”

湘贵妃一脸惊愕，微微后退了一步。

李老夫人叹道：“这些……原本是不该讲的事情，可是老身终究是怕贵妃和大皇子做了不可挽回的事情。”她想了想，又道，“这些事情，年长的人里，太皇太后，必是知晓的。”

太皇太后知晓了，皇上能不知晓？

湘贵妃和大皇子此刻才明白，为何七皇子克妹的事情传了那么久，皇上竟还能毫不犹豫地将其立为储君。

李老夫人又劝说诸多，临走前忽而道：“克妹一事，就算没有证据，老身也知晓这其中有贵妃的手笔。那么，六公主和七公主的事情，可与贵妃有关？”

湘贵妃面色微微一变。

李老夫人人老成精，当下就看懂了，叹道：“贵妃，好自为之。”

大皇子见人走了，忙搀扶住湘贵妃，低声道：“母妃，真的、真的是您？”

湘贵妃镇定道：“自不是母妃动的手。是……有人给母妃的投名状。我儿放心，不会有人查到母妃头上的。我儿好好去想一想，要如何夺回圣心才好。至于李家，”湘贵妃顿了顿，“等你再年长几岁，母妃会想法子，让他们支持你的。”

……

湘贵妃和大皇子的事情，棠落瑾并不知晓。

他此刻正板着脸，站在清宁宫外，给皇后请安。

——皇后会被吓到重病，还是一病一两个月，这样的好事，饶是棠落瑾这个始作俑者也不曾想到。

他只道是自己吓唬人的本事强，却忘了这个时代，哪怕是口头说不信鬼神的，心底其实也是信的。更何况，皇后先有丧女之痛，又着实做过一些龌龊之事，被本不该说谎的三岁孩童这般一吓，心中之事不得倾吐，可不就病倒在床了么？

不过，结果是好的，这就足够了。

棠落瑾想罢，便板着脸对宁珍儿道：“父皇说，立储一事已定。吉日也已然选好，定在八月初六，母后虽不肯见我，我却也该告知母后一声。那一日，是我的好日子，也是母后的好日子。”

宁珍儿知晓棠落瑾素来就不爱笑，倒也没说甚么，只微微福身，道：“殿下安心，我会日日告诉二姐，让二姐早些好起来，参加立太子的大礼。”

棠落瑾闻言，却是难得勾了勾唇角。

“如此，还请四姨，万万做到。”

他旁的事情，如今做不得也不能做，但是这样日日刺激皇后，让她的病慢些好，还是做得的。

天元十年八月初六，立储大礼成。

皇七子棠落瑾，册封皇太子，当日迁居东宫。

设东宫三师三少，太子宾客四人，设詹事府，作为东宫的宰相府和尚书府；设左右春坊，其职能与门下省和中书省类似；设十率府，掌独立兵权。

虽然皇太子年仅三岁，然，天元帝喜其聪慧孝顺，将东宫官职和士兵，全部派齐了人，东宫三师三少，所选者皆是品行俱佳之人。

皇后闻得此事，病情越重。

天元十年，腊月。

皇后收到长姐第十封信，心情终于慢慢转好，起身坐着肩舆，打算往太液池边散步。

她刚刚落轿，就看到了正挺着肚子、一脸笑容的馨妃。