天元七年，三月二十五日夜，清宁宫。

“轰隆——”

“娘娘三思！”于姑姑再次跪在皇后宁氏床前，神色悲戚，“娘娘今岁才二十有四，就算这一胎不是皇子，下一胎，下下胎，也必定是的。娘娘又何苦狸猫换太子，李代桃僵？让嫡出的公主变成庶出，让那庶出子，平白就得了好处，成了圣上的头一个嫡出皇子？”

于姑姑身后的两个宫女，亦跪地道：“娘娘三思！”

似是被于姑姑最后一句话给戳中了心事，皇后宁氏姣好的面容狰狞了一瞬，方才叹道：“姑姑所说，本宫岂会不知？然，宁家被诬陷叛国，父亲和大哥哥在我朝和突厥战场同时失踪，二哥哥被囚，四弟和妹妹年纪小小，被困在府中，寸步不得出，本宫三弟才九岁，甚至连在哪里失踪的，本宫都不得而知。宁家今遭此大难，本宫虽仍住在清宁宫，可这清宁宫，却连冷宫都不如。本宫又岂能什么都不做？”

皇后嫁给天元帝四载，伺候太皇太后和皇太后四载，心中明白这三位最看重的就是嫡出皇子。如果她这一胎生的是儿子，那么看在嫡出皇子的面上，天元帝也会多几份耐心在宁家叛国一案上；可如果她生出来的是女儿……

皇后低下头，温柔地摸了摸肚子。再抬起头时，脸上已是一脸的决然。

“此事本宫意已决，谁都不必再劝。姑姑，快把催产药端过来，再让人去瞧瞧，馨昭仪那碗催产药，可是已经备下了？”

于姑姑和皇后的贴身宫女再不敢多说，于姑姑亲自去端了催产药，一个绿衣宫女匆匆走了进来。

“娘娘，馨昭仪的催产药奴婢已经煎好了，不知何时喂给馨昭仪？”

皇后看了一眼于姑姑。

于姑姑立刻道：“娘娘放心，奴婢从前在府中，可是跟着奴婢娘亲自学了十年的接生活计，这才能被老夫人看重，指到娘娘身边的。只要没有意外，必能一切顺利。”

皇后这才喝了催产药，待发动后，才一头汗水的对那绿衣宫女道：“流盼再等上半个时辰，就把那催产药给馨昭仪喝了！”

流盼立刻应是。

皇后咬了块软木，半点声音不敢发出。

两个时辰后，皇后顺利生产。

“是、是公主还是皇子？”

于姑姑将婴孩擦拭一番，随即跪地，低着头，声音发颤：“回娘娘，是公主。”

皇后心中钝痛，闭了闭眼，片刻后才声音沙哑地道：“把公主放在本宫身边，于姑姑快去给馨昭仪接生。记着，本宫嘱咐过你的话。”

于姑姑打了个冷颤，立刻应是。然后将小公主放在皇后身畔，就赶去了侧殿的馨昭仪处。

馨昭仪已经发作了一个多时辰了。

馨昭仪的两个贴身宫女正急的团团转。原因无他，她们娘娘现下就要生产，她们离不得娘娘，特特请了皇后的丫鬟抚桂亲自去告诉看守清宁宫的侍卫。可惜那侍卫却不知为何，竟然这大半晌，还没把接生婆和太医叫来。

“这是怎的了？明明被拘在清宁宫的是皇后，有错的也是宁家。咱们娘娘只是心眼好，怕那些宫人势力，薄待了皇后，这才留下来，没有搬出清宁宫。怎的那些侍卫，竟还要这般为难咱们娘娘？”

紫烟气得直跺脚，却也只敢小声拉住香炉嘀咕。

香炉比紫烟沉稳，当下往馨昭仪寝室内望了一眼，见现下伺候馨昭仪的，都是皇后的人，心里当下“咯噔”一声，忙抓着紫烟，小声道：“快！你自己亲去找侍卫长，再晚怕是来不及了！”

紫烟不明所以，可她素来知晓香炉比自己聪明，当下问也不问，立刻就小跑着去寻人了。

可惜香炉刚走，于姑姑就带着皇后的另一个宫女抚桂来了。一时之间，馨昭仪身边，竟被皇后那里的姑姑，大丫鬟流盼、抚桂、烟尘给包围住。

香炉心里越发觉得不对劲，可是她还来不及说些什么，于姑姑就劝道：“馨昭仪娘娘现下已经开了四指，只怕孩子就要生出来了。在宁府的时候，奴婢娘是府里专门给人接生孩子的，奴婢虽愚笨，现下接生妇未来，馨昭仪娘娘若是信得过皇后，信得过奴婢，倒不如让奴婢先为馨昭仪娘娘接生？”

“岂敢劳动于姑姑？我看……”

香炉阻止的话不曾说完，馨昭仪就横了她一眼，道：“姑姑说的甚么话？我岂会信不过皇后表姐？我信皇后表姐，姑姑是表姐的姑姑，我自然也是信得。这次就有劳姑姑辛苦，为我接生了。”

一番话，馨昭仪就许了于姑姑。香炉再也无法，只得提着精神，一边忙活，一边看着自家娘娘。

可惜馨昭仪是当真相信皇后，见于姑姑吩咐香炉做事，还替于姑姑赶她。