万花楼里的绣莺同纹鹂虽不是亲姊妹，可自打被拐子卖出来,在岑大娘的调理下,日常坐卧皆在一处,衣裳首饰样样都穿戴同款,靠着绣鞋里的垫子，连身量都是一般,这样水葱般齐整，能说会唱，性子温柔的好女子,逢着官家来讨，也足足收了五百两纹银,岑大娘才肯放人,饶是这样，还拿帕子抹着眼睛说自己吃亏了呢。

临行前，岑大娘帮她们通身的行头都拿了回来：“你们这是要去京里享福去了，到了京城里的好人家，怕没有金钗子玉镯子给你们装戴吗？这样不值钱的小东西留下来，给大娘我做个念想。”

绣莺一贯是个手中撒漫的，明知道岑大娘是贪她们的东西，也不说破，笑眯眯地说：“大娘教养了我们好些年，临到走也没什么大补报大娘的，这点子东西算什么，大娘莫要客气，那就外道了。”

纹鹂性子燥，在岑大娘手底下颇挨过几顿打，此时就没有绣莺的好脾气了：“大娘手里哪年不送几十个小娘进京？个个都给大娘留了念想，只怕大娘你的屋子都装不下了吧，奴也想去看看，想想前头几位姐姐！”

岑大娘人老成精的鸨儿，吃她这几句抢白算什么？反正真金白银在自家腰包里？不咸不淡的话儿当得什么，拍了拍纹鹂的肩膀：“这一去可有上千里的路，大娘备了点儿好咸菜，路上过饭的时候也想着点自己。”

绣莺一瞧纹鹂脸上有几分忿忿，忙插进来打圆场：“可不是吗？一走这么远，家乡爷娘都顾不得了，还得劳烦大娘时时看顾一番。”

岑大娘脸上的脂粉都要笑裂了：“哎哟，我的儿，这可不是该的么？养了你们一场，大娘也舍不得你们啊！但凡有人进京去，你们可别冷着脸不认人，有什么都能带回来，大娘一定给你爹娘送过去！”

纹鹂翻个白眼：“真的给送去？大娘你不给自己留几分做念想？”

绣莺正要开口，岑大娘先说话了：“这迎来送往哪里不要钱？便是来来往往送个信，也得给人家几分行脚钱吧？鹂儿你别跟大娘梗着脖子犟，自古吃这行饭的哪个不是如此？便是你进了京，也没得人捧你到天上去！大娘手上以前不是没送过人出去，比你水灵的多了去了，往后啊，多跟你姐姐学着，至少保住这条命吧！”

说完，岑大娘起身就走了，眉角都不扫纹鹂一下，纹鹂气得要站起来，被绣莺拦住了：“你同妈妈生的什么气？你亲娘还把你卖了换钱给你哥哥娶媳妇呢！大娘平日算不错了，明日就进京了，少生些事。”

出行有多难？拿钱开道一点都不难，有苏州织造的面子开道就更容易了，顺风顺水一路，姑娘们刚开始还耐烦看个景，后来都冷得围着炉子一步不肯挪。

晚上的时候，深夜的港湾静悄悄，几个黑影投入河中，河水缓慢地流着，中间的船却慢慢向一段倾斜，落水的时候，姑娘们被救了起来，而随行的人却都被敲晕了。

一个衙役扔了一包衣物给她们：“快点换上，今晚带你们回去，明日见了官就放你们回家，放心吧！”

众姑娘还不知道是怎么回事，慌慌张张换了衣服，外头又送了一锅子姜汤进来，姑娘们哆哆嗦嗦分着喝了，纹鹂大着胆子问：“这位官爷，究竟是怎么回事啊？奴好生生坐着，怎么就落水了？”

那衙役一笑：“幸亏你们是江南来的，走得慢，不然进了京谁都救不了你们了！”

又走来一个衙役：“可不是，不知道是哪些王八蛋，打着王府的旗号在各地骗买女子，到时候往火坑一推，岂不是害人？你们这一船是有人报信，放心，救了你们保证送你们回去。好好嫁了人，可别再被骗了。”

绣莺在一旁听着，只觉得脑袋乱糟糟的，纹鹂还缠着问七问八，她就悄悄儿躲到一边，抱着膝盖头不做声。

第二日，一车女孩子挤在一起，在颠簸的山道上跑着，谁也没留心，外头全是荒野，在野路上走了十来天，终于那衙役说：“就快到官府了，到了大堂上，见了老爷，问了供词，就叫你们父母把你们领回去，身价银子也不要了，赏你们吧！”

姑娘们都高兴起来，嘻嘻哈哈自以为得出升天，多了身价银子，官老爷还许了自己父母聘嫁，多好的事情啊。

变故总是一瞬间发生的，平坦的官道上，斜刺啦杀出一伙人，蒙着面纱，拿着大刀就砍，一边砍一边说：“谁许你们跑了的？”

几个小姑娘跑下车，还没迈动步子，一把大刀就砍了过来，那衙役一把拽着几个小姑娘下了车，推了一把：“快跑。”

连滚带爬躲到了草丛了，绣莺死死抓着纹鹂：“不许停，快点跑。”

树枝把裙子划破了，几人却完全顾不得，天渐渐黑了，几个姑娘冻得不行，这时却听到熟悉的声音：“姑娘们，在哪儿啊？”

纹鹂第一个站起来挥着手说：“这里，这里。”

那衙役身上半边都染了暗黑的血迹，脸上均是黑灰，看见她们就松了口气：“快点跟我进城，见了知府大人再说。”

几人在夜色与寒风中拼命赶路，冷风吃了一肚子，好容易挣扎着混着进了城门，却看见几座花楼均是门窗紧锁，贴着朱红的封皮，那衙役一脸灰心：“你们可还有家人，先送你们去住着好不？”

可跋涉过后，眼前的一片焦土再次伤害了这些姑娘们，绣莺疯了一般跑过来，厉声喊着：“爹，娘，阿娟回来了，爹，娘！”

可是没有人回应他们，那衙役也跪了下来：“怎么办，我们大人也被抓了，老天爷啊，开口眼吧！”