唐泛摇摇头:“当然不是!”我只安排了之前的毒药事件而已。
“事到如今,以你的聪明,又何必自欺欺人?我早就知道你的身份,自然能将你传递出去的消息设法拦截下来,不让陈銮收到。结果陈銮久等不到你的消息,又听了外面的传言,就以为你真的背叛了他。那些刺客就是最好的明证,他们这次杀你不成,一定还会再想办法下手,唯一能够救你的途径,就是早日掌握陈銮确凿的罪证,将其绳之于法!”
想到方才生死一线的情景,肖妩仍旧十分害怕,但她现在没有必要对着唐泛演戏之后,反倒不想在他面前露怯,强自咬了咬牙道:“就算你拿到粮册也没有用,他身后站着万党,陈銮每年给万党上交了不少孝敬,说不定万党会力保他!”
唐泛道:“肖姑娘,你虽然聪明,可并不了解朝堂上的争斗。先前我已经和你说过,陈銮对于万党的作用很小,没了他,他们照样可以让别的人当上吴江县令,这很简单,而我也自然有我的办法。”
肖妩狐疑:“什么办法?”
唐泛笑而不语,摊了摊手。
那意思很明显,你要是再不肯交底,就直接把你丢出去,面对陈銮的怒火,看他还肯不肯相信你。
这段日子,不仅肖妩辛苦作戏,唐泛同样辛苦得很,他的戏也不是白演的,起码所有人都知道他对肖妩痴迷不已了,三人成虎,陈銮怎么可能不相信?
如果肖妩没了唐泛的庇护,估计一走出这里,立马就会被射成刺猬了。
美人那也得是活的才会惹人怜惜,死的美人,不过是一座坟茔罢了。
肖妩别无选择。
她沉默半晌:“如果我将粮册交出来,大人能给我什么样的保证?”
唐泛敛了笑容,以她从未看过的郑重道:“唐润青以身家性命和功名前程起誓,定竭尽全力保护肖姑娘的安全,违者五雷轰顶,不得好死!”
肖妩微微动容。
时人对誓言看得是很重的,唐泛能够发这样一番誓言,起码证明了他的诚意,也证明此人比陈銮不知强上凡几。
可惜这样的人,偏偏不被自己迷惑。
肖妩幽怨地瞅了他一眼:“陈銮那本粮册,就放在原先安置我的那座宅第里,不过我被他派出来之后,他肯定已经转移了位置。”
唐泛蹙起眉毛,又隐隐有些失望。
如果这样的话,陈銮为何还对她穷追不舍,一定要灭她的口?
果不其然,肖妩话锋一转:“但是,那本粮册我可以默写出来。”
唐泛大喜:“此话当真?”
肖妩抿唇一笑,带着些许自得:“自然是真的,否则单凭容貌,陈銮如何会独宠我这么久?又为何非要我死不可?”
唐泛问:“你多久可以默写出来?”
肖妩也不拿腔作势,直接就道:“一晚。只要给我一个晚上的时间!”
唐泛拍板:“好!只要能顺利拿下陈銮,你不单性命得保,我还可以将你送到无人认识你的安全之处,送你一笔钱财,令你后半生安稳无忧!”
肖妩目中异彩连连。
正如对唐泛所说,肖妩先前的确被一名富商买为妾室,后来富商一死,她被赶出府,继而才被陈銮金屋藏娇,但她虽然喜欢荣华富贵,却没兴趣侍奉一个脾气多变,性情反复的陈銮。
“你对我没有男女之情吗,你就不想像陈銮那样将我当成他的外室?我的容貌不能令你动心?”肖妩问道。
唐泛微微一笑:“肖姑娘容貌倾城,实乃我生平罕见,若说不动心,那岂不是在睁眼说瞎话?只怕天底下还没有一个男人敢面对姑娘说出这样的话罢?”
肖妩心头一甜,又嗔道:“那为何你不要我?”
唐泛笑道:“动心不等于动情。更何况姑娘这等容貌,留在我身边,于你于我,都是祸非福。”
肖妩似怒含怨地看着他。
老实说,她对唐泛的确没有什么男女之情,充其量也是喜欢他那张俊雅的面孔和如玉如兰的潇洒风姿罢了.
但是自己这般美貌,见者无不神魂颠倒,连陈銮那样自视甚高的人都不例外,结果到头来却踢到唐泛这块铁板,不免令人感到挫折。
肖妩知道,对自己而言,眼下最重要的,无非是先从陈銮的魔掌下逃脱,先保住性命再说。
她道:“我晓得了,大人且给我准备笔墨纸砚,除此之外,我还需要一个粗通笔墨的侍婢,帮我整理默写的东西。”
唐泛颔首:“肖姑娘觉得我如何?”
肖妩一愣,绽开妩媚的笑容:“大人愿意纡尊相助,自然再好不过。”
一旦抛开惺惺作态的面具,彼此坦诚相见,反倒比之前容易相处许多。
唐泛用不着再作出黏黏糊糊的痴缠行径,肖妩也用不着为了掩饰自己的身份而委屈求全。
肖妩没有因此爱上唐泛,倒是唐泛对肖妩的印象有所改观,发现这女子确实有其过人之处。
一夜过去,二人不眠不休,两眼青黑,却不是在做什么不可告人之事,而是一人默写,一人整理,硬是将粮册给整理了出来。
肖妩说自己过目不忘,并非虚言。因为粮册上所有账目数字都已经牢牢印在她的脑海里,也难怪陈銮在怀疑肖妩背叛了自己之后会如此慌张,当真派了刺客过来。
可以说,唐泛对此人的心理揣摩是十分精准且到位的,就算陈銮不派人来杀肖妩,在毒药事件之后,唐泛他们原也准备再制造一起针对肖妩的谋杀,然后栽赃在陈銮头上,借此离间他们。
但现在自然用不着了,陈銮自己出手了,而肖妩也彻底倒向他们这边。
唐泛手头的这本粮册,记载了真正的官粮出入明细,也证明了先前胡文藻所言是对的。
因为原本粮仓里的的确确还剩下五千石粮食,但这五千石全部都被陈銮拉走,然后高价卖给粮商,末了再用极低的价格卖入一些陈粮坏粮,用在灾民身上。
此等行径,放在□□皇帝的时代,估计就是被剥皮填草的下场。
肖妩看着他一边翻看粮册,一边浮现出怒色,忍不住道:“这粮册交上京城的话,只怕需要一段时间罢,在那之前陈銮肯定不会坐以待毙的。”
“不错!”接上她这句话的人却不是唐泛,而是推门而入的狄涵。
薛千户跟在后面走进来,一面笑道:“昨日你们来到这里之后,我便找人假扮你们,照旧回到官驿。结果昨天晚上半夜果然就有人潜入官邸,意图行刺你们,结果被我们逮了个正着。”
肖妩啊了一声,脸上露出后怕的神情:“又是陈銮的人?”
薛千户点点头:“对。”
肖妩问:“那我们现在怎么办?”
这个问题薛千户也回答不了,屋子里三个人六双眼睛,全都望向唐泛。
唐泛掂着手上的粮册,笑了笑,说了一个字:“等。”
肖妩睁大眼:“还等什么?我们都有粮册在手了,还不能扳倒陈銮吗!”
很显然,待在锦衣卫卫所也不能令她彻底放心下来。
如果说除了唐泛之外,还有人连睡觉也睡不好,巴不得陈銮快点伏法,那这个人一定就是肖妩。
“不用很久了,”唐泛朝她露出一个安抚的笑容,“很快就可以。”
这个很快到底有多快,肖妩不知道,她恨不得能再快一点。
但对于陈銮而言,如今已是度日如年,却恨不得能过得再慢一点。
事实上,直到现在,事情已经完全脱离了他的掌控,而他也不太明白,情势为何忽然就变成这般模样。
今天早上刚刚传来两个坏消息。
他的叔叔,原本权势熏天,炙手可热的南京户部尚书陈致被弹劾下野,万党也保不住他,皇帝一纸诏令,体谅他年高德劭,病体衰微,让他回家休养,虽然听上去很体面,但实际上就是被罢官免职,陈致自身难保,当然不可能再顾得上陈銮。
而陈銮因为官职低微,不可能直接与万党联系,以往都是靠着叔叔在中间搭桥牵线,如今叔叔一走,他跟万党之间唯一的联系也断了。
另外一个坏消息,自然就是他接连派去杀肖妩灭口的人都失败了,那女人非但没死,连刺客都折在那里,也不知道被问出多少事情来。
事到如今,陈銮当然不可能奢望肖妩能够为他保守秘密。
如果粮册未失,又或者叔叔还没失势,陈銮还不至于太过担忧,因为他知道单凭胡文藻那个怂货,根本吐露不出多少有用的东西,但现在形势明显已经不利于自己,这就不得不为以后作打算了。
宽敞的知县后堂中,陈銮与自己的三名亲信幕僚,连同南直隶巡按御史杨济分坐各处,人不少,氛围却沉寂得很。
杨济满心焦急,眼见所有人都成了锯嘴葫芦,忍不住开口道:“你倒是想想办法啊!”
一名幕僚轻咳一声,对陈銮道:“大人,事已至此,不如向那边求助?”
杨济连忙竖起耳朵,却听得一头雾水,不知道对方口中的“那边”到底是哪边。
在所有人期待的目光下,陈銮缓缓道:“我已经和那边联系过,他们愿意帮我们。”
三名幕僚俱是大喜,杨济却还是云里雾里:“陈老弟,你说的到底……”
话未说完,却见外面撞撞跌跌跑进一个陈家仆从:“老爷,不好了,外头忽然来了大批锦衣卫,已经将知县衙门包围了起来,还让老爷您出去!”
杨济大惊失色,连忙望向陈銮。
后者却露出一个冷笑:“来得正好!”