徐老五来后，见屋子里有好几个陌生人，之前见过的姜言年还只能站在一边，就知道这几个人的身份绝对大有来头。

他想起头七那日，郭湛安派了人过来，传信与他，告知他这几日会有京城大员前来接手此事，如果他想给自己的妻子和儿子报仇，那就要自己把握好机会。

徐老五知道，自己的机会来了。

复仇有时会冲昏一个人的头脑，有时却又能让人冷静下来，做到他平时所不到的事情。徐老五，就属于后者。

他红着眼眶行了礼，只听当中一个人问他：“你就是徐老五？”

徐老五答道：“回大人，草民就是徐老五，本名徐锦江。”

何足道点点头，又问道：“你曾在西北军营担任过书记官，是不是？”

徐老五如实回答：“回大人，我十一年前当上书记官，满打满算六年有余。”

何足道使了个眼色，一旁的随从便上前递给徐老五一张纸，何足道说道：“那你还记得自己五年前春夏二季经手过的军饷数目么？”

徐老五心中冷冷一笑，借着低头看纸上数字的机会，眼中闪过一道愤怒和兴奋的光芒。等他再抬起头，脸上则是一脸愤怒，激动地说道：“大人，我自然是记得的！我儿子就是那时候被人诬陷获罪受死的！春季的时候，原本的五万石少了五千，等到了夏季，更是只有四万石了！”

何足道等人心中俱是一惊——不管是兵部的卷宗，还是军营里拿来的记录，上面黑纸白字写的都是五万石！

那统共加起来一万五千石的军饷，去了哪里？

众人都知道这当中有了猫腻，尤其是黄明理。他是知情人，此时心中焦急如焚，恨不得冲上去把徐老五的嘴巴捂住，带出去杀了才好。可他却不能，他甚至不敢主动开口询问，就怕何足道等人发现他的不对劲，把四皇子给暴露了。

姜言年冷眼瞧着，适时道：“徐老五，你可没记错？”

徐老五恭谨地回答道：“回大人，别的我会记错，这两个数字，我却不会记错。我那可怜的儿子死后，我想了很久，我儿子就是个小兵，平时在军营中认真操练，并没有和什么人有过过节，为什么独独选中他作为替死鬼？除非，对方的目标其实是我！可我与什么人有仇有怨呢？呵呵，怪只怪谁叫我是一个书记官呢，军营的军饷都要过我的手，怕是有人不愿意吧。”

黄明理心中一喜，装出一副愤怒的样子，喝道：“大胆！你是什么东西，竟然敢暗指朝中有人要谋害与你么！你这般夹带私怨，各位大人，他的话不足为信！”

徐老五却不理他，继续说道：“若说这原本只是我的猜疑，等我妻子无端被杀害埋在山里，我就断定，分明是有人要杀人灭口！只是对方没有料到那天夜里我不在家中，只可怜我的妻子，白白送了性命！”

说到这，徐老五悲从中来，滑下两行眼泪，低声哭了出来。

何足道等人互相对视几眼，当中一个说道：“这人着实可怜。各位大人，天底下又能有几个人做到不偏不倚呢？五指尚且有长短，人心又怎么会没有偏颇？徐老五这话虽然已有所指，但他已经家破人亡，我们决不能坐视不理啊。”

事关军饷，这几个人当中代表皇帝的魏子辰就成为了最重要的裁决人。他看着徐老五低声呜咽，不似作伪，便道：“各位都是栋梁之才，想必不会因为某些人的话而轻易下决断。我记得府衙中也有卷宗记录军饷，依我看，不如取了那卷宗出来，我们再比对一番。”

姜言年就等着这句话呢，之前郭湛安曾经抄录过这两年的军饷，五年前的卷宗被石果敢藏起来了，可近几年的都还在。

三万五千石的军饷，呵，他就不信兵部无缘不顾不声不响便把军饷削减了一万五千石！

要说石果敢，他也算是个人才了，只是一州的卷宗甚为重要，特别是本朝文帝时，曾出现过知州篡改卷宗一事。而且那知州与通判两人合谋，捞取了不少好处。东窗事发后，朝廷全力追查，但追回来的不过十分之四六，损失巨大。

从此，知州和通判就不能再插手卷宗一事，每年都会由吏部派人去各地编写，且这些人每年都会更换，有时甚至是某个官员一大早还未洗漱，吏部便派人送来专门的笔墨纸砚和马匹，命他立刻出发。

这些人员变动甚至是李绍锦都无法插手的，但他想着，只要兵部卷宗和军营记录对上，就没有人会多此一举，想到去查阅许州府衙里的卷宗。

只是，李绍锦一派都没有料到，这徐老五居然还记得那么清楚！而且偏偏这个人还被郭湛安给找来了！

何足道派人去拿卷宗，那人捧着不少过来，说道：“各位大人，五年前的卷宗里有关军饷的记录并没有找到，我把六年前和四年前的都带来了。”

魏子辰闻言不喜：“怎么会找不到？五年前是谁来许州的？”

何足道却想到了另一层：“派人去知州办公的屋子里找找，可有那份卷宗？”

那人听了，放下卷宗，便又领人去找了。

屋子里的几个人先看了带来的这些卷宗。果不其然，六年前的军饷每个季度都是五万石，而四年前的，只有三万五千石。

再看兵部和军营的，不管是六年前，还是四年前，都是五万石。

黄明理心中哀叹一声，石果敢，是留不住了。

何足道气得胡子都吹起来了，怒道：“好啊，连军饷都敢贪墨，这石果敢真是吃了雄心豹子胆了！”

众人都没有反驳，毕竟本朝文武相互牵制，军饷由兵部下发，中间要经过知州，再发往军营。偌大一个许州，除了石果敢，还有谁有这机会？何况，就算有其他人从中作梗，他石果敢身为知州却不知情，一样获罪！

魏子辰说道：“各位，军饷一事，有关国本，我们不能坐视不理。但陛下让我们来许州，是为了彻查石果敢渎职一事，这件事也不能耽搁。我看不如这样，我和一个大人专门负责军饷一事，其他大人则继续沿着我们找到的线索继续追查石果敢渎职一事。依我看，查到最后，事情都会回到石果敢身上。”

何足道点头道：“魏大人言之有理，既然如此，军饷一事就拜托给魏大人了，其余的就交给我们吧。各位，还有谁愿意和魏大人一起调查军饷这件事的？”

黄明理自然要抓住这仅有的机会，立刻开口说道：“各位，若是信得过我，军饷这件事让我也来出份力吧。”

黄明理在京城中虽然官位不大，但做事细致，大家都有所耳闻。军饷一事虽然直指向石果敢，但他们手头上还没有直接的证据来证明这件事就是石果敢做的，所以让黄明理去调查，他们也放心，便没有人不同意。

只有姜言年，看着黄明理隐约像是松了口气，不屑地轻笑一声。

他还以为，自己和郭湛安没有后招等着他么？

府衙另一边，正在办公的郭湛安接到来报，一笑了之。

郝运在一旁见他并不在意，不由着急：“大人，如今正是大好时机，何不借此机会把那位拉下马？”

郭湛安似笑非笑看了他一眼，问道：“那人是谁？我怎么不知道你在说什么？”

郝运知道自己说错了，可他又担心自己如今已经完全投靠了郭湛安，可郭湛安看上去不像是有要痛打落水狗的打算。那万一石果敢逃过这一劫，他郝运该怎么办？

难不成，要自己想办法不成？

郭湛安略略一想，便知道郝运在担心什么。这前怕狼后怕虎的性格，郭湛安自然不喜，不过看在郝运是这府里他能用的人，便决定先留着他。等改日自己离开许州，自然不会把郝运带走的。