霍玉心中满是好奇，却不问姜言年，反而去看郭湛安。

郭湛安无视姜言年在一旁发出诸如“你这义弟也太乖了吧，我也想要这么听话的弟弟”之类的抱怨，夹了小半块腐乳，放到一旁的小碟子里，随后又把小碟子推到霍玉面前，说道：“你先乖乖吃完，我再告诉你。”

霍玉听了，果然乖乖低头用饭。他急于想知道答案，又不敢吃太快——他知道这段时间来自己饮食不规律，没少被郭湛安训——免得郭湛安不高兴就不告诉他了。

姜言年在一旁看得目瞪口呆，不由对郭湛安竖起大拇指：“你这人是哪辈子修来的福气，居然找了这么听话的义弟。”

郭湛安伸手反扣桌子：“闭嘴，吃饭。”

姜言年也是饿了，他一大早就起床，绕着军营跑了五圈，又把事情交代给副官，啃了个红薯就跑来许州了。

他是姜家的嫡长子，只要不出意外，姜家将来就是他的，虽然皇帝不喜，但姜家始终是百年世家，不管是清流还是显贵，都有人奉承。姜言年脾气其实不小，虽然觉得霍玉这人长得粉雕玉琢，很是可爱，让人见了就想亲近，可眼见自己在霍玉面前几次三番讨了没趣，也就消停了。

三个人用完饭，霍玉似乎是想到了什么，问道：“哥哥，今天不去衙门办公么？”

“今日休沐，明天再去也不迟。”

“再说了，”姜言年在一旁插嘴，“今天你们还要搬家，哪有时间去衙门？”

“今天？今天搬家？”霍玉一时不明白，“可是昨天知州不是派人来说，哥哥的宅子还在打扫么？”

郭湛安笑着摇摇头，说道：“那我昨日是不是也和你说了，他准备的宅子我们不会住进去的？我已经拜托姜言年替我们寻了处住所，本来是想晚间再带你去的，不过现在先带你去看看也无妨，等会贾欢他们就会把东西送过去。”

姜言年洗干净手，在一旁说道：“时间仓促，这许州也不是什么丰饶的地方，虽然不是我自夸，但好不容易找到这么一处合适的地方，这段时间你们要多将就一会了。”

许州极大，姜言年找的宅子占地要比桐花县的县衙大上许多。这宅子据说是曾经西北的某位将军的故居，可惜这将军刚过而立之年便战死沙场，并没有留下子嗣。虽然有朝廷每月发的银子，但失去顶梁柱的将军家人们渐渐负担不起庞大的日常开销，只好将宅子卖了，搬去了他处。

这宅子姜言年是从一个商贾手上买来的，那商贾在西北的生意日益缩水，最近决定回江南老家。因为以前住着的将军年纪轻轻就战死沙场，在众人看来很不吉利，甚至到后来还有传言说住进这宅子的人日后必然不顺。因此，虽然商贾要价极低，也鲜有人问津。

姜言年和郭湛安两个都不信这种怪力鬼神的主，对于这种传言很是不屑。而且这时候郭湛安虽有皇帝的赏赐，但除了金银，那些如意玉石都是不能动的。而且，他在西北也不知道要呆多久，钱财必须要省着点，再压低了些价格，就买了下来。

不过，这事郭湛安没打算和霍玉说。当初他们从苍山出来，他知道霍玉特地去庙里为他拜佛求平安，要是把这事告诉他，还指不定要怎么担惊受怕呢。

商贾已经离开了，留下一个老管家守着。之前姜言年只是付了一半的订金，表明剩下一半要等郭湛安来了再给。

如今正主终于来了，老管家领着三个人在这宅子上上下下转了一遍。

这是一个三进的院子，绕过四角雕有瑞兽的影壁，走一段路就是正堂。正堂左转，是仆人小厮住的地方，武鑫他们来了，便住在那。

经过正堂再往后，正房住的自然是郭湛安，东厢房住的则是霍玉，旁边还特地准备了一个小书房，专门给霍玉用来做功课的。

正房再往后，则是花园。西北风沙大，又易缺水，所以花园里种的多是耐寒耐旱的草木，虽然不比霍玉以前见过的花红柳绿，但也是别有一番西北风情。

虽然这宅子布局简单，但每个房间都比桐花县那时候的要大，三人一路逛到花园，花了小半天的时间。

“怎么样？够气派吧？”姜言年指着花园里的池塘说，“按照你要求的，已经让人去采办锦鲤了，到时候霍玉你可不要偷偷摸鱼吃哦。”

霍玉正好奇地踮着脚看那池塘，冷不丁听到姜言年点他的名字，摇头说道：“锦鲤又不好吃，我才不会偷偷摸上来吃。”

“这你都知道？那可比你哥哥强多了。”姜言年笑着把郭湛安幼时的糗事告诉霍玉，“他头一次进宫，胆子大得很，我姨母，也就是已经过世多年的皇后娘娘，让我们三个去花园玩，结果你哥哥就仗着天热穿的少，撸袖子就要去池塘抓里头的锦鲤吃。”

郭湛安似笑非笑地看了姜言年一眼：“我还记得当时有个人，听说要去抓锦鲤，第一个扑腾下去的，是谁来着？”

姜言年脸色一变，随后咬咬牙，说道：“是我，怎么着？还不是你一肚子坏水，说吃了锦鲤就过目不忘，我才下去抓的？”

郭湛安笑着接下姜言年对自己的评价：“虽然没吃到，也没有过目不忘，但你现在好歹也是学富五车，我也算是大功一件了。”

姜言年一笑，刚想张口说话，突然想起随后的那些往事，感觉到心中一沉，脸上的笑容也淡了三分：“若是早知如此，我当时就不该那么野，再早两年好好读书，说不定如今又是另一番景象了。”

郭湛安知道他说的是什么。

姜后虽不得宠，但对于管理后宫很有手段，虽然李崇浩那时候偏宠华妃，但凤印始终牢牢在姜后手中。因此，当时的李绍钧和他们两个，几乎可以称得上是后宫三霸王，没少干出吓哭宫女急哭内监的坏事来。

时过境迁，昔日的小霸王们都各自成长，要面对的也不再是那些背不出来打手心的小事，而是朝堂上险恶的用心和难防的冷箭。