“陛下，该用膳了。”梦珠无奈地催促，又冲龙儿使了个眼色，让龙儿把孩子接过来。

朱永兴意犹未尽，也只好在梦珠、龙儿母女的陪伴下来到外厅，挥退了下人，只留一家人围坐在桌前。

“柔儿呢？怎么还没来？”朱永兴话音刚落，柔儿便迈步走了进来，身后跟着她那条小忠狗，看样子好象是刚刚梳洗过。

“孩儿给父皇见礼。”柔儿躬身下拜，怎么也看不出顽皮跳脱的模样。

“来，快坐下吃饭。”朱永兴伸手相招，让她坐在自己身旁，宠溺地摸了摸她的小脑袋。

朱永兴动了筷，梦珠和龙儿，还有柔儿才开始用饭，没有侍女在旁边，朱永兴更喜欢这种随和的家庭气氛。

“父皇您尝尝这个虎皮肉，很好吃。”柔儿给朱永兴挟菜，让朱永兴老怀大慰。

“嗯，好吃。”朱永兴点头称赞，给女儿挟了盐水鸭子，这也是南京特色菜，味道很好。

梦珠见女儿把朱永兴哄得高兴，有些无奈，又有些欢喜。要是女儿真的懂事儿，那该多好。

龙儿却只是微笑，怀里的孩子自有一碗粥喂着，可怜的娃儿瞪着大眼睛，瞅着桌上的菜。可惜馋了也吃不得。

朱永兴吃得高兴，给小娃娃嘴里塞了块豆腐，看她吃得眉开眼笑，又连柔儿脚下的小狗也赏了几块他吃剩的骨头。

柔儿眼珠转动，看着朱永兴不注意。装着没挟稳，故意把筷子上的肉掉在了地上，然后偷偷地瞄了朱永兴一眼。

朱永兴看在眼里，憋着笑，装作不知，只是这心里对梦珠说过的话倒有了七八分相信。这臭丫头。确实是个鬼机灵。嗯，按她的年纪来说，这明一套，暗一套的，不觉讨厌。倒是显出可爱的孩子心性。

其实礼仪官员已经给朱永兴讲过皇帝应该如何用膳，这让朱永兴更加珍惜与家人在一块儿的温馨时光。

要知道，皇帝虽贵为九五之尊，但如果按照宫制礼仪，在餐桌上却远不及平常人自由。不管喜不喜欢，你吃饭都一定要听音乐，这音乐还必须是上古传下来的雅乐，就是催眠的神曲。不管你愿不愿意。除了晚上看戏喝酒之外，吃饭都十分严肃，有非常明显的等级制度。哪怕旁边坐着一众妃嫔，也是闷头各吃各的，觥筹交错、谈笑风生那是不可能的。

也就是说，正常的家庭聚餐在皇家那是一年难得几次。绝大多数时候，皇帝都是被宫人包围着，一个人在餐桌上孤独的战斗；不管你吃不吃。喜不喜欢吃，祖制规定的御膳每天都必须做。做法也是永远一样。如果你没有勇气改掉，那就忍着吧！毕竟。不吃御膳，而另开小灶会惹得宫外那群忠臣们侧目不已。

而且，等到按照礼仪官所说的建立起祖制的什么光禄寺、御膳房等机构，那猫腻就更多了，坑皇帝的事情数不胜数。比如历史上的光绪，一天吃四个鸡蛋，御膳房竟是报价三十四两银子。

一两银子就算二百块钱，那一个鸡蛋岂不是要一千六七百块？这样一算，光绪皇帝一年光吃鸡蛋就可以吃掉一万二千四百一十两白银，合人民币二百多万块。嗯，要是这么说的话，清朝内廷一年用掉四五百万两白银，也就不足为奇了。

再比如末代皇帝崇祯，也曾学太祖吃野蔬粝食。但御膳房同样想出了变通之法，为他加工野菜那是“门道”多多：先将菜放在生鹅肚子里入锅闷煮，鹅熟，取出菜，用酒浸一浸，再淋以香油，拌以调料，装盘上桌。

这样一来，原本价格低廉的一盘野菜，实际开支就上升数十倍，御膳房上下个个有得赚。崇祯皇帝哪里知道其中的猫腻，夹一筷尝尝，嗯，味道不错嘛，谁说百姓吃糠咽菜苦？

由小见大，朱永兴便认为历史教训多多，今人不可不察。别以为皇帝的敕令就能“威加海内兮”，如果监督不到位，仅凭下面自觉，恐怕皇家御厨“坑帝”的故事还将不断出现，廉政节俭之风也只能渐行渐远了。再放到政务上，制定出台一种政策或法规，并不难，难就难在实施过程中不被打折扣，难就难在如何防范下面执行时的“变通”。

打着崇尚节俭，不事奢靡的口号，朱永兴暂时撤销了外朝的光禄寺、内府的尚膳监，只是保留了女官系统的尚食局。而采买事项也交由尚食局，每天想吃的膳食菜谱提前一天拿出来，以便购买准备食材时不致浪费。

以前的封建帝王想吃什么，张口便来，往往弄得下面鸡飞狗跳。比如穆宗喜欢吃驴板肠，可也不是天天都吃，那光禄寺却不敢怠慢，日杀一驴以备宣索。还有其他的食材调料，也是唯恐缺漏，吃不吃也得备着，以致浪费弥多，且又是一贪腐的渠道和借口。

很多古代帝王初始节俭，但却很难慎始慎终。因为拍马奉迎之人，当真是无孔不入，无所不在。即便是心腹大臣，也无不想着奉迎事上，以博上宠。到了数百年后，又能好到哪去？即便是朱永兴，他也不敢绝对地肯定自己不会重蹈覆辙，在享受和奉迎中迷失。

这顿饭并没有因为两个娃娃在场而添麻烦，倒是更显温馨惬意。柔儿表现颇佳，得到赞许后，到底还是小孩子，脸上掩饰不住的得意。嘉儿吃了两块豆腐，喝了点菜汤，却也笑得咯咯。

“动物园呢，以后会有的。”朱永兴将柔儿抱到腿上，笑着说道：“想养鸟呢，也可以，但要适可而止，弄得内宫哪都是鸟粪，那就不好了。”

“孔雀呢，可以养吗？”柔儿倚在朱永兴怀里，抬着小脸儿，期待地望着父亲，“父皇，孔雀也是鸟儿吧？”

“嗯，也属于鸟类，可以养上两三只。”朱永兴笑着点头，说道：“等到北伐成功，在北京的宫室可大着呢，别说是孔雀，就是养大象也没问题。”

“大象不要。”柔儿摇了摇小脑袋，说道：“柔儿想要父皇说过的那种肚子上有小口袋，装小宝宝的动物。”

“袋鼠，袋熊？”朱永兴脸有点苦，说道：“那可急不得，几千里的大海，航路也没开拓出来，最少也得过个十几、二十年的吧？”

朱永兴后悔了，不该瞎显摆，给孩子讲些遥远的东西。他讲过便放到一边，可孩子却记得扎实。

柔儿有些小失望，但转而又笑道：“柔儿等得起，父皇既然答应了，金口玉言，就一定能让柔儿如愿。”

“这不仅是柔儿的心愿，也是父皇的心愿。”朱永兴有些感慨，只要在自己有生之年，能让国人占领那块世界第六大的土地，也就算满足了。

嗯，来得及。一百多年后英国才向那里流放了第一批犯人，然后很多年后，才有自由移民到达那里，开始建立殖民地。自己怎么也不是个短命相吧？二三十年开拓探索航路，四五十年后开始移民占领。

………………

三月十五，正是选定的吉日。朱永兴早早的居于宫禁之外等候。宫内则一切准备停当，什么拜位、赞礼、礼乐、宝案，皆已完备；禁卫军将在禁宫内一路排开，羽林尉手持仪仗，大刀，威然侍立。

时辰一到，群臣至奉天殿恳求，朱永兴方出，带众官至南郊祭拜天地，郊外仪式一完，由拱卫设卤薄，金甲卫士列于午门外，旗仗林立。在奉天门外设五辂，先是侍仪舍人奉表案而入，一鼓时刻，文武百官皆穿朝服立于午门外。

通赞、赞礼、宿卫官、诸待卫及尚宝卿进入大殿。三鼓，内阁大臣入。皇升御座，尚宝卿将御宝放于御案，将军卷帘，众官入殿，奏乐，内阁大臣奉玉玺表章，皇帝冠冕，穿戴换服完毕之后，群臣山呼万岁，拜伏于地。待展表官将贺表宣读完毕，众官再拜，皇令免礼，仪式告成。

“万岁，万岁，万万岁！”

在山呼万岁中，朱永兴终于走上了权力的最顶端。在这三年中，他施恩，他威压，他试探，他拢络，他奋斗，他殚心竭虑，他亲临战阵，他建不世奇功……如今的这一切看似容易，看似水到渠成，看似万众拥戴，又有多少人知道他付出的辛苦和努力？理解他为这个重新崛起的帝国所规划的蓝图？

而帝王，在中国封建社会的历史长河中，已经煊赫两千余年。他们有的是这条河中的顺风船，看的是中流石，有的似春汛，有的如冬凌，有的是与水俱下的泥沙，有的是顺流而漂的朽木。富有四海，抚有万民，手操生杀大权，掌控予夺机便，令人既敬且畏，既羡且妒，在众目所视、众手所指、众心所觊下，焉能不惧不戒？

看着恭谨的臣下，听着如潮的赞颂，朱永兴虽是期盼已久，却意外地并不是特别的兴奋和激动，反倒从心里感到了一种作帝王的悲哀。

有所得，便有所失，高处不胜寒，帝王注定孤独啊！朱永兴微不可闻的叹了口气，收拾起精神，迎接着人生中的巅峰时刻。而以后的路呢，还是既漫长，又充满机遇和挑战的。(未完待续)