朱永兴知道夜间作战的复杂性,如果敌我混杂,即便是戴带标志物,也很难发挥兵力优势。当然,穿插、分割这样的高级战术在夜里能打成什么样儿,只有天知道。尽量消除不确定因素,发挥兵力优势,以泰山压顶的姿态取得堂堂正正的胜利,这便是朱永兴要采取的战术。
“三面齐攻,稳步推进,将敌人压向江岸,最后无路可退。切记。”朱永兴竖起了一根手指,郑重地提醒道:“参战部队除佩戴标志外,各部主将亦要控制得当,要保持推进战线,稳步向前,不可冒进突击,招致混乱误伤。一个时辰后,总攻开始。”
“遵命!”众将齐声应喏。
“降者不杀,弃械免死。”朱永兴最后又叮嘱了一句,笑道:“咱们的地盘大了,挖矿、开荒、修路可是需要大批劳力。这免费的劳力嘛,更是多多益善。”
众将发出会心的笑声,纷纷向朱永兴告辞而退,前往各自部队调兵布置。
……………
一片脽肿的白云缓缓从月亮的前面飘过,使月光变得朦胧,江水似乎也变得暗了一些。
两条小船从南岸悄悄划出,趁着这短暂的黯淡,向江水驶去。
夏国相回头望了一眼南面,清军猬集的地域内篝火点点,连战兵带辅兵,两万多人不是个小数字。可这些人,却还浑然不知几名主将已经悄然离开,无情地抛弃了他们。
弃军潜逃!我征战多年,也算是沙场宿将,却也背上了此等恶名。夏国相苦笑着摇了摇头,收回了目光。留得青山在,不怕没柴烧。逃便逃吧,王爷说得对,我既是主将,又是王爷的女婿。若是战死或被俘,可是尽丢了王爷的脸面。
想到这里,夏国相似乎又得到了些安慰,但心却始终提着。逃路也不是那么容易的,若是被江上的敌军船只发现,后果可想而知。
元江虽处旱季,但水流还是很急。两只小船只是靠桨划动。水手又不敢弄出太大的声响,便渐渐拉开了距离,并向下游漂移。
每条船上除了水手,只能装载三四个人,而为了保密,夏国相只是偷偷通知了几名官职最高的辽西旧将。还有同样是吴三桂女婿的卫朴。卫朴已经受了伤,萎靡地歪在船上,两眼无神,也不知道在想着什么。
两名水手努力掌握着方向,使船不致偏离太多。但另一只小船却不走运,或是水手的能力不够,已经向下游漂得太远了。
一支火箭突然射了出来。江中一艘负责监视清军动静的大船显然发现了异常,射出火箭照亮观察。漂得太远的那只小船被发现了,锣声响亮,又是两支的火箭射出。大船上人影晃动,紧接着亮光闪动,火枪、箭矢齐发。
完了!夏国相咬紧了嘴唇,卫朴和傅文元也转头观瞧,虽看不清脸色。看来也是十分紧张。
“快划,快。”傅文元连声催促,声音有些颤抖。
因为朱永兴所下的命令,只要清军不再搭设浮桥,水师船只便不再冒着清军岸上红夷大炮轰击的危险封锁江面,而以监视预警为主。所以,船只分布得较为疏散。而且有意避开了南岸清军控制的这片江面。
只是这样一来,水师是减少了损失,却也给夏国相等人弃军潜逃的机会。在心惊胆战中,小船终于猛地一顿。停靠在岸边。夏国相长出了一口气,耳旁也听到傅文元、卫朴如蒙大赦般的喘息。
只是——夏国相趟水上岸时还不忘回头望了一眼,另一只小船已经无影无踪,显然是凶多吉少了。那船上可是有一个参将,两个护军统领,都是岳父的辽西旧将啊!他不由得叹息一声,直觉得背后冰凉,原来竟是出了一身的冷汗。
……………
炮声突然响了起来,打破了夜的沉寂。南岸爆炸的火光一个接一个地迸现,震天动地的喊杀声即便隔着江水,也听得清楚。
“伪宗室狠毒,竟然不顾士兵疲惫,连夜进攻。”吴三桂虽然在咒骂,但声音却显得无力而沮丧。
没错,吴三桂当然不会眼睁睁地看着自己的jūn_duì被全歼,偷偷接出夏国相等人,也是以防万一。他已经沿江派出了骑兵,寻找合适的渡江地点。尽管江上有船只拦截预警,但距离远些,避开监视的船只,如果能找到一个江面狭窄的地点,也未必不能偷渡成功。
只是这需要时间,而对岸的明军的连夜进攻,显然打破了吴三桂的这个幻想,使他只能亲眼目睹自己的部队被消灭。那种悲哀和无奈,自然是异常沉重的。
没有了主将,部队将很快崩溃;有了主将,也难逃覆灭,只不过能多坚持些时间,给明军带来更大的杀伤。相比较而言,吴三桂还是更看重于两个女婿兼大将的生命。
“王爷,您还是回营休息吧!”夏国相已经换过了衣服,陪在吴三桂身边,他觉得站在这里看着对面jūn_duì被消灭,实在不是一件好事,便委婉地劝道。
“休息?”吴三桂轻轻摇了摇头,停顿了一下,绝然地说道:“回营整顿兵马,撤兵。”
夏国相一下子瞪大了眼睛,但很快便醒悟过来,对岳父的决断感到钦佩。
征剿元江已告失败,目前所剩的jūn_duì不仅无法再进攻,反而要防备敌人的反攻倒算。扎营不走,除了维持一些颜面,根本就是毫无作用,并且要冒着很大的风险。等对岸的敌人腾出手来,再想安然撤退怕是不那么容易了。
撤兵,正是目前最为正确的行动,而且也是势在必行的做法。撤比不撤好,早撤比晚撤强。拿得起,放得下,既然败了,便承认,便面对,便做出最有利的决择,又何须顾及什么毫无用处的脸面?当断不断。必留后患。吴三桂倒是把这句话理解得深透,诠释得彻底。
对岸的厮杀还在持续,而吴三桂已经毅然绝然地转身而去,连头也没有再回一次。
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总攻的进程比预料中要快很多,清军失去了主将的统一指挥和督促弹压,军心士气更加低迷不振,在三面的猛攻碾压下。不到三个时辰便土崩瓦解。
夏国相和卫朴跑了!江上的船只截住了偷渡的另一条小船,两个水手和一个护军统领被火枪和箭矢打死,另两个清军将领则做了俘虏。经过审讯,水师才知道放跑了大鱼,急人派人前来报告。
有些遗憾,本来朱永兴还想着把这两个吴三桂的女婿或擒或斩。以此给吴三桂沉重的心理打击,或是折辱这个老汉奸一番。但事已至此,而且,朱永兴多少也有责任。所以,他并没有责怪水师疏忽,倒是赞扬了他们擒杀清军将领的功劳。
此战过后,吴三桂所率jūn_duì已经实力大损。攻守之势逆转,该是收拾这个老汉奸的时候了。朱永兴很快便把这点小遗憾抛开,开始筹谋以后的行动。有了船只相助,总兵力又占有优势,选择便显得多样。既可以从上游迂回渡江,相机切断清军的退路;又可以向下游运兵,重回蒙自,绕攻石屏;还可以两翼同时用兵。东西夹击江北清军大营。
凌晨,大局已定,朱永兴便在那嵩等人的劝说下,找了个房间睡觉休息。元江战役终于获胜,江北清军也难以再构成威胁,心中大定的朱永兴这一觉睡得十分香甜。直到天光大亮,他才醒过来。按照时间算,已经是上午九点多钟了。
洗漱已毕,又随便吃了些东西,朱永兴便在亲卫的保护下。开始巡视。
阳光照在身上,暖暖的令人惬意。元江不愧有“天然温室”、“哀牢明珠”的美誉,温度适合,气候宜人。
只是元江城周边,刚刚经过战争的摧磨,放眼望去,都是壕沟土堆、乱木横枝、残旗断兵,甚至还有未及收拾掩埋的尸体,更显得满目疮痍,悲凉凄惨。