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半夜微雨，浓云遮蔽圆月。明檀盖着锦被已沉沉入睡，整个靖安侯府也陷在密雨倾斜的昏灯静谧之中。

大理寺狱，沿阶而下的地牢幽旷昏暗，油灯十步一盏，仍掩不住阴森冷寂。

寺丞走在前头，躬身引道：“王爷，舒二公子，这边请。”

舒景然向来清贵雅致，第一次来这狱中，周遭的压抑和腐坏气息都让他极为不适。他看了眼江绪，想来是征战沙场刀口舔血的日子要糟糕百倍，如此这般竟也能神色漠然负手前行。他叹了口气，忙捂鼻跟上。

审讯处，墙上悬挂的刑具泛着幽幽冷光，待审之人已被狱卒绑上刑架。大约是还未上刑，此人形容狼狈，细看却毫发无伤。

寺丞为江绪拉开圈椅，恭敬请他入座。

江绪也没让，撩开下摆径直落座，指尖轻点扶手，没什么表情，看着暗处刑架。

“王…王爷。”刑架上的人看清来者，恐惧之意涌上心头，“王爷为何，为何捉小臣来此？小臣冤枉！”

“冤枉。”江绪偏头直视着他，“你可以再等上一等，等承恩侯也下了狱，一并向他喊冤。”

承恩侯！

刑架上的人血液一瞬凝固。

其实早在他回府途中无端被捕、还无人向他解释为何捉捕开始，他就隐隐有所预感。但他一直不愿也不敢往那上头想。毕竟若真与承恩侯有关，于他便是灭顶之灾。

“小臣虽然与侯爷有所往来，但，但……”

“张吉，本王念你是个聪明人，才保你现在仍是全须全尾，你确定要跟本王兜圈子么。”

江绪起身，缓步走至近前，偏头看他。

大约是在地牢的缘故，他身上那种征伐杀戮的淡淡戾气扩散开来，带着极重的威压之势。声音不高，却无端让人发冷。

张吉张了张嘴，被压得失声片刻。

他知这是清算开始，也知江绪来此目的，死寂般的沉默随着地牢腥腐之气蔓延开来。

好半晌，他犹豫着蠕动嘴唇，还是不死心地想为自己争取些什么：“我手中，确实有些王爷用得上的东西，若王爷答应我一个条件，我便……啊——！”他话未说完便突地痛呼出声。

舒景然一怔，这才发现墙上的施刑利刃不知何时已经扎入张吉股中，鲜血正汩汩外流，张吉那身白衣迅速染红，粘稠血液还滴滴答答地落在脏暗地板上。

“你有什么资格同本王谈条件？”江绪倾身，附在张吉耳边，漫不经心地问。

他执柄之手未松，还在往里寸寸推送，反复辗转。

张吉痛得面无血色，额上冒着豆大汗珠。到底是没怎么吃过苦头的人，半刻不到便白眼一翻昏死过去。

江绪站直，任由狱卒用冷水将张吉泼醒。

刑墙边火炉很快燃起，烙铁烧得发红，张吉刚刚恢复神智，便见狱卒举着烙铁朝他逼近，不容喊停，又是一阵撕心裂肺的痛叫。

狱中刑具百般，张吉才经了两遭就尿起了裤子，腥臊之气四溢。他后悔先头没喝敬酒，嘶哑着嗓子喊叫：“我说！我说！承恩侯强占田庄私开盐矿！证据在城郊，我在九里坡置的私宅！埋在后院杏树下面了！”

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子时，地牢门开。

出了大理寺狱，舒景然终于呼出口浊气。许是下过一场小雨，他感觉今夜上京的气息分外洁净。

只是回想起刚刚在地牢中，江绪眼都不眨将利刃刺入张吉股中，还一寸寸往里转旋的画面，他总觉得今晚必会噩梦连连。

不过话说回来，定北王殿下本就是出了名的狠戾无情。想当初户部侍郎贪墨军饷延误军机，他自修罗场中浴血而归，不应诏不入宫，第一件事便是直取贪官项上人头。

其夫人自知无命苟活，为保全家中绝色双姝，让双胞女儿自请为奴，侍奉在侧。

那般倾城容色，照理来说是个男人就会意动，且保下两个女子，对他来说勾勾指头便能做准。他却不为所动，依律抄家，灭门斩首，一个未留。

所以，“先前在江边，你为何出手救明家小姐，还让暗卫将人送回了侯府，怜香惜玉……可不像是启之你会做的事。”

他还以为江绪这趟回京转了性，生了恻隐之心，地牢里走一遭，他才发现是自己想多了。

忆及在听雨楼中无意听来的壁角，他又笑：“难不成你对那位明家小姐，一见倾心？”

江绪垂着眼眸，扯了扯唇，边慢条斯理擦着手上血渍，边不急不缓道：“不愧是名动上京的舒二公子，真是温柔多情。”