归宁府分为新城与旧城。旧城仍是国朝初年所建，周长仅九里，后因商业发达，人口暴长，于嘉靖二十年又在加盖新城，新城是旧城的五倍大小，因两条运河皆自新城中穿过，是以商业甚是繁华，各种店铺林立。

苏家是在旧城的城北门儿，本就离得远，又因新城中，徽商晋江辽东商人苏杭商人众多，巨贾大富之人多如牛毛，因而多数人不知潘家。

都问贾媒婆，这潘家是做甚么的？家财几何？贾媒婆笑道，“我也是今日才知此事，潘家不熟。”

其中却有个知潘家底细的妇人，冷笑道，“苏家退了这亲也好。汪家那两个贪财的老厌物，定是打着潘家绝户财的主意。”

众人好奇追问，那妇人道，“那潘家是个做酒楼，在新南城一带开了四五间酒楼。要说钱财，在咱们归宁府不过是个中等之家，可与咱们这些小户们来说，人家便是大大的有财，至少上万的家财。那潘老爷年近五十，膝下只有一女，他百年之后，没个继承的人，钱财还不都贴补给女儿？”

又冷笑，“如今的人越来越不知廉耻。古有卖女求荣的，现在倒兴起卖儿求财了！”

众人听得汪家三哥儿若得娶得那潘家，能凭空得了这么大笔财钱，都笑，“我们也去生个有才的来，下半生便不用苦哈哈的这般操劳喽。”

一众人说说笑笑的散了。

常氏回到家后，将从贾媒婆那里打探的消息悄悄说与苏士贞与梁富贵，两人更是大怒，愈发坚定了要去汪家退亲的心思。

第二日一早，梁富贵订下的鼓手喜娘准时到苏家，苏士贞穿戴停当，带着梁富贵常氏将那日媒婆丢下的二十两银与早前汪家纳吉送的礼，都折了现银，一并带上，与那贾媒婆一道儿到了竹竿巷口。

苏士贞嘱咐梁富贵，“你先带人在这里候着。待我们出来，再带人进去。”

梁富贵应声，回身对着跟来喜乐鼓手喜娘，大声道，“待会儿我家老爷一出来，众位可要卖些力气！”

这些人一路跟来，都隐隐猜出来苏家要做事儿，这等的事儿多少年不遇一回，赏钱又丰厚，一众人都摩拳擦掌等看喜乐响起大红绸子挂起来那一刻汪家的反应。

苏士贞带着媒婆进了汪家院子。汪老太爷到底是心虚，脸儿上有些挂不住，虚客套两句，苏士贞只是不理，径直说明来意，将当年汪家写的婚贴与钱财一并取出来放到桌上。这才沉声道，“我们两家亲事已行四礼，往日你们送的礼折合银一十五两，可够？”

汪婆陈氏本正肉疼退亲贴出去的二十两银子，哪里能想到苏士贞不但不收，又赔了十五两出来，先是推辞一番，见那苏士贞只是不理睬，便讪笑着将银子收下，“够了。”

苏士贞便与那跟来的老道，“请将归还银两之事写明了。也省得日后有人拿着钱财聘礼磨嘴舌。”

那老颇是赞许苏士贞的行事，欣然点头。当场写下退婚书，双方都按了指印儿，各执一份儿。事情办完，苏士贞二话不说，带着人便出了汪家。

汪婆陈氏拿着这退婚书眉开眼笑，“这下都办妥了。等善哥儿考完最后一场，我们便与潘家换庚贴！”

话音方落，猛然外面鼓儿锣儿惊天动地的响了起来，曲不成调，只图个响儿！唬了她一跳，站起身子疑惑的道，“是哪家迎亲，怎的没听到一点动静？这吹的是？乱糟糟的一团！”

汪老太爷也皱了眉头，“听声音象是在我们家门口？”

正说着，汪家老二儿刘氏慌慌张张的跑进来，“爹，娘，外头有一群人围在咱们家门口儿，吹吹打打的，还拿竹竿子挑了大红绸，上面还写着字儿，引得四邻都发笑咧！”

“？”汪老太爷惊叫一声，奔出正房，向前大门而去。

大门外已围拢在一大群看热闹的人，有那认字的，认得那竹竿子挑起的大红绸上面写着几个大字儿。念了出来，围观的人哄然而笑，七嘴八舌的议论着。

那喜娘早了梁富贵的嘱咐，愈发招呼们乐手们将鼓儿锣儿敲得震天价儿的响。

汪老太爷一伸头，被门外这阵势吓了一大跳，有内情的人，趁机起哄，故意向汪老太爷喊道，“老太爷心想事成，苏亲家这般贴心，可喜可喜！”

那汪老太爷初时还疑惑，迎头一看，那碧蓝天空下，一面大红绸迎风飘展，上书“苏家退亲”四个大字。登时气血上涌，头晕眼花，扶着门柱喘粗气儿。

正待要，却听那喜娘大声道，“吹起来，都吹起来！咱们恭喜汪老太爷与苏家退了亲，又喜结一门新姻亲。”

汪老太爷更急，心中恼怒，怪不到苏家这般好的退了亲，原是想了这么一个陷害他们的法子。他们家退亲在前，仅是近邻。这苏家这么大张旗鼓的造出阵式来，在旁人看来，是苏家主动与他们退亲了。而且是这般喜气洋洋的，那不明就里的人说不得要将他们家传成何等模样。

扑要夺那竹竿，那人侧身闪过，笑道，“哟，汪老太爷，这可是您那苏亲家的心意，恭贺你的，可夺不得！”

一个道，“苏亲家极是贴心，听说您家要聘新南城潘府的女儿做儿媳，那大笔的钱财可是一辈子也花不完呐……”

若是的众人哄然大笑，围观的人愈来愈多，对着汪老太爷指指点点的议论着，发出一阵阵嘲笑声。

汪老太爷夺又夺不过，说又说不清，这群人又是惯常在市井间打混的，一个个嘴尖牙利，说出的话刮得他老脸通红。

汪婆陈氏随后跟出来，没弄明白苏家的意图，愣愣的问，“苏家这是发疯？”

汪老太爷跳脚，“这是那苏士贞反退亲！好叫我们脸上无光！”

汪婆陈氏这才明白，冲着吹吹打打的队伍跳脚骂道，“天杀的苏士贞，苏瑾儿，你们给老娘等着，老娘要你们的好看！”

震天的锣鼓乐器声中，她的话刚吐出口便被淹没了。

汪老太爷眼看阻拦不住，把一腔气都撒到陈氏身上，怒目圆睁喝道，“都是你个死子出的烂主意。说便是退了亲，苏家连屁也不敢放一个，这下可好，的脸面都叫你丢尽了，你个败家婆子……你听听四邻是议论的？哎哟，你个死子！”

汪婆陈氏一是因为苏家行事暴怒，又怕潘家，不与他们做亲，气得回到院中，拎了把大扫帚出来，向那群人扑去。

那群人笑闹着躲开，手上鼓乐不停，惹得围观的人哈哈大笑。

苏士贞带着梁富贵与常氏躲巷子口，看了汪家二老在门前相互对嘴撕扯，个个都觉心头爽利。苏士贞与常氏先行，嘱咐梁富贵，过会儿让便让人退下。虽为出气，太过了却又会落个不容人的名声。

…………………………………………………………………………………………………

是 由】.