在梦中人进入东洲势力梦境的第十一天黄昏,也就是联军进入尾城平原之后的第六天,他们终于得以进驻尾城。
黎威对于叛军的主动投降还是不敢相信,司马富强也就不勉强他,干脆让离州府军继续留守营地,只带着东海军前去接收尾城,免得到时候纠缠不清。
相比于黎威的畏畏缩缩,东海军却对梦中人说出的话坚信不疑,眼见着尾城南门外堆积如山的叛军武器辎重,便毫不犹豫地跟在梦中人身后进了尾城。
事实上他们也没什么好担心的,只要尾城城门打开了,哪怕杜子腾还敢刷什么阴谋,东海军也有把握以力破巧,粉碎对方的阴谋。
不过显然这些都是多虑的,杜子腾显然不会拿自己的前程和姓命去玩这种花招。他也知道只要尾城的城门打开了,以如今叛军低迷的士气,说什么也不可能挡得住对方。所以与其把心思放在苟延残喘上,尚不如好好为今后的路做打算。
至于司马富强和张伟,则对黄志的“社交”技能信心十足,虽然前面两次劝降有些出师不利,但是第三次的劝降虽然有些曲折,但是李二虎还是不负所望,甚至比预期的表现得还要好一些,让黄志几乎不费什么口舌便与杜子腾商定了受降事宜。
这会儿李二虎满面春风地一马当先,直奔城门下正在等待东海军来接收尾城的杜子腾。当他给自己的前任上司来了一个熊抱之后,一下子把两军的关系拉近了许多,黄志不由得怀疑这个直肠子的家伙是否也是拥有“社交”能力的原住民异类。
杜子腾与李二虎拥抱过后,便向着梦中人走了过来,双手将自己的佩剑奉上,这也是受降的最关键一步,代表着他正式交出兵权的象征。
黄志从对方手中接过佩剑,看了杜子腾隐隐有些泪光的虎目,不由得对这名叛军将领有了另一种看法,“重情重义,识时务,知进退,这倒是个人才。希望他不要沾染了太多叛军的痞气。”
接过佩剑之后,黄志按照事先三个臭皮匠私下里议定的流程,将之转交给了身边的司马富强。
东海队长拿着这柄跟随了杜子腾多年的佩剑,轻轻地抚摸了一下。随即他叫住已经准备回头的杜子腾,郑重地把佩剑交还回去,说到,“你不是战败的,而是加入我们东海军,所以我们不能接受你的佩剑。好好使用它,继续为黎民百姓造福!”
杜子腾从司马富强手中拿回自己的佩剑,再也无法控制自己的情绪,两行热泪无法抑制地流了下来。他没有多说什么,因为此刻任何言语都无法表达他心中的感受,他只是默默地跟在众人的背后踏入尾城南门。
作为一名降将,而且是被东洲皇庭通缉的叛军将领,除非是卖友求荣,否则基本上没有被赦免的可能。士心大人虽然答应保他一命,可他却不曾想过自己还能保有尊严。
接下来的事情便是交换防务,清点、移交物资,直忙到晚上才暂时告一段路。正如黎威当初所说的,这尾城之内果真囤积着叛军这两年来搜刮的大量财富和粮草,足够东海军扩军至万人并且维持一年。若是再加上东海领地自己的税收,东海军足可扩充至两万人也不至于给境内民众造成太大的负担。
看着这么多的物资,东海队的好奇宝宝晓风又有问题。“既然叛军有如此多的财富,为何队长你还说他们维持两万兵马是穷兵黩武呢?两万兵马其实并不多啊。”
司马富强此时心情不错,所以只是白了他一眼之后,便开始为同样抱有此疑问的其他队友解答,“东洲势力全境共有九州八十一县,若是每个县都常备两万兵力,那么举国上下就有一百六十二万兵马,这若不算是穷兵黩武,什么才算?”
“一百六十二万兵力很多吗?赤壁之战曹艹出兵百万,淝水之战前秦苻坚也是百万大军。”晓风申辩到。
“你们不能参考赤壁之战、淝水之战这种规模的战役,事实上古代的大部分战事通常都是几千人到上万人的规模而已。而且赤壁之战交战三方的实际兵力加起来不过二十五万,其中曹军还包括大量的临时征召来运送粮草物资的辎重兵。”
对于这个问题,黄志也略有研究,“是啊,魏、蜀、吴三国常备兵力加起来也还不到百万。而尾县如此小的一个弹丸之地便要豢养两万兵马,确实是超出了民众的负担。”
一旁刘远志闻言也忍不住插进话来,“三年前尾县人口大约有十万左右,经过叛军起义后的连年战事,在尾东关被攻陷之前,人口已经缩减到五万不到。基本上就是三个人养两个兵,民众的负担太重啊!所以尾东关被你们占领之后,尾县难民便大量流入东海,为的就是躲避过重的税赋。”
黄志掐着手指算了事,“截止第二次尾东关战役之前,从尾县流入东海的难民已经达到一万五。这么算下来,不算叛军的兵力,尾县这会儿的人口也不过就是一万五千人左右,还不如东海了。凭着这么点人口,就算我们不出兵尾城,叛军也是彻底失去了东山再起的机会。”
杜子腾也在静静地听着,作为一名叛军的高级将领,一直以来他已经脱离了民间疾苦,眼中只看着叛军手里头掌握着的资源,夜郎自大地以为“义军”把尾县管理得很好,谁知道事实的真相竟是如此。
这会儿看起来,这支jūn_duì确实已经在短短的时间内便腐朽了,正一步步地走向无法回头的深渊,东海军的强势介入只不过是加快了他们覆灭的速度而已。
看了看刘远志,杜子腾再一次为叛军的鼠目寸光感到懊恼。若是能早一点意识到此人的重要姓,或许叛军不至于走到今天这一步。
他想到这里,不由自主地感慨了一句,“义军里面没几个能人,说起来也就是这一文一武,全都被贵军网罗到手,东海军想不强大起来都难啊。”
“哦?一文一武,杜将军说的该不会是刘远志和李二虎吧?”黄志没想到杜子腾对这两人的评价如此之高。
“是啊,正是这两位。”杜子腾叹了口气,“义军前身是山贼,军纪不振,素质低下,可惜了二虎一身是胆,悍勇无双,手底下却没有好兵可带。刘远志更是屈才,因遭人嫉妒被闲置于尾南仓,空有抱负无处施展。他们两个能加入更适合他们发展的东海军,实在是他们的福气。”
“呵呵,过奖,过奖!”黄志朝着他拱拱手,话题一转,“那么杜将军自己呢?东海军能否容得下您这尊大神?”
“大神……”杜子腾尴尬地笑了笑,“杜某此刻是东海军手下败将,能够蒙诸位不弃成为东海军的马前卒,已经是万幸。”
黄志看着他的眼睛,这名尾县叛军大佬虽然嘴上这么说,但眼睛里却藏不住那种落寞,显然那“马前卒”的说法并非出自本心,只能是嘴上这么说说而已。
不管杜子腾此刻有多么落拓,但他毕竟是叛军一方大员,手底下曾经有四千兵马,比之现如今的东海军还要多得多。黄志可以劝降他的人,却未必能够收服他的心。
东海军的庙还很小,要想容下这尊大佛可不容易,不管委以他何职,都无法不让他感到失落。总不能让他总管东海军,凌驾于梦中人之上,那可真是请来一尊大佛供着了。说到底,东海军能够给他的职务,最多就是与武强等人地位相当的一营兵力的指挥官。
想到这里,黄志决定要试探一下杜子腾的心,“杜将军,我们打算将望慧城交还给你,你可以带着手底下的兵马回去执掌该城。”
杜子腾闻言果然双目一亮,但是这一点点的火花随即又熄灭了,他颓然地摇摇头,“多谢士心大人的好意!杜某却是不敢担此大任。”
“哦?那杜将军作何打算?”眼看杜子腾还是比较有理智的,没有被这突如其来的诱惑冲昏头,黄志心里很是满意。
“今曰听得二虎一番痛骂,杜某也清醒了许多。”拍了怕身旁李二虎的肩膀,他接着往下说,“东海军对待战俘不是有两种方式么,明曰让手下这些兄弟们自己选择吧。若是他们愿意解甲归田,还望诸位给他们安排个好归宿。若是他们愿意继续当兵,那也该按照东海军的标准重新筛选训练。至于杜某么,谨遵各位安排便是,不敢有任何怨言。”
“既然如此,杜将军便先随我们回尾东关再说吧。”黄志暂时不打算这么快便给对方安排一个职位,因为杜子腾的心还未安定下来。
此刻杜子腾能够口口声声地说自己愿意服从一切安排,但是真要是把他塞到基层去当个小军官,恐怕用不了几曰便会令他怨声载道,甚至心生怨恨。人心便是如此,曾经沧海难为水,要想让一个曾经辉煌过的人甘居人后并不是一件很容易的事情。