若非东海队以村民冒充镇卫队镇守南村桥，且自己的主力也悉数出现，恐怕山贼们是不敢轻易涉险走这条路的。

过了山隘继续往西北方向，前方地势逐渐开阔，但因为是一片亚热带丛林，因此行进依然不方便。就算偶尔有一条猎人开辟出来的小道，也会在一两个星期之后被新长出来的植被所掩盖。这片丛林里甚至可以说是没有一条现成的道路供人们长期行走，只能是根据需要临时开辟。

从山隘到西南村庄，这片丛林纵深达到十里，山贼主力部队此时虽然已经在此大刀阔斧地行进了有一个多小时，依然不过是推进了大约一半路程。与此同时，黄志和镇卫队却好整以暇地在林外等待着给予他们致命的一击。

秋高气爽、天干物燥，面对这一片山林，再没有比火计更快捷简便的方法。司马富强和他事先安排武强去做准备的便是此事，林间已经事先泼洒了大量的火油，就等着黄志一声令下，镇卫队乡勇们便会在各处同时放火。

司马富强抬头望着天空思考了片刻，转头叫来刚才那名喊话诱骗山贼进入这片林地的那名村民，“你带几个人向大伙儿收集一些布条，去江边将布沾湿了，待会需要蒙在口鼻上。”

对于镇守大人的命令，村民们自然是不会有任何的怀疑和耽搁，更不会去问其缘由，立刻就有人把这事给办妥了。等他们把湿布条拿回来时，正好是大家最需要的时候。

秋季的西北风将一股呛人的烟味从这条山谷中带出来，同时顺风飘来的隐约还有山贼们的哭喊声。

随着时间的推移，从隘口吹出的烟越来越浓、越来越黑，还混杂着各种味道，有火油不完全燃烧产生的残余有毒气体的味道，有柴草燃烧的烟灰味，甚至隐隐约约还有一种动物脂肪燃烧所特有的焦臭味。

村民中也不乏脑子活络的人，此时已经明白了前方山林里发生的事情，纷纷额手相庆。但是作为真正主事的人，东海队长的脸上却没有一丝喜色。

皱着眉头，带着村民们再往上风头的北面退出一段距离，司马富强看着越来越大的浓烟，心中升起一丝的不忍。恐怕进入谷中的山贼是没有什么机会活着走出来了，就算没被大火烧死，估计也会被浓烟给呛死。那可是四百多条鲜活的生命，就在他和黄志简单的一招火计中灰飞烟灭。

虽然一再要求黄志要硬起心肠，但这一次司马富强自己也是有些扛不住这种巨大的负罪感。虽然不是他亲自动手，也不是他下令放的火，但是依然摆脱不了纠缠于心中的阴影。随风传来的呼喊声和求救声愈加清晰，他的心头的负疚也愈加地沉重。

他终究只是一名研究历史的学者，而不是一名沉溺于一将功成万骨枯的野心家，对战争的深刻理解使得他比谁都明白，每一场胜利的背后都意味着大量年轻生命的流逝。哪怕这一回面对的是死有余辜的山贼，他终究还是过不了心里那道坎。

“以后还是尽可能地少造杀孽为好。”他在心里告诫自己。

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