快到中午了，布尔罕肚子有些饿了。蒙古人吃饭没有固定的时间，虽然受到汉人的影响，一天基本上是三顿饭，可是也保留着原来的习惯，只要是饿了就会造饭，另亲朋来了也会端上丰盛的饭食以贡享用。布尔罕还是十分欣赏这种习俗，保留了原生态的习惯也突出了蒙古人的热情豪迈奔放的“乡土”气息。快到自家蒙古包了，布尔罕看到阿妈正在椿奶，一股酸楚用上鼻尖。阿妈汉名叫杨彩妮曾经也是明廷大户人家的小姐，后来因为是犯官家属被卖到教坊司几经转折被宁夏镇一位将军得到送给了当时的的土尔扈特部首领和鄂尔勒克因，汉人女子的柔弱不是和鄂尔勒克因喜欢的类型正逢父亲阿勒特和其侄子脱朵打了胜仗立了大功。在赏赐的过程中二人都看重了祸水级的母亲，最后两人对峙，和鄂尔勒克因因为要拉拢合赤惕部所以把母亲赐给了父亲阿勒特，也正因为如此，和鄂尔勒克因的侄子脱朵才与父亲一直做对。曾经的大户小姐大门不出二门不迈，如今也什么都会做，割草、剪羊毛、纺线、制衣......塞外的生活再加上生育了三个孩子也没有给阿妈带来太多的变化只是皮肤不似中原女人那般温润。
椿完奶子的阿妈又指挥着健妇纺毛线。合赤惕部现在几乎人人都有毛料衣服穿，即使是在寒冷的冬天小马驹都能套上两件毛料用于保暖。妇女们把春天剪下的羊毛纺成毛线，再织成毛料做衣服。做成的成衣，保暖坚牢耐穿，长时间内不变形，因无极光而格外显得庄重，质地滑爽，外观高雅、挺括，触感丰满，风格经典，光泽自然柔和。曾经合赤惕部的毛料、马奶酒、盐巴并称三大宗，是往来西域和阿拉善部维族商人的首选。
一路走来布尔罕发觉，现在的合赤惕部似乎一切的荣耀都是围绕着汉人展开的。合赤惕部拥有其它部族无可匹敌的武器装备，在历次大战中表现得淋漓尽致。朴实坚固的铠甲，保护合赤惕部子弟不受伤害；锋利幽蓝的马刀，让合赤惕部士兵从容破开敌人的甲胄；精巧霸道的弩炮，保卫合赤惕部不被侵扰。这一切的一切都是得益于如冯记这样技艺超绝的匠人，他们为合赤惿部倾注心血。
都说合赤惕部富庶，烈性马奶酒、毛料、盐巴是合赤惕部富庶的根本。可是有谁知道其中包涵的故事？以前合赤惕人饮用的马奶酒和现世的啤酒差不多，度数低。自从经过汉人的改良，采用多重蒸馏之法，这马奶酒就像是有了生命一般，一喝下肚，一股暖流回荡在血液中。这样神奇的饮品怎么能不让常年忍受寒冬折磨得蒙古人追捧？自然也就成为合赤惕部输出商品中的精贵之物，为合赤惕人带来丰厚回报。
再说羊毛尼。以前蒙古人利用羊毛最多的是编织绳索，擀制毛毡，这样的利用实在是低下，也是最原始的利用方法了。随着汉人逐渐融入到合赤惕部的生活之后，他们的聪明才智得到了释放。羊毛这种在合赤惕部再平常不过的东西，经过他们的经心梳理居然变幻了身份。它不再是那样粗糙扎人，而是变得柔润丰满。再经过精巧纺织，就制成了如今的羊毛尼，就像棉布一般便于塑形，却又显得更加高贵。这样的特性深得波斯商人的喜爱，慕名而来的回部商人往来于合赤惕部和西域，为合赤惕人带来了人们渴望的黄金和精铁。
合赤惕部虽然富庶了，牛羊满圈，骏马连山。可是，部族的大多数收益还要重新流入到那些商人手中，原因在于合赤惕部缺少畜牧生产的必须物资－盐巴！盐巴不仅是人类必须，就连牲畜也是一样。相比之下，牲畜的需求量还要更大。因此，一直以来困扰合赤惕人的事情就是盐巴。自从合赤惕部首领，父亲阿勒特攻取吉兰泰之后，有经验的汉人就开始在那里煮盐了，合赤惕部终于不用再因为盐巴而仰人鼻息，受制于人。可是，煮盐成本高昂，腾格里草原又缺少足够的木材，这又成为困扰合赤惕部的新问题所在。好在，汉人的优点就在于解决问题，不要试图怀疑这一天赋。很快，相比煮盐更加经济效率的晒盐法出现在吉兰泰盐池。如今，盐巴在合赤惕部已经不是什么稀罕物，反而更多的用于与其他部族的贸易中。
正是因为这些北地汉人，合赤惕部的生产力翻了数番。布尔罕一直认为，草原部族不可能脱离中原王朝脱离汉人而独活。
草原生产资料稀薄，文化积弱，使得其生产力低下，连温饱都不能解决，何谈享受？所以，只有依靠双边互市才能互通有无达到共同繁荣。然而，这样的互市又常常因为政治因素中断，更多的时候草原要受制于中原王朝。这些北地汉人的投奔，让老汗及后来的阿勒特首领深深的感受到汉人带来的实际效益。虽然还不能完全摆脱对中原的依赖，但是至少合赤惕部如今开始转变，这就使得合赤惕部对于汉人的态度极度友善。从郭威能够担当合赤惕部重要将领，到阿勒特妻子杨采妮汉人身份就已经足够说明一切了。因此，合赤惕部也是名声在外，只要有机会，总会从其它部族那里淘来汉人奴隶珍若如宝。
其实，有这样的想法不只是合赤惕部一家。土默特部，这个中蒙古霸主，在阿勒坦汗执政期间，数次要求纳贡无果，与明廷爆发冲突。他的部队，不以掠夺食盐、铁器为主要目的，而是九边汉民。十数年间，被掠夺或者逃至敕勒川的汉人高达二十余万人。也正因为如此，阿勒坦汗才能够凭一己之力，构筑塞外雄城－库库和屯（呼和浩特）和其姊妹城－大板升城。若是没有那二十万汉民为他垦植万顷良田，他又如何能成就霸业，如何能养活十数万大军？可见汉人的作用非比寻常，难怪父亲如此急功近利讨要汉人，可不仅仅是因为母亲的缘故。
往回赶的布尔罕被侍卫叫住说是父亲阿勒特召集部族贵人们大帐议事，本来布尔罕是没有资格参加这样的会议的，不过现在不同了，布尔罕如今是赤那思卫队的统领，这些狼崽子迟早是要成为部族的中坚力量的，所以布尔罕必须要参加。
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