恰逢中秋时节，这是一年里天气最宜人的时候。京城的大街小巷，全是游玩闲逛的人群。

“池兄的文章刚刚又得老师夸奖，看来这一次大考，您是定会金榜题名的了。”

国子监的后院中，两名男子手中各拿着几张卷子，匆匆进了院门，其中一名风神俊秀，不是池铭还会有谁。

三年岁月，又是在国子监这样的地方，已足够将当日一个纨绔少年锤炼的脱胎换骨，此时的池铭，一举一动无不是沉稳优雅，看见他，便不由得想起那“谦谦君子温润如玉”的形容。

“楼兄过奖了，八股并非我擅长之道，若说诗词，这两年倒还有些进步。”池铭微笑着谦虚，却听身旁楼云苦笑道：“这还是不擅长？若是擅长了，又要如何？怕是状元也不在话下了吧？至于诗词，我们人人都知道你是最好的，听说上次你的茶花诗传进谭阁老耳里，他老人家当场说你的诗比段大人的还要好，这是什么样的赞誉？啧啧，只恨我没有你的才华，怎么上天就生出了你这样的怪胎？”

池铭微微一笑，摇头道：“我那首诗就算好么？呵呵，不是的……”不等说完，就听楼云气急败坏道：“看看，你又谦虚，呸！你再这么下去，朋友都没得做，你的诗若还不算好，那我们的怎么办？是不是只配扔进猪圈里了？”

“不不不，楼兄误会了，我的意思是说，天外有天人外有人。”池铭连忙解释，又笑着道：“不信你去问段大人，他必定也会同意我的说法。”

一边说着，池铭的脑海中已经浮现出一张温婉秀美的容颜，记忆中那女子总是淡淡笑着，浑身上下散发着端庄优雅的魅力，但有时候她也会有薄嗔浅怒的风情，例如那次在乡下，她私自约了自己，不许自己退婚的时候。

叹了一口气，脑海中的面孔渐渐模糊，无尽相思却浮上心头：三年了，自己朝夕苦读，只为出人头地，竟强压着那份刻骨相思，三年未曾回转家门，不知怜月如今又是怎么样的翘首盼望自己，原本她小产了，自己就该回家安慰探望她才是，奈何师恩深重，那会儿袁老先生也正病着，他想着老先生在京城孤单一人，怜月在家却是有许多人服侍，因到底狠狠心没回去，在这里一边读书一边侍疾，后来听家里人都说她很好，怜月自己也写信来，要他用心向学，不必记挂，他这才按捺下相思情，在京城努力苦读。

应该会很好吧，三房有那温柔贤惠又聪明的女子打理着，小龙如今也该有十岁了，大概能给母亲打个下手，所以一切都会很好吧。不管怎么样，总算这一番努力很快就要见分晓，到时候，无论是金榜题名，还是名落孙山，他都绝不会再在京城耽搁一天，一定要快马加鞭，星夜驰骋，回去见他的亲人和爱人，还有那位令他感激愧疚一生的红颜知己。

“池兄，池兄……”

旁边楼云的话将池铭从冥想中拽了出来，他连忙压下思绪，转身道：“怎么了？”

“你说段大人也会同意你的说法，那是什么意思？平日里没听说你们有什么私交啊，何况段大人是今年才回京述职……啊，难道你们从前就认识？”最后一句话，楼云几乎是喊出来的。

池铭微笑道：“从前不过是见过而已，楼兄不必大惊小怪，至于我说他会同意我的说法，呵呵，因为……这是至理名言啊。”

事实当然不会如此简单，池铭之所以这样说，是因为当日兰湘月的才华，段明睿也是亲自领教过的，那不过是在众目睽睽场合下吟出的诗，以兰湘月的性格，肯定会有所保留。而之后只有池家人才知道的那一首《水调歌头》，更让池铭证实了自己的猜测：在诗词造诣上，兰湘月是真正的大家。

楼云眼看着池铭又开始发呆，不由扶了扶额头，恰在此时，就见从不远处的房舍内涌出二三十个人，看见他们纷纷打招呼，接着便上前围着他们纷纷叫道：“走走走，今晚扶月楼有罗斯国的天魔舞，赵文请客，咱们借他的光，都去都去。”