“那个张青并非什么沈夫人的表哥，沈夫人也非是什么落难的名门淑女。她原本就是秦淮河上一名歌妓，就因为和这张青有了首尾，这人又付不出赎金，恰好那一年秦淮河上遭遇了一场乱事，他们两个就趁乱私奔而出，却在路上失散。接着沈夫人就遇到了兰叔叔，她自幼就受琴棋书画的熏陶，在叔叔这个生意人面前装个名门淑女倒也不困难。不过你大概想不到，沈夫人在兰家地位稳固了之后，竟不知怎的又找到了这张青，两人藕断丝连，沈夫人暗中资助着对方，只不知为何，却不肯让关系更进一步。我打听到了这些事，便让人设计将这张青赚去了赌场，让他输了几百两银子，把他身家榨空了，还欠下债务，这才好不容易把他逼去了兰家。但凡是奸夫yín妇……咳咳咳，不好意思，在姑娘面前唐突了。总之，他们两个既然一直没断了关系，如今既朝夕相处，难免还会做下什么首尾，以姑娘的聪慧，只要注意查看形迹，也许能抓住把柄。只要兰叔叔知道真相，沈夫人在兰家自是无立锥之地，还怕她能对这桩婚姻使坏儿吗？”

这番话池铭说来是轻描淡写的，但兰湘月早已经被雷的外焦里嫩了，她心中此时除了有一百万匹那啥奔腾而过之外，只有一个念头：泥马生活果然比小说精彩一万倍啊一万倍。

“等等。”虽然震惊的无以复加，但兰湘月也很快回过神来：“你这做法，也只能保证我们太太不能再有能力把二妹妹嫁去你家吧？对……对咱们两个的婚姻有什么帮助？”

池铭面色凝重起来，深吸一口气，苦笑道：“我已经催着我爹办聘礼去下聘了，我爹也和令尊商量过，然而令尊却以各种理由拖延。段公子那边，我也做不了他的主。兰姑娘，并非我不帮忙，实在是我只能尽力至此。我想着兰叔叔还是一个守信重诺的人，如今犹豫，一则因为段家的身世确实华贵，这也是人之常情，若是我有了女儿，我自然也希望她嫁得好。二来，只怕就是沈夫人的帮腔了，那最是个唯利是图的，段公子要贿赂她，能拿出的东西自然比我的好。我倒是想着抬一二千金元宝过去，保准什么内务府的首饰布匹也比不上，只是这样一来，却又没有个理由，反倒招人嘲笑。既如此，她大力帮段公子说话，这也是显而易见的了。但愿事情揭穿之后，兰叔叔能认清他的为人，也重新考虑这桩婚事。总之请姑娘放心，池铭既然答应姑娘，自是尽力而为。可是结果，我却实在不敢跟姑娘保证什么。”

这样说法倒也是合情合理。兰湘月自己琢磨了一会儿，觉着一旦公开了沈氏的真面目，兰老爷身边少了枕头风，那会儿他又是伤心失望万念俱灰之下，自己大概很容易可以说动他。

想到此处，方微笑点头福身道：“如此，便多谢公子了。”

池铭哈哈笑道：“这才是我认识的兰姑娘，刚才那一会儿，我都怀疑自己眼花了，兰姑娘那气势汹汹的模样，活像是要来吃了我似的。”

兰湘月粉面微红，轻声道：“时候不早，我还要回去……”不等说完，便听池铭疑惑道：“是了，姑娘怎么会在这里？又是单独出现？身边怎么没个丫头老婆子跟着呢？”

池铭这么一问，让兰湘月不自禁便想起自己在段明睿面前吃瘪的不愉快经历了，她自然不会把这话告诉池铭，这是古代，又不是现代，这种经历还可以拿出来炫耀炫耀的，因随便两句话敷衍过去，池铭也没有追根究底，拱拱手道别，又叫通儿，让他把兰湘月送回去。

走出有十几步了，兰湘月方又想起一事，连忙来到池铭身边，正色道：“对了，还有一件事情要拜托你。”因把那小龙的事情说出来，只说若是将来他去找池铭，求他给安排个差事，让那孩子衣食有靠。这么点小事对池铭来说又算得什么，打听得那孩子才七八岁，他便笑道：“也罢，他若过来，就让他先跟在我身边，将来你若是能嫁进来，就让他去你身边服侍吧，大了再让他跟着我做个小厮就是，放心，不用他写卖身契为奴，这总可以了吧？”

兰湘月很满意，又谢过池铭，方转身离去，眼看就要到了之前选好的地点，通儿回去了，她又理了理衣衫，这才转过山坳，向那边忙碌着的人群走过去。

此时杨府和兰府的下人们正在地上铺毯子，中午饭显然就是打算在这里解决了。兰湘月回来不一会儿，段明睿也就回来了。篓子里是十几尾或大或小的鱼，趁着新鲜，交给小厮去烤了，另一旁已经支起了烧烤摊子，有新鲜的羊肉和鹿肉预备着。

梁老太爷和和杨老夫人就席地而坐，正与兰录说着什么，沈氏则穿花蝴蝶一样的忙碌着，招呼杨家几个女眷和兰湘月兰湘雪坐过来，又对段明睿笑道：“段公子也过来一起坐吧，这春游讲究的就是个人多热闹。”

段明睿向兰湘月那里看了一眼，微笑道：“这有些不好，到底要避些嫌疑……”不等说完，就听沈氏笑道：“啊哟，避什么嫌疑？说起来不过都是半大孩子罢了，何况坐了这么多人，还怕不够避嫌疑的？快过来坐吧。”

她都如此热情了，段明睿也不是真心推拒，自然便走过来坐下，一面就悄悄冲兰湘月挑了挑眉，似乎是在说：这可不是我不懂规矩，是你继母太过热情，我也只能恭敬不如从命了。