听完鲁肃的釜底抽薪之策，诸葛亮心中的感受有些复杂。以前他总觉得自己学冠天下，上知天文、下知地理，经史子集样样精通，如今看来自己在商贸方面的见识明显不如鲁肃，竟然没有看出农兵商金行这个隐在幕后的组织才是赵兴的命门。

诸葛亮向鲁肃长揖行礼，口中说道：“今日听君一席话，胜过亮寒窗苦读十年书。吴州出的这条计策确实可以胜过数万雄兵，还请诸位保守秘密，劳烦孙州牧依计暗中收购晋国纸币，待吾返回洛阳之后，便是对晋国发动反击之时！”

孙坚郑重向诸葛亮承诺，厅中几人绝对不会将这条计谋外泄，并建议诸葛亮迅速与已经达成协议的曹操、刘焉和袁术等势力进行联系，开始暗中布置逐渐收购晋国纸币的行动。

诸葛亮于是立即辞别孙坚等人，从吴县逆流而上，前往此次出使的最后一站荆州襄阳。虽然没有从吴州说动几万士兵帮着朝廷打仗，但从鲁肃口中得到的这条计策，却是让诸葛亮对原本定下的计划有了重大调整。一条连环计已经在他脑海之中形成，只等回到洛阳与刘备、陈群和钟繇等人暗中商议过后，便如无形的大网一般撒出去，将晋国的财富一网捞尽。

经过七八天逆水行舟，诸葛亮抵达汉水与长江交汇之处，孙坚派出的快船继续载着他进入汉水河道逆流而上，又经四五日的颠簸，终于抵达大汉南部第一雄城襄阳。

也就是在去年，诸葛亮从荆州南阳郡出发，宁愿北上寻求明主，也不南下前往数十里之外的襄阳投靠荆州牧刘表。而与诸葛亮齐名的庞统则是顺流而下去了江东，意欲投效孙坚，结果被孙坚次子孙权一顿羞辱之后愤然北上，最终便宜了远在晋国的赵兴。

在襄阳城内，因为有司马徽、庞德公等名士免费进行宣传，“卧龙凤雏”的名声还是颇为响亮的。如今诸葛亮和庞统分别得到刘备和赵兴的赏识，仿佛进一步印证了当初司马徽为两人做的评定。

诸葛亮最终选择进入洛阳，成为当今位高权重的廷尉（大汉法院和检察院院长）、吏曹尚书（大汉组织人事部长）刘备手下第一谋士，可谓是青云直上、一步登天。庞统选择投奔晋国赵兴，如今成为赵兴身边的“机要秘书”，虽然听起来没有诸葛亮的名头显赫，但赵兴的分量比起刘备来只重不轻，谁也说不好两人今后哪个取得的功绩更大。

尽管“卧龙”和“凤雏”没有投靠自己，但对于刘表而言，并不觉得有多么可惜。“卧龙”只是卧着的一条龙，只要飞不上天，连只老虎都不如；“凤雏”不过是只雏鸟，叫声再大也比不上一只鸳鸯。对于一些名士们为了抬高自己身份，整出来的一些虚头扒拉的称谓，年轻时有着大汉“八俊”、“八及”、“八顾”等众多耀眼称谓的刘表，压根就没有当回事情。

名声这玩意，对于那些急于将自己“货于帝王家”的士人们而言，不过是抬高身价的一种手段。如同勾栏里头依楼卖笑的妓女，就算你被人称作“花魁”，到了夜里不还得被人推倒压在身下？

鉴于这个朴素到了本质的认知，所以，当“诸葛卧龙”来到襄阳时，荆州牧、汉室宗亲刘表并没有对这个二十岁不到的小伙子多么在意，若不是诸葛亮摆出了朝廷特使的身份，说不定刘表都不会亲自接见于他。

刘表手下如今可用之人车载斗量，光是襄阳城内的豪门世家、名士才子，就多如牛毛。当年黄巾祸乱在北方肆虐之时，许多士人举家迁往南方，大部分选择进入相对富庶安定的荆州定居，小部分则迁往吴越之地。在襄阳城内，除了有蔡瑁、蒯良、黄祖、马良为代表的四大本地豪门世家之外，还有李严、文聘、黄忠、霍峻、向郎、伊籍等外来家族因为受到刘表的重用而显赫一时。

除了上面所列的文武之辈之外，最近在襄阳城内还聚集着董厥、傅巽、韩嵩、桓阶、蒋琬、刘巴、谯周、秦宓、尹默、石韬、孟建等一大批士人。这些人齐聚在襄阳城内有两个原因，一是受司马徽、庞德公等人的邀请，前来聆听当时最负盛名的经学大师郑玄开席讲经（此处的经非佛道经书，乃儒家经典）；二是借机在经筵上展示才华，增加个人声望，为以后“卖个好价钱”做准备。