“依先生的意思，是这剑只能典当在这里，而不能抵压？”叶昆心里已然明白。

“那是自然，看来这位小爷初来乍到还不太了解我们这里的规矩！”老者见叶昆一脸疑惑，不免卖弄起来。

叶昆哪里管什么规矩不规矩，拿了宝剑正准备离去，却发现那不争气的肚子竟然‘咕咕咕’的叫了起来。身上带的干粮已经只剩下一枚鸡蛋了，那都是舍不得吃，特意留下来的。接下来还有三天的乡试，期间又不能出来，没有吃的东西，岂不是要饿死在里头？想到这里，叶昆不由的留下了脚步。

“我给你二十两白银，你看如何？”老者察觉到少年的反应，乘机说道。

叶昆是知道此剑价值的，它可是叶家的传家之宝啊！在此剑剑格的末端清晰的用隶书镌刻着一行小字：“御赐青龙宝剑康熙六十年十月”。相传此剑乃是叶昆祖上威名赫赫的抚远大将军年羹尧留下的尚方宝剑，叶昆就是年羹尧之九世玄孙。

二十两银子，这贼老汉还真舍得出价！算了，也就便宜他了吧！反正我也花不了这些银子。只是糟踏了这把好剑，从此陌路难遇知音人啊！

叶昆无奈的摇摇头：“拿去！”

叶昆拿了银子，留下剑，头也不回的消失在茫茫夜色之中！

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叶昆当了自己的宝剑，心中自是有些不快。便在城里胡乱投了家客栈，叫了好些酒食胡吃海塞一番，落了个畅快！第二天一大早便带了考篮起身赶考去了。

上台一分钟，三年童子功！在一阵喧闹、放炮、点名过后，叶昆走进了贡院的大门......

待叶昆出来已是三天后的日落时分！

“哎......！”叶昆重重的叹了一口气！这是他几天以来在‘号舍’内废寝忘食奋力疾书后，残留的一股悲情！自从自己呱呱落地以来，便不由的走上了这条书山学海取士之路！不免生出一股厌气！仿佛一下子身轻如燕的同时又觉得仍有些意犹未尽，回想着自己在考卷上对答如流，那字迹更是清新飘逸，字字珠玑！心里又有几分得意！想必不能种个头名‘解元’至少也是个‘举人’无疑！联想到自己舞象之年若能博取通往士途的金钥匙，敲开功名的大门便觉得有些飘飘然了。

“痛快！”

叶昆深吸了一口气，头也不回的消失在人海之中。