心理学诞生于德国，并在德国得到了最初的发展，不过实事求是地讲，美国才是近代心理学的沃土。近百年间，大量杰出的心理学家从美国心理学界涌现出来，尽管他们经常因视角的不同而唇枪舌战，但也正是因此，心理学才越来越受到人们的关注并逐渐成为人们最感兴趣的学科之一。

在这些来自美国的极大地推动了心理学发展的心理学家之中，班杜拉无疑是举足轻重的一位。自1974年起，班杜拉被任命为美国心理学协会主席。1980年，正是因为他对科学的突出贡献，他被美国政府授予了“杰出科学贡献奖”奖章。他通过“布娃娃实验”所得出的“观察学习”理论至今仍在心理学领域、教育学领域有着难以撼动的地位。

这一著名的“布娃娃实验”尽管实验的对象是儿童，却同时给我们成年人以深刻的启发。这一实验可以分为前后两部分，由于在这两部分实验中都应用到了布娃娃这一道具，实验的名称也就因此得来。

在正式进行试验之前，班杜拉找来他的一个学生，要求他配合录制两段视频，每段视频又可以明显地分为前后两部分。

在第一段视频中，他在视频的前半段有着这样的表现。他突然冲进了镜头这种，看起来非常愤怒，恰好他身旁的桌子上有一个布娃娃，于是他对着布娃娃又摔又打，没过多久，布娃娃在他的暴怒下成为了一条条碎布。在视频的后半段，一个年长的人出现，他给与了这个青年奖励并夸奖他做得很好，是个英勇无畏的男人。

在第二段视频中，他在前半段有着相同的表现，不过视频的后半段确实大相径庭。第二段视频的后半段，同一名年长的人出现，他大声地批评了这个青年的行为，并惩罚他不许吃晚饭、写自我检讨。

在两段视频成功录制完成之后，班杜拉找来一批小学生来参与他的实验。他首先将这些小学生平均分成了两组，并带他们进入了不同的实验室。在实验室一中，他给小学生们播放了第一段视频，并要求他们安静下来认真观看。在实验室二中，他给小学生们播放了第二段视频，并进行了相同的嘱咐。