张清荷面上一尴尬，随即又笑笑，说：“瑞祺年少，北地不比蜀中，你别往心里去才是。李虎将谢礼给陈姑娘吧。”

张清荷刚说完，身后魁梧的男子就将蓝布包裹递了上来，陈秋娘不客气地接住，笑着说：“多谢三小姐了，既然如此，天色已晚，我便不留三小姐秉烛叙谈了。”

张清荷亦又是一番客套，这才带了人匆匆离去。

陈秋娘松了一口气，打开布袋看了一眼，落日残霞映照着白花花的银子，她顿时觉得肩头的担子松了许多。在这个大多数平民连银子都少见的年代，精打细算过日子的话，这十两银子还是能过上几年滋润日子的。至少这几日，陈秋娘仔细打算过，这眉州地区比不得成都府，物价地价都要便宜得多，三两银子就能买比较肥沃的一亩良田，这地段还得是眉州城周围，而在这柳村或者六合镇，地价还要便宜得多。

有了这十两，若是还能顺利退婚，还能再拿到二十两。这样一来，陈家就能滋润过日子，留给她去奋斗的时间就更多了。

陈秋娘高兴地吐出一口气，沉默许久的陈秋生却是自语地说：“大姐，我们有银子了。弟弟们就可以吃米糊糊了。”

“是啊。还可以送秋生去方夫子那里去上学呢。”陈秋娘弯腰捏了捏秋生瘦瘦的脸。

“真的可以？”陈秋生满脸都是不可置信的惊喜。

陈秋娘笃定地点点头，说：“当然可以。”

陈秋生十分高兴，却只是高兴片刻，又摇摇头说：“爹知道了会拿去赌的。奶奶省下的那些私藏银子、首饰，不就是被爹拿走的么。”

是啊，这家里还有败家的陈全忠呢。若是没解决这人，什么都是白搭空谈。那人就像是这个家的一颗瘤，不切除始终是个隐患。但他毕竟是陈秋娘的爹，做得太绝又始终不好。

“大姐，我们将这赶快藏起来吧，还不能让奶奶知道，她要知道了，看到爹要被砍手砍脚，她肯定又拿出来了。”陈秋生一边提议，一边推陈秋娘，恨不得她立刻掘地三尺，将这十两银子藏起来。

“好。”陈秋娘回答，怜惜地摸了摸秋生。她确实是要将银子藏起来，却不是怕陈全忠，而是怕有贼人觊觎这笔巨款。

她进了屋，四处瞧了瞧，才撬开了床下的土，用一瓦罐埋了九两银子，剩了一两带在身上。

而屋外，人声鼎沸，张府的人已经启程，透过破败的土墙断处，看到张家七八辆装饰豪华的马车被几百护卫护着，浩浩荡荡地往村口方向去。

原本以为是好风，可以借力上青云。如今，这短暂交集只化作十两银子了，虽然还是留下了这么实际的东西，可是心里咋感觉这样不爽呢。

陈秋娘叹息一声，只觉莫名的惆怅。

张府的人走后，柳村算是恢复平静。两个幼弟却一直哭闹，陈秋娘瞧了瞧，料定是肚子不太舒服，小孩子常有的事。她记得喝点陈艾水就好可以。本来，她想去找柳承拿点干陈艾，那个效果最好。可是，柳承一家都不在，所以，她就去村里转悠了好一阵，才在万三娘家门口的大枣子树下发现一株陈艾，还是嫩芽新发，那叶子都没完全长开。

“只能凑合了。”陈秋自语，掐了几片相对较老的叶子，折了一小段枝条，偷偷摸摸地往家跑。刚转过了村长家拐角处，就看到那黑衣人站在前面。

她来不及躲避，亦来不及绕道，就那么站住了。那黑衣人依旧是神情冷漠，面庞坚毅。她慢慢走过来，开门见山地问：“张三小姐去你家做什么？”

“啊，回大叔，张三小姐谢我救他弟弟的恩情，送些银子来。”陈秋娘如实回答，她并不认为自己可以瞒过任何人。

“救命之恩？你一个小女孩——”黑衣人眉头蹙起来，很不相信地说。

陈秋娘早就在心理准备了一套说辞，便朗声回答：“是啊。二公子中了蛇毒。柳大夫说我是被蛇咬过，又活过来的。我的血对治疗蛇毒很有作用。我就帮他们了。他们也真客气，我就扎了两针，放了些血罢了。”

陈秋娘絮叨，那黑衣人一副恍然大悟的样子，自语了一句“原来是这样”，随即又半带责备似的，对陈秋娘说：“天色晚了，你速度回去。还有，财不露帛，防人之心不可无，你不要对任何人提起你家有银子的事。否则还是都可能是祸端了。”

陈秋娘施礼道谢时，这人却已走远。她这才松了一口气回家去。

晚饭煮了清粥，就着面饼，一家人吃了个饱。陈秋娘伺候陈柳氏睡下，又哄了弟弟妹妹睡觉，这样一折腾就到了万籁俱寂的深夜。

陈秋娘却久久不能睡，她缓缓走出房门，看着星空下，二峨山隐隐的轮廓，听得周遭偶尔诡异的鸟叫声，轻轻闭上眼。

她在等，等一个人出现。

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