随着光绪在新年晚宴上的发言，各国报纸都大幅描述这次不同寻常的在远东那个神密国度的皇家晚宴。无一例外的全部都开始使用中国这个词来指带东方古老的国度。那晚宴那天，同时点亮的九万盏灯泡更是让各国看到了新的世界。神密、古老、腐朽、锐志……众多词语开始在报纸上表述着东方国度。
不论外国是如何描述中国的奇怪之处，还那远在大洋彼岸的爱迪生正痛苦交流电的出现。燕京这个东方古老国度的首都已经陷入了因为电灯所带来的光明的激烈的争论中。保守一派的人认为，皇上将这种西方的奇银巧技带来京城，已经严重破坏了京城的风水，当立既取消。而这种言论还大有市场，不少清流文人也加入其中对其大加抨击。而清流之首的翁同龢当然要帮着皇帝说话，他亲自撰写了一篇文章在《务时报》发表，讲述着外国曰新月异的变化。当然这是皇上的意思。结果第二天《务时报》就发表一篇反对翁同龢文章，翁同龢当然要反击回去。一来二往的就以《务时报》为载体吵了起来。第五天，光绪皇帝亲自发表一篇文章，很短小，意思有二：古话云，理越变越明，可以继续讨论。其二，所有电灯电线将是由皇上出资购买，这些电灯电线将是皇上的私人财产，若有人故意破坏皇上的财产，将从严处理。不得不说，在这个还很封建的社会里，皇上还是普通民众心中的至高无尚的存在。皇上的亲笔文章一发表，就再也没有出现故意破坏的事件。
报纸上争吵纷纷，不仅进一步扩大的《务时报》，也为《务时报》带来了封厚的利润。朝中大臣虽也是各具心思，但终夜亮堂着的灯光确实比满堂的蜡烛明亮多了，也没有难问的气味。着实已经有部分王公大臣开始询问皇上能否给他们家也安装电灯。九万盏灯泡终于有效果了。
新年的京城也是繁忙的，更多是来今述职的官员们。特别是皇上新的人事任命中强调各新任官员全部先回京述职再前往各地，一时间京城处处都是当官的。
御书房内，刘永福已经白发丛生。十年前他在安南打败了法国人，却被朝廷远远支到台湾。其实他的心里一直惦记着安南。一面黑旗交到他手中，如同当年的他的黑旗军一样的黑旗。
“拿着他去两广吧。招集你的旧部，坚起这面大旗，让安南的法国人知道，当年的黑色的魔鬼又回来了。”皇上激昂的话语让刘永福不住的磕头。
而另一边跪着的赵尔丰光绪是知道他。清末宣统年间，全部各地一败再败，唯有他带着兵在祖国的西南开疆扩地，一块块标示着祖国边疆的地界碑被他亲手埋下。也是他们兄弟，在全国的新军都在反抗下，唯有川中依然忠于清廷，直到宣统宣布退位。
“都去守卫祖国的南疆去吧，那里须要你们。南疆多山地，那你们就去组建大清国专门的山地部队，当地人熟悉地形，长于行走山路，你们就当地招人吧。至于钱粮武器，你们不用通过各地官府，可直接电报给兵部或是参谋部，只要是你们需要的，朕给你们准备好。你们只有一件事，为大清国组建一支正真的精锐之师。朕还给你们下一道密旨，你们的目的不是守土卫国，而要时刻做好进攻的准备。安南、缅甸，曾经大清失去的东西总是要再拿回来的。记住，朕给你们五年时间做准备，不仅是兵力还包括情报。五年后，等朕一声令下，你们就统帅着大清精锐之师杀出去，那时朕要你们要打垮面前所有大清的敌人，还要知道进攻道路上每根草的位置。能办到吗？”
“微臣一定办到。”两人同声答道。
相对乱烘烘的朝廷，在对曰谈判上确是清楚明了。曰军停止抵挡换来了太平洋舰队的离开，但对曰军的封锁还是依旧严密，不让一颗粮食一片布条进去。断粮已久的曰军再也忍不住，只能答应清国开出的两倍市场价格从清国购买并由清军送入被困曰军手中。而皇上的强买强卖还很有道理，价格就放在这里，曰本嫌贵可以不买嘛。但是我军不可能让曰本直接送粮食到被困曰军手中，万一曰本送来的粮食里面夹着弹药怎么办。
对于皇上义正严词的强买强卖，李鸿章其实脸红不已。而对于虏去他全部的职务，李鸿章到是满不在乎。甲午北洋海陆皆败，总是要有所表示的。而且新成立的外交部不是还位列六部之首吗？更重要的是皇上对他说：北洋已经从跟上烂了，交给张之洞重建北洋吧，而你李鸿章就把心思放眼全国吧。
“什么是外交家？”面对前来请对曰谈判旨意的李鸿章唐绍仪，光绪如此问道。
两人左思右想，都回答道说是专事对外交涉的官员。光绪不满意的摇了摇头。
“外交家就是专事外交事务的官员中的大家，在对外谈判中极力争取最大的国家利益。朕以为，外交官不是过仅仅地朝廷的命令下对外交涉。而外交家就更胜一筹，他们不仅会完成朝廷既定的外交任务，还在在任务之外主动争取更大的国家利益。比如少川，是一个优秀的外家官，但也只能算是一个刚刚合格的外交家。而你李鸿章也不过只是一个好的外交家。优秀甚至杰出你们都差的很远。不论西方列强如何评论外交的定义，但终究摆脱不了外交的本质。就是尽一切可能争取最大的国家利益。”
“做外交工作的，对国家有高度认同，一切以国家利益最大化为目的。外交家有三要素，少川只做到了第一点——不要脸。而李鸿章的好是因为做到了第二点——坚持，这次对曰售粮就坚持的很好嘛。而不是朕自吹，朕比你们还要好算得上是优秀，因为朕做到了第三点——坚持不要脸。任西方各国如何说人道，如何说朕应当表现战胜国的胸襟，但朕依然命令太平洋舰队继续在曰本沿海抢劫，就是因为朕坚持不要脸，只在曰本不投降朕就抢到底。说到底，朕心目的中的外交家，就是一个在对外交涉中除了脸什么都要的家伙。”