天空中的云彩被撕扯下来，环绕在邓布利多身边，经历了一系列复杂的变形。邓布利多挥动魔杖，艳丽的火烧云像是魔咒似的被释放出来，凝成一道红光，缠绕在绿袍死神身上，连着它的镰刀一起。

“你想用这东西对付死神？”伏地魔咆哮着，疯狂朝魔杖注入魔力。杖尖和绿袍死神之间用一道绿色的锁链连在一起，为它源源不断提供力量，帮助它挣脱束缚。

绿光更盛了，声势浩大，缠在绿袍死神身上的火烧云“滋滋”作响，但紧接着就爆发出一阵金光，就像是眼下天边的晚霞，金光烙印在火烧云变形成的锁链上，形成一个个神秘莫测的纹路。

这不是变形术——至少不全是，似乎很少有人意识到邓布利多的另一个身份，炼金大师。接着邓布利多将身旁环绕的云彩全部投入其中，金红锁链“哗哗”响动，如同拥有生命似的不停扭动，最后竟然从死神身上分出一个线头，沿着绿袍死神和伏地魔之间的魔力连接向着对面延伸。

伏地魔瞪大眼睛，金红色的线头攀上伏地魔的蛇木杖，他的手腕骤然绷紧。

他输了。

必须要走了，他想幻影移形离开，但发现自己一动也不能动，伏地魔低下头，他的脚被疯长的绿草纠缠住，草叶上涌动的魔力和闪烁的魔法符号让他的心一点点坠下去。

火烧云凝成的金红锁链将伏地魔锁住，越缠越紧，他体内的魔力慢慢沉寂，最终他被迫松开手，蛇木杖掉在地上。失去魔力支持的绿袍死神一点点消散了。

伏地魔倒在地上，望着邓布利多，邓布利多一脸平静，尽管那是一副完全不同的面孔。

“接下来你要怎么做，杀了我？”伏地魔凶狠地问。

邓布利多没有说话，他后退几步，坐在一把临时变出来的细长腿椅子上，满是疲倦地望着伏地魔。他的脸重新逐渐爬满皱纹，变得褶皱，失去光泽……短短两三分钟时间，已经走完了一个世纪的时光。

伏地魔似乎忘记了自己躺在地上，忘记了自己落败被俘的处境，安安静静看完这一幕。

“值得吗？”

“值得。”邓布利多用很轻、但是坚定的声音说，“和其他人比，我老得多、经历得多，价值也小得多。况且——我对你的作为负有不可推卸的责任，当然不是全部——我还没有那么自大，但是确实是我把你带入了魔法世界。”

“虚伪。”伏地魔嘲笑道，这时远处传来啸叫声，“哦，有人来了，让我猜猜，是魔法部的人？不太可能，你信不过他们；凤凰社？那些人不堪一击……是菲利克斯·海普？”

邓布利多摇摇头，“我也不知道，我没有把决斗地点告诉任何人。不妨等等看。”

他说完后，两人陷入沉默。

邓布利多的视线扫过破败不堪的山谷，眼下这个风景如画的地方已经彻底毁了，坑坑洼洼，焦黑一片。他低下头凝视着老魔杖，它仿佛已经死掉了，一动不动。

“它叫什么名字？”伏地魔突然问。

邓布利多犹豫了一下，说道：“老魔杖。”

有一瞬间伏地魔的表情很精彩。“原来如此。”他声音低沉地说：“我搜寻过它的下落……不过它看起来不太听话。”

“它渴望鲜血，渴望纷争，而我满足不了它。”邓布利多解释。

伏地魔的目光从老魔杖身上移开，盯着椅子上的那张可恶的平静的老脸，邪恶地说：“你在做无用功，知道吗，邓布利多？”

“我和你的观点恰恰相反。”邓布利多简短地说，他把身体往下挪了挪，让自己坐得更舒服些。

“不给我一把椅子吗？”伏地魔玩味地说。

邓布利多莞尔，“你似乎很乐观——但我觉得没这个必要，你很快会被转移到新地方。”

“别告诉我是阿兹卡班？我不信你这么天真。”伏地魔舔舔嘴唇，试探着问。

“我不是天真，只是对人性抱有期待。”邓布利多纠正道，“我曾想过，如果我能多分给你一些关心，少一些警惕，你是否还会是现在这个样子？”

伏地魔有些愕然，他毫不留情地嘲笑道：“还说自己不天真？邓布利多，你是不是又要对我阐述一遍你心目中最强大的力量——爱？我很小的时候——遇到你之前，就意识到力量的重要性。它会为你赢得敬畏，获得弱者的服从——你杀不死我，邓布利多，我会卷土重来。就在刚刚聊天的工夫，我想通了一件事，和我们的客人有关，我的小朋友哈利·波特……”

他突然闭上嘴，支棱起脑袋，一道人影从天而降。

是菲利克斯，他落在地上，环顾四周，就像一位误入此地的旅行者。接着他朝两人走过来，脚步轻快，看上去心情相当不错。

“菲利克斯·海普，你来了，”伏地魔嘶哑地说，像老朋友一样打招呼。“我们刚刚还谈到你了。”

“谢谢，我很荣幸。”菲利克斯说着，绕过地上的伏地魔，并在经过时把挣扎着要坐起来的伏地魔按了回去，然后径直走到邓布利多身边，认真打量他几眼，问道“你还好吧？”

“从没这么好过。”邓布利多玩笑地说，他的视线还停留在伏地魔身上，准确地说，是他的身后，他似乎发现了什么有趣的东西，嘴角流露出一丝笑意。

但伏地魔把这个笑容理解为嘲讽，他的脸扭曲起来。

“恰巧碰到了，”菲利克斯似乎在解释自己为什么出现在这里，“和克利切一起，但我没让他过来，他现在情绪有些激动。”

“是那个……哦，我明白了。”邓布利多眨眨眼睛，耳语着说。

“说起来，阿不思——”菲利克斯下意识皱起眉毛，“你看上去又老了不少，是错觉吗？皱纹比我上次数的时候多出几条。”

“你还数过？”邓布利多好奇地问。

“当然，那可是阿不思·邓布利多脸上的皱纹啊。这是重要情报。”菲利克斯故作认真地说，伏地魔的红眼睛变得邪恶而阴冷，两个人对他的无视让他感受到强烈的羞辱。

“我原本还有些话要说，但似乎没这个必要了。”他语气冰冷地说。

“是的，我早该想到的。”邓布利多肃穆地说。

伏地魔瞪着邓布利多，他当然不会轻易认输。就算现在他的一身魔力被束缚住，蛇木杖也丢失了，但他至少还可以做一件事。

他冷笑着，深深地凝望邓布利多和菲利克斯，似乎要把这两个人的面孔刻进灵魂，然后他闭上眼睛，安静地等待着。要不了多久，他就会迎来重生，因为马上——

他就要去死了。

邓布利多和菲利克斯望着他，没有任何动作。过了几秒钟，伏地魔睁大眼睛，蛇一样竖立的瞳孔颤抖着，“怎么——你们——做了什么——”

邓布利多轻轻摇头，挥动魔杖，伏地魔身上的束缚消失了。

但伏地魔并没有获得自由，有另一股力量束缚着他。他费力地垂下头，审视着贯穿他胸口的墨绿色蛇尾，它似乎是虚幻的，没有造成肉体的伤害，但就是这个东西锁住了他的灵魂，将他困在这具身体里。

海量的情绪汹涌而来。

接着，伏地魔被从地上拖了起来，无力地悬在半空中，就像是摘下头巾的蓬头垢面的摄魂怪。他挣扎着抬起头，看到一只狰狞的巨大蛇头向他靠近，每一片墨绿色鳞片的边缘都跳跃着不同颜色的弧光。

“守——守护神？”

菲利克斯朝他点了点头。

巨蛇张开血盆大口，下一瞬伏地魔眼前一黑。

邓布利多和菲利克斯目睹巨蛇一口吞掉伏地魔，顺便吞掉了自己的尾巴，它像小猫小狗追逐自己的尾巴似的，在空中盘旋转动，形成一副标准的衔尾蛇图案。