殿试如期而至，柳家村的一群土包子看着巍峨的皇宫，心里的敬畏之情油然而生，吞了吞口水，柳青才才对着柳青云等人说道：“我们就不说什么了，该说的太傅大人都告诉你们了，已经走到这一步，无论结果如何，你们都是我们村子的骄傲。”

“是，先生。”十个学子同时说道。

“好好努力。”柳元吉对着他的三个孩子说道，柳青桦等人点头，眼里闪着紧张和兴奋的光芒，读了这么些年的书，他们终于走到最终点了，绝对不能让爹和村子里的人失望。

村子里的人各自鼓励着自家的孩子，相比起宫门口其他的学子和送行之人，柳家村的一行人可谓是淡薄寒酸得很，人家一个学子送行的人就比他们全部加起来还要多。

作为吉祥物陪同的柳青青，对着村子里的每一个学子都真诚地说了一句祝福的话语，由衷地希望他们能取得好名次。

“去吧，我们在外面等你们的好消息。”柳青才的眼眶有些发红，看着这些孩子，以前不能参加可靠的遗憾在此时都算不得什么了。

即使是柳青云等人对于皇宫好奇得很，不过，想到李太傅的话，还是目不斜视地跟着其他的学子，一步一步地走进大殿。

柳家村的人就站在外面等着，渴了就喝水，饿了就吃点干粮，至于头顶的烈日，对于他们来说，还真算不得什么。

旁边其他送行的人早已经离开，只留下一些下人继续候着，以防有什么意外发生。

端木凌终于看见了柳家村的那十个孩子，虽然是村子里出来的，却也没有他想象中的那么土，不过，相对于殿中的其他人，他们的特点还是很明确的。

首先是眼睛清亮干净，衣着朴实，一双双的大眼睛都能看出他们是出自同一个祖宗，估计是听了李太傅的话，一个个紧绷着脸，一点笑容都没有。

被殿中其他的学子排斥，也完全不在意，端木凌身为皇上，他看得出来，这些孩子是真的不在意，绝不是装出来的。

想到之前柳家村那些人的行为，他倒是多少有些明白，阳儿为什么会护着他们，而李太傅虽然口口声声地看不起他们，一口一个土包子，完全没有读书人应有的骨气和清高，但却依旧指导他们到最后

虽然最初印象良好，但单单有这些还不够，他还是得看他们的答卷，这对其他的学子才公平。

两个时辰的时间并不算长，最令人难受的便是接下来的等待，端木凌和看答卷的官员，大部分都在一心二用，一面看考卷，一面观察着场中各个学子的品性。

等到结果出来后，诸位大人对于皇上钦点的三甲都点头称赞。

当然，殿试不仅仅只是答题，还有临场的应对，最先被叫出来的便是柳青云，柳家村的孩子一个个都眼睛发亮，至于其他的学子，也只能暗恨，三元及第，对于参与科举考试的他们是多么诱人的荣耀，结果，却很有可能会落到一个名不见经传的乡巴佬头上，他们的心情可想而知。

上官雷差一点就将手中的毛笔折断，不过，好在他还没有完全失去理智，知道这里是什么地方，但他此时好像将耳朵关起来，不停对方的侃侃而谈，因为他发现，他眼中的土包子并不比他差，甚至要更好一些，这样的认知更让他接受不了。

柳青云本来就长得精致，再加上因为激动，腼腆的模样不受控制地摆了出来，好在脑子冷静，思维灵活，对上诸位大人的问题，也能应付自如。

第二个被叫出来的是柳青槿，上官雷一看，脸唰的一下就黑了，贡院门口发生的事情他可没有忘记。

不仅仅他没忘，端木凌也没有忘，看着面前才十三岁的孩子，一双大眼睛里带着天真可爱，一本正经的小模样更让人忍不住喜欢。

只是，他一开口，一口白牙中有一个小小的黑洞，幸好不是门牙，否则就要漏风了，想到这里，端木凌都差一点忍不住笑了出来。

一面认真听着这小家伙的回答，一面空出心思地想着，若他刚才真的笑出来，这小家伙会不会直接哭出来。

现场的大人们可不会因为他小就放水，这里是殿试的地方，容不得同情心，问的问题并不比柳青云时的简单，只是，他们都没有想到，这个一脸纯真的孩子还真能答得很好。

一个个地点名，等到柳家村的十个孩子都被点了之后，李太傅千叮咛万嘱咐让他们不要在殿试露出那没有任何骨气的傻笑，出现在他们的脸上。

端木凌瞪大眼睛看着，李太傅说的没错，果然很傻，但这个时候，已经完全不影响他对他们的喜爱了，因为这样真心的笑容，作为皇帝的他还真的不是经常看见。

外面柳家村的人终于等到了最终的结果，一个个庄稼汉都红了眼眶，甚至还有抹眼泪的，看着彼此的眼睛里都参杂着喜悦，“祖宗保佑啊。”

柳青才刚说完这话，一行人完全不理会其他人羡慕嫉妒的目光，先是对着皇宫恭恭敬敬地磕头，随后，紧绷着脸对着柳家村的房间磕头，那头磕得，绝对实在，等到一行人起来的时候，额头都有些红肿。

柳青青也是如此，对于旁人嘲笑的目光，她一点也不觉得丢人，不身处其中，又怎么能够明白他们感激和火热的心情。

柳青云等人出来的时候，一个个脸上带着喜悦的笑容，直接朝着他们的家人飞奔而已，“好，好。”除了说这个，他们真的不知道该说些什么。

这一天，端木阳并没来打扰，而是让醉仙楼的人松了两桌酒席去他们的小院，想着那些人在皇宫前的行为，他们应该需要时间平息这激动的心情。

端木凌听说之后，只是笑笑，并没有多说，而站在他身边的太监总管却明白，皇上今天的心情很好。

“什么！”柳梅婷一听到这个消息，脸上带着不可思议，柳青云也就摆了，柳青槿那个小屁孩都成了榜眼郎，还有，柳家村的十个孩子都是进士，这大夏是没有人才了吗？她怎么没觉得柳家村那些孩子有多聪明。

连着两天，柳家村的人做梦都忍不住在发笑，而离着不远的柳家村，在当天傍晚的时候就收到端木阳送过去的消息，这一下，整个柳家村的人都轰动了，状元和榜眼都是他们村子的，所有孩子都考中了。

于是，他们的反应跟柳元吉他们是一样的，也不管天色有多晚，先是开祠堂，给祖宗磕头谢恩，然后在往各家的坟地，烧纸告诉他们这个天大的好消息。

第三天的时候，科举的前三名是要跨马游街的，这是一种荣耀，全京城的百姓都会观看，而头一天下午，端木阳就将柳青云和柳青槿要穿的衣服送了过来。

柳家村的人咧着嘴，一一摸过，从头夸到尾，将他们脑子里夸奖的话都说了个遍，还觉得不够，“青云，青槿，明日要注意些，别把衣服弄坏了，回头我们让人裱起来，要是村长不要求你挂在祠堂里，我们就挂在自家屋里。”

柳元吉这话，柳元时是赞同的，不过，其他人却不这么想，“当然要挂在祠堂。”

“不对，”柳青才开口说道：“我们应该在祠堂和学堂中间令改一个大屋子，就叫荣耀堂，这两件衣服一听要挂在那里的，青云他们紧紧是开始，以后我们村子会更加的荣耀。”

他这个提议得到所有人的赞同，就连柳青云和柳青槿都一脸放光的模样，唯有端木阳觉得有些无语，好吧，处在他这个位置，还真是不太能够理解他们时时刻刻都能为一些小事乐得找不到北的心情。

“恩公，”柳青云看着自家爹这些日子就没有听过的笑容，还有一边面瘫着脸眼里闪着喜悦光芒的柳青青，摸了摸怀里的玉佩，之前的决定在这个时候更加的坚决。

趁着众人热闹的时候，将端木阳拉到院子里，把怀里的玉佩递了过去，因为天空没有月亮，端木阳只感觉到手中是一块质地很不错的玉佩，“你不会是想要这玉佩报答我吧？”

柳青云摇头，倒也没有隐瞒，“恩公，你知道我是爹在小时候捡的，这块玉佩是我身上当时唯一的信物，我想请恩公帮忙把他当了，银子给那些需要帮助的人，也算是为他们积福。”

“你不想找回亲人？”端木阳倒是有些惊讶。

柳青云再次摇头，“不想，若我想得没错，能有这样玉佩的人家，生活也应该是富足的，只是，比起他们，我更喜欢我爹，喜欢柳家村。”

“不好好想想，这并不是小事。”端木阳看着柳青云。

“好吧，我还有些小心思，”柳青云说起这个依旧是光明磊落，“我和青青定过亲，等到青青成年就会去做他们家的上门女婿，我是心甘情愿的，可我若认了亲，你觉得他们会同意吗？”

端木阳摇头，“我能想象，以你现在的身份，去当青青上门女婿的事情若是传开，会引起多大的轰动，你就没想过反悔？”

“我不会反悔的，定亲之前，这话我爹就问过我了，”柳青云坚定地说道。

“你真的想清楚了？”端木阳笑着问道：“若是你以后后悔了，将事情责怪到青青身上，我是不会放过你的哦。”

“我若反悔，天打雷劈。”柳青云认真地说道，笑话，京城的千金小姐再漂亮，也比不上青青的一根头发丝，那可是他从小认定的媳妇，他就是死也不会反悔的。

“好吧。”端木阳点头答应，将玉佩收了起来，“不过，你现在是状元郎了，这事恐怕会有些波折。”

“不会的，只要我和青青坚持，总没有人强抢吧。”柳青云摇头。

太天真了，端木阳在心中如此说道，但无论如何，只要不是他们自己闹掰，他之前所说的话都是算话的，一定会尽全力护着他们的。

柳青云解决了一件心头大事，整个人都轻松起来，回到堂屋里，看着柳元时招呼他试衣服，让他们先看看，忙笑呵呵地跑上前，拿着衣服去了自己的房间。

“明日我在醉仙楼留了一个包厢，到时候你们去那里坐着，可以看见他们游街时的样子。”对于这是端木阳早就安排好了。

回到瑞王府，吃晚饭的时候，端木阳问他爹，“青青和柳青云的婚事会不会出岔子？”

端木瑞一愣，“阳儿，这事我们不能管，护着他们可以，但也要看他们值不值的，若是柳青云惊不住诱惑，想要悔婚的话，硬将两人撮合在一起也不会幸福的。”

“恩，”端木阳摇头。

晚上，端木阳准备沐浴后睡觉，拿出怀里的玉佩，原本并没有在意，只是看着那黑色的玉佩上刻着一个云字，整个人都愣住了，连忙拿出他随身携带的玉佩，一样的材质，一样的造型，只不过他的上面是一个阳字。

将两块玉佩拿在手里，端木阳如何还能待得住，难道柳青云的身世比他想象的还要不简单。

直接冲进书房，“阳儿，你的礼仪呢？”正在看书的端木瑞皱眉，轻声斥责道。

“爹，你看看这个，是怎么回事？”端木阳将两块玉佩都放在端木瑞的面前，“是你的还是皇帝伯伯的？”若是他爹的话，即使对柳青云再有好感，端木阳都有些接受不了。

端木瑞低眉，拿起柳青云的那块玉佩，仔细地打量着，确认无误之后，一脸严肃认真地问道：“这玉佩从哪里来的？”

“你先回答我的问题？”端木阳梗着脖子说道：“能带着玉佩的，除了皇子就只有我，爹，还是说我有其他的兄弟，并不是从我娘肚子里出来的？”

端木瑞完全没有想到他家儿子想了这么多，微微有些脸红地说道：“胡说八道什么，你爹只有你娘一个女人，无论在生你前，还是生你后。”

一听这话，端木阳松了一口气，“也就是说，皇帝伯伯在民间还留有皇种？”

“没大没小的，你皇帝伯伯像那种不着调的风流皇帝吗？”端木瑞对于儿子的胡思乱想有些无语，盯着手中的玉佩，“你今天就去了柳家，”突然眼睛一亮，“这是柳青云那孩子的？”

端木阳点头，“不过，爹，我可答应他将这玉佩当了，当的钱都让我拿去做好事，他是一点没有要认亲的样子，你千万别擅自做主，让我失信于人。”

“得了吧，那是因为你不知道这事有多大，”端木瑞拿着玉佩站起身来，对于端木阳说道，“也别乱想，我只能告诉你，柳青云不是皇家血脉，但他是入了我们家族谱的。”

端木阳紧皱着眉头，对于他爹说着这样似是而非的话很是不满，“你去哪里？”

“皇宫，”说完，认真地看着端木阳，“这事关系很大，丝毫不亚于青青那丫头的事情，你明白吗？”

“放心吧，你儿子我是不知道分寸的人吗？”端木阳心里很震惊，不过面上却一副不在意的模样，“不过，爹，你这一趟去了，会不会青青的事情也暴露了。”

往外走的端木瑞一愣，停下脚步，脸上也没有了刚才的凝重，笑着说道：“也是，再瞒着皇兄一段日子，这事并不着急。”

“这才对嘛，”端木阳点头，“让我那些堂兄弟们使劲地折腾，京城才热闹，我才好看戏不是吗？”

不过，端木瑞在送走端木阳后，将管家招了进来，“派人一天十二个时辰跟着柳青云，绝对不能让他有任何危险，更不能让别人觉察到。”

“皇上呢？”管家问道，并没有问缘由。

“不用刻意瞒着他，”端木瑞笑着说道：“他恐怕只会以为我太护着柳家的那些人，不会多想的。”