“一岁多了？”虞挽歌站在窗前重复道。

小盛子躬身站在一旁：“正是一岁了，奴才还试探了些别的，太子妃碧雪对待这位侧妃娘娘似乎并不友善，湘羽周围的丫鬟都是敢怒不敢言，不过据奴才所知，这湘羽侧妃的孩子，乃是太子府的长子，也是唯一的孩子。”

虞挽歌远眺着起伏的山峦，夜色中蜿蜒绵长的山峦像是一条卧龙，横亘在天地间，山峦上偶尔亮起的几处火光，更像是金龙身上的铠甲，在璀璨间不经意的折射出耀眼的光芒得。

虞挽歌没有接话，两年多前，她同郝连城在一起时，虽然他府中也有不少的通房丫头，甚至是官员送来的女子，不过他却一直未曾碰过一人，甚至从未传出过有子嗣的消息，让她感动了许久罗。

如今想来，倒不见得是他未曾碰过那些女人，倒可能是服用了避子汤，这才使得一直没有子嗣的动静，加上街坊间太子专情的传闻，高傲自负的她倒是也信了去。

算算时日，怀胎十月，湘羽的孩子如今一岁多，怕是在她死去没多久，便有了郝连城的孩子。

凤翔宫

皇后一身金色火凤华袍，外罩软罗轻纱，斜依在一张七彩锦绣包裹着的凤尾软榻上。

几名姑姑站在一旁伺候着，其中一名粉色罗裙的正垂首仔细倒着茶水，从散发出淡淡的茶香可以判断出是上好的碧螺春，几片嫩绿的茶叶在杯中盘旋着，散发出蒸腾的热气。

皇后神色淡淡，正仔细摆弄着无名指和小指上的景泰蓝鎏金甲套，长长的甲套上镶嵌着各色的宝石和软金雕琢的花朵。

皇后淡淡的开口：“汪直那边准备的怎么样了？本宫的耐心，已经所剩不多了。”

倒着水的丫鬟缓缓抬头仔细道：“汪公公今日派人传来消息，已经准备妥当了，只等着皇后娘娘开口。”

皇后眸色极深，长长的甲套微微蜷起，将白皙的皮肤都镀上一层金光。

今日一场四国宫宴，可谓是让虞挽歌出尽了风头，稳坐后位这么多年，她见过无数盛宠一时的妃子，可是往往越是受宠之人，死的就越快。

一旦受宠，便意味着将会成为众矢之的，更何况像是虞挽歌一般独占盛宠如此之久。

可是如今情况却有些不同，一来虞挽歌是个有心计的，更有云国公府这个靠山，实在难以对付。

二来，也是最重要的一点，如今后宫虚空，今年也没有新晋秀女，更是自从虞挽歌之后，再无人受宠，没有有均沾雨露的妃嫔，也就意味着没有人敢针对虞挽歌，若是连众矢都不存在，又如何让她成为众矢之的。

今日她盛装出席，柔妃一手打点宫宴，可是无论是她还是柔妃，精细的妆容竟是不及虞挽歌带着面纱出场。

思及北燕帝竟然允许她坐在龙椅上，对她那般言听计从，‘啪！’一声，长长的甲套竟然生生被皇后折断：“陛下，你如此待她，到底置我于何地！”

四国围猎，乃是各国对彼此态度和实力的一次考察，如今各国面前，怕是只知北燕有个宠妃，却无人知道她这个皇后！

一旁的丫鬟见着外面有动静，转身向外看了看，掀开帘子走了出去。

“姑姑，这是汪公公派奴婢送给皇后娘娘的消息，还请皇后娘娘过目。”

一个丫鬟从袖子中抽出一张信纸，递到粉衣春柳的手上。

春柳微微颔首，扫了眼丫鬟道：“你先在这里候着吧，若是娘娘有什么吩咐，我会再来通知你。”

春柳将汪直送来的信笺送到了皇后手中，皇后缓缓打开信笺，看着信上的字迹，缓缓合上了眸子，在脑中反复思忖着，似乎在做着某种决定。

半晌后，皇后睁开眼道：“就这么办吧。”

春柳点头，转身走了出去，皇后坐起了身，将手中的信笺点燃，直到在精致的指尖化作灰烬，扔在了地上的铜盆中，才再次靠回在软榻上。

北棠妖，虞挽歌，若是能一举打击两人，为我儿坐稳太子之位，倒是值得的。

三日后，围猎正式开始。

北燕皇宫内，旌旗猎猎，彩带飘扬，各国的旌旗穿插，花团簇簇，沿着街道两侧，一路繁华至郊外的猎场。

乾元殿前，各色劲装的士兵整齐列队，以四大国为首，

各自为营，皆是整装待发，一匹匹骏马也躁动的踏着马蹄，在广场之上徘徊着。

鼓声阵阵，气势如虹，远远看去，不得不赞一声好大的气势，仿佛天庭之上，仙尊列坐，各路神仙比邻而立，各显神通的打算来上一场通天赛事，一个个神采飞扬，衣袂翻飞。

或翘首以待，或整装待发，或轻扬拂尘，或捋着胡子，总之，是百千种模样，万千种姿态，只能道一声精彩。

北燕帝一身金龙劲装骑匹红鬃烈马，出现在北燕的队伍前，其余各国也纷纷准备妥当。

不少女子褪去华服，换上了英姿煞爽的劲装，或腰挎长剑，垂坠着彩色的璎珞，或肩背箭篓，执着一把弯弓，亦或手执鞭节，策马扬鞭。

虞挽歌并未骑马，而是乘坐一辆七彩霓虹顶的香车之上，跟随在行进的队伍之后，小盛子在外赶着车，金镯和银环两人在车内随侍。

各国队伍井然有序，先后从北燕皇宫的正门驶出，行走在宽敞的街道上，一个个昂首阔步，走起路来，发出铠甲摩擦而嚯嚯的声音。

沿街的百姓一个个都踮着脚眺望，或抱着孩子的妇人，或背着竹篓的樵夫，或沿街的商贩，或者被孩子跨坐在脖子上的男人。

总之，人声鼎沸，摩肩擦踵，热闹的很。

虞挽歌坐在车中，却没有闲着，手中细腻的绒布比衣襟还要柔软，反复的擦拭着手中的银月弯弓，一遍一遍，直到通体透亮的折射出一层如月辉般的寒光，虞挽歌也依旧未曾停下动作。

当年属于她的还有一把红莲妖刀，妖刀并非寻常的刀剑一般，而是一把弯刀，弯的弧度极大，几乎成一个圆形，如果用不好，时常会伤到自己。

妖刀的外弧带着一圈倒刺，随着主人的飞舞，倒刺也齐齐出鞘，宛若一把把锋利的刀尖相连，一旦染血，鲜血横飞，当所有的刀尖染血，便如一片片红莲的花瓣，远远看去，像是一朵浴血的红莲。

也正是因此，红莲妖刀因此得名。

曾经横刀立马，靠的便是这两样神器，如今弯弓在手，妖刀却依旧不知身在何处。

红莲，是哪一片黄土，遮住了你的逆世之光？

“主子，这弓真漂亮，奴婢见过宫中不少侍卫都拿着弓箭，却没见过那一把像是主子手中的这般漂亮，好似有灵性一般，泛着光。”银环见虞挽歌一直注视着手中的弓，轻声开口道。

虞挽歌笑道：“旦凡兵器，皆离不开一个凶字，兵器谱上的排名，绝非仅仅是兵器本身的威力，更多的是它饮泣下的鲜血。”

银环似懂非懂的点点头，虞挽歌将手中的弯弓放在一旁。

大约行了半日，一众人等终于到达了帝都城外的猎场。

带上面纱，小盛子扶着虞挽歌从马车上走了下来，站在车前，凭栏远眺，开阔的草地和校场一望无边，嫩绿的草泛着新芽娇羞可爱，风吹过，散发出淡淡的草香，偶尔传来的马鸣声声，倒是别有一番天朗气清的滋味。

暖暖的日光投射在身上，十分和煦，同宫中的阴冷有着不同的韵味，明媚的能看到空气里浮动的尘埃，一顶顶米白色的帐篷已经搭建妥当，架起的篝火炉子尚未点燃，迎风的旌旗吹的世界都开阔起来。

各自安顿好后，一众人齐聚在校场。

瞧见虞挽歌缓缓而来，北燕帝大笑着招手：“挽挽，快来，这两年，朕倒一直鲜少狩猎，想不到这外面的天气竟是这般好，这太阳照的朕浑身的筋骨都舒坦了。”

虞挽歌缓缓走了过去，依着北燕帝的意思，坐在了他身侧的香案前。

“陛下如今正值鼎盛，是大好的年纪，说的这般话，倒像是上了年纪一般。”

北燕帝笑道：“挽挽啊，朕是真的老了，这两年朕自己也感觉的明显，身体也大不如前了啊。”

“陛下过谦了，臣妾跟在您身边这么多年，自然是清楚的，这些年来，陛下的神态倒是未有太大变化，唯有这身体，因着国事，倒是真的受了累。”皇后在一旁笑着道。

北燕帝轻拍着皇后的手道：“是啊，听皇后这么一说，朕就忍不住想起当年，如今一晃这么多年过去，孩子们都大了，朕也老了，是她们的天下了！”

北燕帝不无慨叹的开口。

虞挽歌的目光扫过下首的众人，郝连城一身

玄米色劲装，贯穿以金丝绣成的翠竹，加上那温润的姿态，虽然容貌不属出类拔萃，周身谦恭虔诚的气度，却依旧如一抹初兰绽放于土壤之中，让人移不开眼。

碧雪将虞挽歌的神色收在眼中，也开口道：“挽妃似乎对我们南昭太子十分感兴趣？难道曾经有过交情？”

北燕帝和皇后也将目光转了过来，虞挽歌轻笑道：“姐姐好细致的心思，本宫只是远远瞧着太子的头熠熠发光，俨然是又一个太阳，这才忍不住看了几眼。”

闻言，不少人纷纷笑了起来，也投过目光，看着郝连城的光头。

碧雪神色不变，她只是想知道，面前的挽妃为何会有那只蓝宝金镯，是她看错了？还是她真的同虞挽歌有所关联？

北燕帝这时开口道：“对于所提出的关于马术一项赛事，朕以为，若是单看女子间的较量，未免失了几分铁血的味道，不若男儿上场，才来的热血。”

北燕帝的提议得到了不少人的附和，不过也有不少人认为北燕帝是认为挽妃无法取胜，想要以这个名目争取北燕取胜的机会。

闻言后，北燕帝点头道：“此言有理，既然如此，那么之前约定好的赛事如常进行，待到结束之后，再额外比试。”

这一说法，得到了大家的赞同，一时间，整个校场都热闹起来，似乎因着环境的感染一时间对于这场马术的赛事抱有了极大的期待。

北燕帝转过头，看着虞挽歌道：“挽挽，你就去玩一玩？输赢倒是无妨，既然出来了，就图个开心自在。”