江海市河畔大学是本地唯一一所能够够得上一本的高等院校，每年有三四千名大学毕业生带着梦想从这里投身社会。

1998年正面临着世纪之交，整个社会都呈现出一份欣欣向荣的气息，香港也刚刚回归，中国正面临着改革开放和wto准入的大好发展机遇。

在绿树如茵的河畔大学的林荫道上，走来一群意气风发的莘莘学子。其中有一个又高又瘦的年轻人，他的名字叫周帆，挺拔的身姿、高高的鼻梁、坚毅的眼神带给人一种奋发向上的气质。他腋下夹着一叠书，正匆匆赶往去图书馆的路上。

作为液压机械专业的大四学生，周帆面临着毕业和考研的选择。虽然他年年获得学校的奖学金，但是由于家庭原因他一直在犹豫是否要选择就业来减轻家庭的负担。他的家乡在陕北的一个小乡村里，父母都是面朝黄土背朝天的农民，他还有一个弟弟正在读高中。

在这个小村落里，他可是名人，也是这30年来出的第一位大学生。家里都鼓励他考个研究生，这样就有机会获得更好的前途，毕竟在这个年代硕士生还是稀缺资源。

周帆也是这样想的：“大不了我再多打几份工就罢了，读研导师还会发工资给我。”

大学四年他可没有问家里要一分钱，都是通过勤工俭学来完成学业。他不仅当过家教，还当过小孩子的乒乓球教练和篮球教练，这得益于他对运动的酷爱和天赋，他和弟弟周峰从小就一起打乒乓球，他还获得过校运动会乒乓球比赛的冠军，但是大学体育课选的专业是篮球，你想乒乓老师都不是他对手，谁敢招他进来，只能搪塞个理由，乒乓球要照顾那几个体质比较弱的，名额有限。

江海市的冬天特别地冷，室内也没有暖气。可现在是考研的冲刺阶段，图书馆就成了对抗严寒的最佳去处。这里的学生大部分是一二年级的新生，三四年级的学生有的在花前月下，有的在社会实习，有的在兼职打工，而四年级泡图书馆的大部分是考研一族。