随着凶手舒文亮的自尽,案情已经水落石出。
文清散人与皓月散人一心想报复圣人,只恨如今四方丰稔,百姓殷富,妄图凭二人之能搅乱朝纲,无疑是蚍蜉撼树。筹谋多年,只好打起了利用大邪物掀天揭地的主意。
到了谋取月朔童君时,原本一切都很顺利,怎知在杀害第三位受害孕妇时,事发现场闯入了一位目击证人。
此人不但当场闻出了罕见的迷香‘天水释逻’,还发现真凶的衣裳与现场被抓获的泼皮有异,正因为这份证词,大理寺才知道真凶另有其人,并根据现场留下的线索迅速查出了罪魁祸首。
如今整桩阴谋业已败露,文清散人自知走投无路,只好带妻女服毒自尽。
通过张庭瑞的这番陈述,人们才知道这案子背后还有一位目击证人。
很显然,大理寺将这位证人保护得极好,因为除了负责查案的官员,连大理寺内部的其他官员也不清楚这位证人的真实身份。
据张庭瑞说,这位证人之所以会闯入现场,是因为同州第一桩惨案发生时,此人恰好也在客栈内,碰巧此人那晚也在现场听到了婴儿啼哭声,故而当日在香料铺听到婴啼声时,证人才会迅速引起警惕,并决意到静室中察看。
大理寺连这样的细节都透露出来了,显然案子已经完全没有疑义了。
现如今只有同州一案还剩下一些疑点,可惜时日已久,许多证据已经湮没了,好在大理寺的官员在文清散人身上找到了月朔镜,这枚月朔镜是当年乾坤散人凝结驭魂术之大成倾力打造的,镜身里吞噬了无数残魂,历来极为邪门。
早在十五年前,清虚子道长就对于如何破解驭魂术颇有心得,此镜既然重新现世,最好的法子莫过于将镜中残魂一一释放出来,只要脱离了这面镜子的桎梏,这些本已化为厉鬼的受害者残魂自会找回生前的记忆。
所以大理寺的某位年轻官员准备即日就带着这枚月朔镜去一趟同州,先将同州那对夫妇在外游荡的残魂召唤过来,再利用法事将镜中的残魄释放出来,两下里一合拢,鬼魂自会恢复记忆,只需当场问清案情中的一些疑点,再设法助这些受害者的魂魄自寻归处,这案子就算尘埃落定了。
张庭瑞虽未言明,朝臣们也知道那位年轻官员就是成王世子。
圣人更是满脸容光,为了褒奖次案中出了大力的官员,当即下旨,要在含元殿亲自筵飨大理寺官员和安化门守城将士,至于连日来为了守护城中孕妇日夜巡逻的各坊里正、武侯、不良人们,也都各有奖赏。
这道圣旨一颁布,笼罩在长安城上方的阴云一扫而空,城中百姓恨不得额手称庆,那些家中有怀孕妇人的老百姓,因为不用再日夜悬心,更是喜极而泣。
当晚,大理寺一众官员入宫赴宴,圣人此番言明要宴请所有官吏,故而衙门里只留下了少许看管要犯的狱卒。
没等含元殿的酒宴结束,大理寺就传出噩耗。
那位叫庄穆的犯人兴许是担心接下来大理寺会全力审问他,趁牢中只有几名老卒,竟打伤狱卒越狱了。
大理寺连夜搜捕,一直到天亮都未能找寻到庄穆的下落。
***
翌日傍晚,蔺承佑和严司直从大理寺出来。
门口除了绝圣和弃智,还有东明观的见天和见仙两位道长,四人本在说话,看到蔺承佑出来忙迎上去。
他们都看出蔺承佑心情不大好,因为脸上惯有的笑容都不见了,不过一想就知道了,好不容易破了大案,又让庄穆这样的要犯从手底下逃跑了。
蔺承佑从怀中取出那枚包裹得严严实实的月朔镜,郑重交给两位道长:“同州案的一些细节需尽快弄明白,不然没法结案。本来想带着这枚月朔镜亲自去一趟同州的,现在我得奉命抓捕逃犯,我两位小师弟年纪太小难堪重任,只好劳烦两位道长跑一趟了。这位是我的上司严司直,估计你们彼此也都熟了,一路互相照应吧。”
严司直忙跟见天等人见礼。
蔺承佑又指了指身后的两名衙役道:“这两位是我们大理寺身手最好的衙役,有他们护送你们,我也放心些。”
见天和见仙忙道:“好说,好说。世子,庄穆幕后的主家当年能弄到月朔镜,可见非同小可,你专心抓此贼吧,这等小事就安心交给我们,别忘了我们东明观可是长安开观最久的道观,论道法可从来不在你们青云观之下。”
绝圣和弃智也说:“师兄,你就放心吧。”
蔺承佑抬头看看天色,今日是阴日,要赶路最好早些动身,尽管还是不够放心,也只好放一行人上路了。毕竟是出“公差”,见天和见仙没敢坚持骑自己的小毛驴,而是乖乖上了大理寺给他们备的马。
启程时天色已晚,见天和见仙是话篓子,绝圣和弃智也爱唠叨,一行人边走边聊,路上倒也不觉得寂寞。
不知不觉到了明义门附近,前方就是兴庆宫的禁军卫,再继续往前走一段路,就要出春明门了,这时候天色彻底黑了下来,四周也越来越寂静。
自从发生取胎案,城中百姓最近晚上都不大敢出门,近日那凶徒虽然落网了,耐重却还未抓住,因此街上除了一些巡逻的武侯,几乎看不到一个人影。
走着走着,见天似乎觉得不大对劲,一边警惕地环顾左右,一边凝神静听,忽然勒住缰绳,喝道:“不好,有埋伏——”
说时迟那时快,斜刺里突然纵来几道身影,刀光亮如雪浪,直接刺向最前头的见天和见仙。
“哪来的贼子!”
两名衙役也骂道:“好大胆子,连大理寺的人也敢打主意!”
见天和见仙挥剑相迎,绝圣和弃智也吓得在马上应战,然而不知是对方身手太出众,还是见天等人身手太菜,才交手了两个回合,见天就被击下马来。
见天没忘记将严司直从马上拽下,狼狈地护着严司直往后逃,口中扬声道:“快给附近的武侯送信,绝圣弃智,你们也别硬撑了,当心被贼子打伤!”
绝圣哭道:“道长,你不是说你比师兄身手还好吗?”
见天蹿得更快了:“老道连这帮人的来历都没弄明白,为何要拼命?”
见天这一跑,那帮贼子竟舍下绝圣等人,径直朝他追了上来,见天心中讶异,却也只顾着逃命,忽听严司直大惊道:“道长,你身上在淌血。”
见天愕然低头瞧,果见前胸淌出污血来。
见天大惊失色,慌忙在前襟一摸,摸出那面月朔镜,才发现那血是从镜中淌出来的。
他忙一拍脑门:“差点忘了身上带着这东西——”
话音未落,他手中一空,贼子中一看到镜子就腾空而起,探臂近前,一把将那镜子夺走了。
见天等人一怔,却也顾不上夺镜,边跑边喊:“有贼人抢劫朝廷钦差,快来人呐!”
贼子似乎意不在伤人,抢到月朔镜后便舍下众人,转身沿着来路逃遁,一转眼就消失在巷尾。
为首的贼子显然对周围环境很熟悉,将镜子纳入怀中,接连拐了几个弯,很快就逃到了一处窄巷,窄巷旁就是一座空置的宅子,只要□□进去就能换下身上这身衣裳了,可没等他攀上垣墙,眼前忽然一亮。
男子面色一沉,心中暗道糟糕,巷尾那黑魆魆的角落里,居然早有人候着了。
领头的是位少年郎,火把抬高,火光下映出一张熟悉的脸庞,男子脊背上登时涌上一股凉意,这少年顾盼炜如,面如美玉,正是蔺承佑。
蔺承佑举着火把走近,尽管心里早有准备,可真他看清那人面目,目光里仍闪现出复杂的情绪。
“真是你。”
宋俭脸上的异色慢慢敛去,自嘲道: “难为你了,布下这样大的局,就为了等我露出破绽。”