天色已经黑了下来，开垦荒地的难民们纷纷扛着锄头往家里走去，越来越多的人效仿张家，利用空闲时间开垦属于自己的荒地来，所以这些锄头什么的，都带回家去。

张老头也带着儿子孙子们回去，经过这段时日的劳作，每个人都黑了不少，晗生和俊杰显得更加黑瘦了些，却更加成熟稳重，手臂小腿上隐隐有肌肉凸起。

杨氏已经把晚饭准备好了，其实也就是一锅稀粥而已。

张老头累的不行，搁下锄头靠在房屋墙壁上，直接坐了下来，喘着粗气。

杨氏忙倒了一碗水给他喝。

“沁儿和贞娘呢？怎么还没有回来？”张老头缓过气之后，就开始询问，此时天色已经黑了，两个小姑娘还没有回来，难免会有些担心。

“也许就在路上了吧。”杨氏心里也担心，却只好这么说着。

谢氏却不理会，说：“谁知道呢，也许那些子泥鳅鳝鱼的还真能卖不少钱，她们两个丫头准是自己偷偷躲起来吃独食了！”

“沁儿和小姑姑不是这样的人。”一向老实的张莲儿开口为两个人辩白着。

却遭到谢氏恶狠狠的瞪了一眼，揪着她的耳朵，气呼呼的说：“你这个傻孩子！你小姑姑是个好的，但是沁儿那丫头鬼主意多着，没准就把你小姑姑带坏了。”

“哎呀。”张莲儿被扯的疼，后退了几步，不敢再说话。

“吃饭，既然这个时候了不回来，也别指望着我们等她。”连氏直接说，让杨氏去拿碗筷来，由她亲自为每个人分配稀粥。

张老头也没有再说话，因为他知道，有时候太过于偏袒一个人，就会引发更多的矛盾，不如就这样，也许沁儿和贞娘人小，走的慢了些，等过会再不回来，就去找找看。

几个人吃了稀粥，又歇息了一会，张老头打算带着儿子们去开垦自己的荒地时，张沁儿却一路小跑过来。

“你这个鬼丫头，怎么这么晚回来？怎么就你一个人，你小姑姑呢？”连氏人虽然老了，但是眼却不花，立即就认出张沁儿来，开口就骂了几句。

张沁儿却顾不上这些，忙对张老头他们说：“爷爷，我们发现一样东西，在林子里，我和小姑姑拿不动了，你们随我去拿回来吧。”

“什么东西？”张老头问着，张沁儿却不回答，只拉着他往林子里走去。

张志仁张志礼他们也觉得奇怪，跟在后面。

走了一段路，才看到守着箩筐的张贞娘，原来她们两个努力挑着那箩筐，到了天色全黑，估摸着张老头他们下工，而村里的人家也回去休息了，张沁儿才让张贞娘在这林子里守着，自己则小跑着回去报信。

当张老头他们看到那两个箩筐里的盐时，顿时惊呆了，一个个不可置信的看着这两个小姑娘。

这可是盐啊！这么多盐，要怎么才能够弄回来？

“贞娘，沁儿，这是怎么回事？”张老头的口气忽然凌厉了起来，严肃的看着张贞娘和张沁儿。

张贞娘被吓着了，在一边惶恐不安着，张沁儿只好把她们是如何发现私盐贩子的尸体，又是如何把盐藏起来，最后又在城门口遇到捕快的事情都一一说了出来。

听罢，张志仁马上训斥着：“沁儿，你怎么能够这么做？”

张沁儿一下子就愣住，看着张老头严肃的脸色和张志仁的训斥以及张志廉和张志礼莫测难辨的表情，一下子又觉得委屈起来，她也知道自己这么做，不够光明磊落，但是她也是为了大家好啊！

长期不吃盐，那是对身体不好的，再者以他们的情况，没有这些私盐，又哪里吃的起？